我们使用“体育锻炼”一词来涵盖体育运动和休闲时间的体育活动，以及在日常、家庭和社区活动中进行的其他形式的锻炼。推荐体育锻炼并不意味着期望每个人都成为精英运动员。.
西方城市的生活通常不鼓励锻炼：我们开车上班（甚至用按钮而不是摇柄来降下车窗），我们乘电梯上楼，我们花几个小时坐在电视机前，我们在办公室用电脑工作，我们坐着进行其他各种活动。.
缺乏运动与某些疾病的发生直接相关。首先，它会导致肥胖，而运动则有助于减肥。然而，如果减肥仅仅依靠运动，其效果将微乎其微。运动有助于减少脂肪并增加肌肉组织；我们可以说，运动用瘦组织替代了脂肪组织，而瘦组织的体积较小，因此有助于肥胖者减轻体重。长期坚持节食的人，如果改变生活习惯并将运动融入日常生活中，就能保持减肥成果。此外，对于肥胖者来说，运动可以降低患糖尿病的风险并提高胰岛素敏感性；而且，运动对高胆固醇的肥胖者也大有裨益。.
体育锻炼可以提高高密度脂蛋白胆固醇（HDL），也就是“好”胆固醇的水平。研究表明，经常锻炼的人患糖尿病的几率较低；能够保持更好的骨骼健康并预防骨质疏松；还能提高心肺功能和肌肉力量。此外，体育锻炼还具有积极的心理效应：它能带来幸福感，提升自尊心和改善情绪，有助于放松身心，控制焦虑，并预防抑郁。.
考虑到当前的生活状况，可以推荐一些促进身体活动的行为习惯。.
考虑到当前的生活状况，可以推荐一些促进身体活动的行为习惯。首先，重要的是从最简单的运动方式开始，然后逐渐增加强度。特别是对于肥胖人群来说，超重本身就是一个障碍，再加上体能水平低下以及可能相关的肌肉骨骼问题，往往会导致他们放弃锻炼。因此，坚持和规律对他们来说尤为重要。.
一个好办法是尽可能步行出行，避免开车；你可以全程步行，或者把车停在离目的地较远的地方。如果你的工作地点离家只有几分钟的路程，或者你住在小镇上，你可以每天安排一个小时的步行时间。下载一款可以追踪你每天步数和步行距离的手机应用（有很多免费的）会很有帮助；很多人会惊讶地发现自己的运动量有多么少。.
上下楼梯都很有帮助。其他好处包括做家务、和家人一起玩游戏、园艺，甚至跳舞。目前建议在工作日每隔30分钟进行一分钟的关节活动练习，以打破久坐状态，并避免长时间坐着。.
任何适度的运动都有益，只要注意避免受伤，也不要试图一次性完成所有项目；一些简单的选择包括游泳、骑自行车或徒步旅行。许多这类活动还能提供社交互动的机会。与朋友一起参与并享受其中，有助于长期坚持下去。.
如果我们决定加入健身房，就必须谨慎行事，并就适合我们的锻炼方式和器材寻求建议；也有人选择在家中购置健身器材，例如固定式自行车。.
老年人或那些没有机会照顾自己、保持健康体魄的人不必担心。总有办法保持活力，最好的选择是每天步行约一小时，可以分成两次，每次约30分钟。.
