Desde el colapso de la antigua Unión Soviética en 1991, los países de Europa Central y del Este se esfuerzan por reconstruir su vida religiosa, así como las estructuras gubernamentales, las actividades de bienestar social y las economías. Los católicos de esa región, que soportaron décadas de persecución antirreligiosa bajo el régimen soviético necesitan ayuda urgente.
Una colecta que apoya a los católicos
Cada año, la Colecta para Europa Central y del Este apoya seminarios, pastoral juvenil, programas de servicios sociales y centros pastorales, así como la construcción y renovación de iglesias en 28 naciones que estuvieron bajo control comunista.
Este año, el Subcomité de Ayuda a la Iglesia en Europa Central y del Este de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB) apoyará de modo especial a la comunidad católica de Kirguistán en su campaña de recogida. Esta empobrecida nación se compara a menudo con Suiza por su belleza y con Siberia por su historia como gulag soviético. El dirigente comunista Joseph Stalin provocó, sin quererlo, un resurgir de la Iglesia católica, cuando utilizó ese entorno como prisión para los polacos y alemanes étnicos que fueron deportados del oeste de Rusia por negarse a abandonar su fe.
La generosidad global
«Durante mi visita a Kirguistán en 2019, me sentí conmovido y humilde por el fervor de la gente -incluidos los jóvenes- que llenaban las iglesias», dijo el obispo Jeffrey M. Monforton de Steubenville y presidente del Subcomité de Ayuda a la Iglesia en Europa Central y del Este.
«Una de las experiencias más conmovedoras de mi ministerio -continúa mons. Monforton- fue confirmar a una anciana en una residencia. Había sido bautizada de niña, pero sus padres tenían miedo de permitirle la confirmación. Durante muchos, muchos años, ella rezó para recibir el sacramento, y vio mi visita como una respuesta a sus oraciones. Animo a los católicos a que consideren en su oración la posibilidad de apoyar esta colecta, ya que los proyectos ayudados por la generosidad de los fieles aquí en los Estados Unidos tendrán un impacto en la vida de muchos en Europa Central y del Este».
En 2020, el Subcomité de Ayuda a la Iglesia en Europa Central y del Este concedió 6,1 millones de dólares para financiar 323 proyectos en 25 países. La información sobre la Colecta para la Iglesia en Europa Central y Oriental, incluyendo el informe anual más reciente, está en www.usccb.org/ccee.
La limosna, por Cuaresma
La Colecta para la Iglesia en Europa Central y del Este de este año se realizará en la mayoría de las parroquias el Miércoles de Ceniza, 17 de febrero de 2021; aunque algunas diócesis seleccionarán fechas diferentes para evitar conflictos con las actividades locales. La conferencia anima a quienes no puedan asistir a la misa en persona a que se pongan en contacto con su parroquia local para conocer las opciones de donación, ya que muchas parroquias y diócesis tienen sistemas que permiten hacer donaciones por vías electrónicas para la colecta.
