作者：Carol Glatz，OSV
教宗良十四世表示，基督教考古学旨在看见、听见和触摸道成肉身，并邀请世界各地的主教和其他人鼓励年轻人、平信徒和神父学习考古学。.
教宗在一份新文件中写道：«古代遗迹、地下墓穴、文物和早期基督教社群的遗址帮助信徒们»重新发现信仰的根源«，并向»远方的人们、非信徒以及那些对生命意义感到困惑的人们’传达信息，因为他们在墓穴的寂静和早期基督教大教堂的美丽中找到了永恒的回响。”.
«此外，考古学能够引起年轻人的共鸣，他们常常寻求真实性和意义；能够引起学者的共鸣，他们将信仰视为有历史记载的现实，而不是抽象的概念；能够引起朝圣者的共鸣，他们在地下墓穴和圣地中找到使命感，并受到邀请为教会祈祷，»他写道。.
12月11日，梵蒂冈发布了教宗良十三世关于«考古学的重要性»的宗座牧函，以纪念教宗庇护十一世于1925年创立的宗座基督教考古学院成立一百周年。当天，教宗还在梵蒂冈接见了该学院的成员。.
该研究所是一所研究生研究和教学机构，提供基督教考古学学位，并培养了数百名专门研究早期基督教的考古学家。.
在长达六页的信中，教宗良十三世重申了«考古学在理解基督教方面所起的重要作用，以及它在教理讲授和神学教育中的应用»。.
«他写道：»这并非要将教会生活简化为对过去的崇拜。«真正的基督教考古学在于»让过去与现在对话«，并认识到»圣灵在引导历史中的作用”。.
«教宗良十三世写道：»在当今快节奏的世界里，人们往往容易遗忘，并且习惯于消费图像和文字而不去思考它们的意义。而教会的使命则是教导人们如何铭记历史，基督教考古学正是教会实现这一目标最崇高的工具之一。«.
他写道：«考古学是一项充满希望的事工，因为它表明信仰已经度过了艰难时期，经受住了迫害、危机和变革。» «研究基督教起源的人会发现，福音始终具有创造力，教会也总是在不断重生»，而且信仰«不断更新和复兴，在新的民族中扎根，以新的形式蓬勃发展。».
«他写道：»我们生活在一个滥用和过度消费凌驾于保护和尊重之上的时代。而考古学则告诉我们，即使是最小的证据也值得关注，每一个细节都具有价值，没有什么东西可以被丢弃。«.
他写道，考古学家«不是破坏，而是解读»，他们从«一块陶器、一枚锈蚀的硬币或一幅褪色的雕刻中，辨识出一个时代的精神、信仰的内涵和祈祷的静默»。这种态度和这种尊重的方式«可以教会我们很多关于当今牧灵关怀和教理讲授的知识»。.
«他写道：»基督徒团体不仅守护了耶稣的教诲，也守护了他存在的场所、物品和标志。空坟墓、彼得在迦百农的故居、殉道者的陵墓以及罗马地下墓穴都见证了上帝确实进入了历史，信仰不仅仅是一种哲学，更是通往现实世界的切实途径。«.
«新文件指出，»在文化常常迷失其根源的时代，考古学成为传播福音的宝贵工具”。.
他写道，基督教考古学不仅关注过去，也与当今的所有人对话：信徒、远方的人、非信徒、年轻人，甚至学者。.
«他写道：»基督教考古学的使命仍然是帮助教会记住它的起源，保存它开端的记忆，并通过图像、形式和空间，不仅用文字，而且用其他方式讲述救赎的故事。”.
他写道：«基督教考古学旨在触摸、观看和聆听道成肉身的圣言。通过关注信仰的物质痕迹，考古学教导我们一种感官神学：一种懂得如何观看、触摸、嗅闻和聆听的神学。».
«我们是否也相信学习、教育和记忆的力量？我们是否愿意在当前的危机中投资文化，在冷漠中推广知识，在看似无关紧要的时候捍卫美？»教宗利奥问道。.
他邀请“主教们以及文化和教育领域的领导人和指导者，鼓励年轻人、平信徒和神父们学习考古学”。.
«他写道：»基督教考古学是一项服务、一项使命，也是对教会和人类的一种爱。«他鼓励宗座学院»继续进行挖掘工作，继续研究、教授和讲述这个故事«，并»使生命之道显现，见证上帝成为血肉之躯，见证救恩留下了印记，见证这一奥秘已成为历史叙事”。.
宗座基督教考古研究所
宗座基督教考古研究所的成立是为了补充宗座圣事考古委员会的工作。该委员会负责监督意大利境内基督教地下墓穴和其他神圣考古遗址的保护、保存和管理；宗座罗马考古学院的工作，该学院致力于推动从古罗马到中世纪的考古学学术会议和研究；以及宗座«殉道者文化»学院的工作，该学院致力于促进对基督教殉道者的敬仰、历史研究和礼仪纪念。.
教宗良十三世敦促各组织相互合作、沟通和支持。.
他写道，基督教考古学是«每个人的资源»，它能促进文化发展，并激发«对多样性的尊重»。.
