– Gina Christian, OSV News
La Diócesis de Wichita, en Kansas, anunció el 6 de agosto que el obispo Carl A. Kemme establecerá formalmente el Seminario San Felipe Neri. La denominación se debe al sacerdote del siglo XVI y fundador de la Congregación del Oratorio, que ayudó a revitalizar tanto al clero como a la Iglesia durante la Contrarreforma.
El patrón del seminario era “conocido por su espíritu alegre, su profunda santidad y su dedicación a la formación de sacerdotes y a la evangelización a través de una amistad auténtica”, declaró el obispo Kemme en un comunicado de la diócesis.
A partir del 26 de agosto, el nuevo seminario sucederá a la Casa de Formación de San José, que el obispo Kemme inauguró en 2017 “para brindar formación local a los seminaristas universitarios”, según la diócesis.
El padre Chad Arnold, sacerdote diocesano que dirige la casa de formación desde 2023, ha sido nombrado rector fundador del Seminario San Felipe Neri. Los también sacerdotes diocesanos, padre Garett Burns y padre Michael Brungardt, han sido nombrados vicerrectores de formación pastoral y formación académica, respectivamente.
20 años de planificación, desarrollo y oraciones
La inauguración del seminario culmina más de 20 años de planificación y desarrollo del proyecto. Incluso había estado “archivado” durante más de una década, después de que se llevaran a cabo las discusiones iniciales y los estudios de viabilidad a principios de la década de 2000, según el sitio web del seminario.
El obispo Kemme retomó la idea en 2017 e inauguró la Casa de Formación San José como un programa de dos años. La matrícula inicial de siete seminaristas pronto se duplicó a 16, lo que impulsó a la diócesis a adquirir un convento para alojarlos y a ampliar el equipo de formación.
La casa de formación se había convertido en un seminario universitario completo de cuatro años para 2019, colaborando con la Universidad Newman en Wichita en la educación de los seminaristas. En medio de la pandemia de Covid-19, la primera promoción de graduados de la diócesis de Kansas —cinco en total— completó el programa en 2020.
42 hombres se preparan para el sacerdocio
Los primeros sacerdotes del programa fueron ordenados en 2024, sumando 10 hasta la fecha, y tres diócesis de Kansas —Wichita, Salina y Dodge City— serán atendidas por el futuro seminario.
“Lo que comenzó con siete seminaristas se ha convertido en una próspera comunidad de 42 hombres que se preparan para el sacerdocio y sirven en tres diócesis de Kansas”, dijo la diócesis en su comunicado de prensa.
“El crecimiento de este programa ha sido posible gracias a las oraciones, la generosidad y los sacrificios de innumerables católicos fieles de toda nuestra diócesis”, dijo el padre Arnold. “Este logro pertenece a toda la familia diocesana. Estamos profundamente agradecidos con todos los que han apoyado las vocaciones sacerdotales y han contribuido a que este día sea posible”.
“La creación del Seminario San Felipe Neri es un momento de profunda gratitud para la diócesis de Wichita”, declaró el obispo Kemme. “Refleja las abundantes bendiciones del Señor sobre nuestros esfuerzos por fomentar las vocaciones sacerdotales y nuestro compromiso de formar sacerdotes santos, alegres y fieles que servirán al pueblo de Dios durante las generaciones venideras”.
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Gina Christian es reportera multimedia de OSV News. Pueden seguirla en X @GinaJesseReina
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