- Gina Christian, Notizie OSV
La diocesi di Wichita, in Kansas, ha annunciato il 6 agosto che il vescovo Carl A. Kemme istituirà formalmente il Seminario San Filippo Neri. Il nome deriva dal sacerdote del XVI secolo e fondatore della Congregazione dell’Oratorio, che contribuì a dare nuovo slancio sia al clero che alla Chiesa durante la Controriforma.
Il direttore del seminario era “noto per il suo spirito gioioso, la sua profonda santità e la sua dedizione alla formazione dei sacerdoti e all’evangelizzazione attraverso un’amicizia autentica”, ha dichiarato il vescovo Kemme in un comunicato della diocesi.
A partire dal 26 agosto, il nuovo seminario sostituirà la Casa di Formazione di San Giuseppe, inaugurata dal vescovo Kemme nel 2017 “per offrire una formazione locale ai seminaristi universitari”, secondo quanto riferito dalla diocesi.
Padre Chad Arnold, sacerdote diocesano che dirige la casa di formazione dal 2023, è stato nominato rettore fondatore del Seminario San Filippo Neri. I sacerdoti diocesani padre Garett Burns e padre Michael Brungardt sono stati nominati rispettivamente vicerettori per la formazione pastorale e per la formazione accademica.
20 anni di pianificazione e sviluppo e frasi
L'inaugurazione del seminario segna il culmine di oltre 20 anni di pianificazione e sviluppo del progetto. Secondo il sito web del seminario, il progetto era rimasto addirittura “accantonato” per oltre un decennio, dopo che all’inizio degli anni 2000 erano state condotte le discussioni iniziali e gli studi di fattibilità.
Il vescovo Kemme riprese l’idea nel 2017 e inaugurò la Casa di Formazione San José come programma biennale. Il numero iniziale di sette seminaristi raddoppiò ben presto, salendo a 16, il che spinse la diocesi ad acquistare un convento per ospitarli e ad ampliare il team di formazione.
Nel 2019 la casa di formazione era diventata un vero e proprio seminario universitario quadriennale, collaborando con la Newman University di Wichita nella formazione dei seminaristi. Nel pieno della pandemia di Covid-19, la prima classe di laureati della diocesi del Kansas — cinque in totale — ha completato il programma nel 2020.
42 uomini si preparano al sacerdozio
I primi sacerdoti del programma sono stati ordinati nel 2024; ad oggi sono in totale 10, e tre diocesi del Kansas —Wichita, Salina e Dodge City — saranno seguite dal futuro seminario.
“Quello che era iniziato con sette seminaristi è diventato oggi una fiorente comunità di 42 uomini che si preparano al sacerdozio e prestano servizio in tre diocesi del Kansas”, ha affermato la diocesi nel suo comunicato stampa.
“La crescita di questo programma è stata possibile grazie alle preghiere, alla generosità e ai sacrifici di innumerevoli fedeli cattolici di tutta la nostra diocesi”, ha affermato padre Arnold. “Questo risultato appartiene a tutta la famiglia diocesana. Siamo profondamente grati a tutti coloro che hanno sostenuto le vocazioni sacerdotali e hanno contribuito a rendere possibile questo giorno”.
“La fondazione del Seminario San Filippo Neri rappresenta un momento di profonda gratitudine per la diocesi di Wichita”, ha dichiarato il vescovo Kemme. “Essa riflette le abbondanti benedizioni del Signore sui nostri sforzi volti a promuovere le vocazioni sacerdotali ”e il nostro impegno a formare sacerdoti santi, gioiosi e fedeli che serviranno il popolo di Dio nelle generazioni a venire».
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Gina Christian è una giornalista multimediale di OSV News. Potete seguirla su X @GinaJesseReina
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