Le pape François a commencé sa catéchèse en réfléchissant au caractère dialogique de la prière : " La prière est un dialogue avec Dieu ; et toute créature, dans un certain sens, "dialogue" avec Dieu. Dans l'être humain, la prière devient parole, invocation, chant, poésie... Le Verbe divin s'est fait chair, et dans la chair de tout être humain, la parole retourne à Dieu dans la prière".
Les mots nous façonnent
C'est à travers les mots que nous exprimons notre moi intérieur. C'est pourquoi, explique François, "les mots sont nos créatures, mais ils sont aussi nos mères, et d'une certaine manière ils nous façonnent. Les mots d'une prière nous conduisent en toute sécurité à travers une vallée sombre, nous dirigent vers des prairies vertes et riches en eau, nous font festoyer sous les yeux d'un ennemi, comme le psaume nous apprend à le réciter (cf. Psaume 23). Les mots cachent les sentiments, mais il existe aussi le contraire : les mots façonnent les sentiments. La Bible éduque l'homme pour que tout ressorte à la lumière de la parole, pour que rien d'humain ne soit exclu, censuré. Surtout, la douleur est dangereuse si elle reste couverte, fermée à l'intérieur de nous...".
C'est pourquoi l'Écriture Sainte nous enseigne à prier aussi avec des mots parfois audacieux : " Les auteurs sacrés ne veulent pas nous tromper sur l'homme : ils savent que dans leur cœur, ils nourrissent aussi des sentiments peu édifiants, voire de la haine. Aucun de nous ne naît saint, et lorsque ces mauvais sentiments frappent à la porte de notre cœur, nous devons être capables de les désamorcer par la prière et par les paroles de Dieu".
Dans les psaumes également, nous trouvons des expressions très dures à l'encontre des ennemis : "des expressions que les maîtres spirituels nous enseignent pour désigner le diable et nos péchés, et ce sont aussi des mots qui appartiennent à la réalité humaine et qui ont atterri dans le canal des Saintes Écritures. Ils sont là pour nous témoigner que, si les mots n'existaient pas face à la violence, pour rendre inoffensifs les mauvais sentiments, pour les canaliser afin qu'ils ne nuisent pas, le monde serait complètement coulé".
La première prière humaine
Le pape a assuré que "la première prière humaine est toujours une récitation vocale. Tout d'abord, les lèvres bougent toujours. Bien que, comme nous le savons tous, prier ne signifie pas répéter des mots, la prière vocale est néanmoins la prière la plus sûre et il est toujours possible de l'exercer. Les sentiments, cependant, aussi nobles soient-ils, sont toujours incertains : ils vont et viennent, ils nous quittent et reviennent. En outre, les grâces de la prière sont également imprévisibles : à un moment donné, les consolations abondent, mais aux jours les plus sombres, elles semblent s'évaporer complètement.
" La prière du cœur est mystérieuse et à certains moments absente. La prière des lèvres, celle que l'on chuchote ou que l'on récite en chœur, est cependant toujours disponible, et elle est aussi nécessaire que le travail manuel. Le Catéchisme affirme : " La prière vocale est un élément indispensable de la vie chrétienne. Les disciples, attirés par la prière silencieuse de leur Maître, se voient enseigner une prière vocale : le "Notre Père"".
L'humilité est fondamentale pour qui veut établir une relation avec Dieu : "Nous devrions tous avoir l'humilité de certaines personnes âgées qui, à l'église, peut-être parce qu'elles n'entendent plus bien, récitent à mi-voix les prières apprises dans leur enfance, remplissant l'allée de chuchotements. Cette prière ne trouble pas le silence, mais témoigne de la fidélité au devoir de prière, pratiqué tout au long de la vie, sans jamais faillir. Ces personnes à la prière humble sont souvent les grands intercesseurs des paroisses : ce sont les chênes qui étendent leurs branches chaque année, pour donner de l'ombre au plus grand nombre. Dieu seul sait combien et quand leurs cœurs s'unissent à ces prières récitées : ces personnes ont sûrement dû elles aussi affronter des nuits et des moments vides. Mais on peut toujours rester fidèle à la prière vocale.
La prière vocale réveille
François a rappelé l'histoire du pèlerin russe : "Nous devons tous apprendre de la constance de ce pèlerin russe, dont parle une célèbre œuvre de spiritualité, qui a appris l'art de la prière en répétant sans cesse la même invocation : "Jésus, Christ, Fils de Dieu, Seigneur, prends pitié de nous, pécheurs" (cf. CEC, 2616 ; 2667). Si des grâces entrent dans votre vie, si la prière devient un jour assez chaleureuse pour percevoir la présence du Royaume ici au milieu de nous, si votre regard se transforme jusqu'à devenir comme celui d'un enfant, c'est parce que vous avez tenu à réciter une simple prière jaculatoire chrétienne. Au final, cela fait partie de sa respiration".
Enfin, il conclut que "nous ne devons donc pas mépriser la prière vocale. Les mots que nous prononçons nous prennent par la main ; parfois, ils nous redonnent le goût, ils réveillent même le cœur le plus endormi ; ils réveillent des sentiments dont nous avions perdu le souvenir. Et surtout, ils sont les seuls, de manière sûre, à adresser à Dieu les questions qu'il veut entendre. Jésus ne nous a pas laissés dans le brouillard. Il nous a dit : "Quand vous priez, dites de cette façon". Et il nous a enseigné la prière du Notre Père (cf. Mt 6,9)".
