Courtney Mares, OSV News
El Papa León XIV llevará él mismo la cruz a través de las 14 estaciones del Vía Crucis en el Coliseo de Roma el primer Viernes Santo de su pontificado.
Será la primera vez que un papa lleve la cruz en todas las estaciones del Vía Crucis desde que se recuperó la tradición en ese lugar hace más de seis décadas.
Los predecesores del Papa, Benedicto XVI y san Juan Pablo II, solo cargaron la cruz al inicio y al final del Vía Crucis en el Coliseo. El Papa Francisco presidió el Vía Crucis desde el cercano monte Palatino y, en sus últimos años, no asistió en absoluto debido a su delicado estado de salud.
En 1756, el Papa Benedicto XIV dedicó el Coliseo a la memoria de la pasión de Cristo y de los primeros mártires cristianos, y el Vía Crucis se rezó regularmente en el Coliseo durante aproximadamente 100 años en los siglos XVIII y XIX. San Juan XXIII restauró la tradición del Vía Crucis en el Coliseo, y San Pablo VI la convirtió en una tradición habitual en Roma.
El autor del texto del Via crucis
Las meditaciones para el Vía Crucis papal de este año fueron escritas por el padre franciscano Francesco Patton, quien fue custodio de Tierra Santa de 2016 a 2025. Desde el Monte Nebo, en Jordania, el padre Patton ha sido una voz constante en defensa de quienes sufren en medio del conflicto y la inestabilidad en Oriente Medio. La Oficina de Prensa de la Santa Sede ha anunciado que los textos se publicarán la mañana del Viernes Santo, 3 de abril.
Las meditaciones del Vía Crucis del año pasado fueron escritas por el difunto Papa Francisco tras una prolongada hospitalización en el Hospital Gemelli de Roma, aunque finalmente no pudo asistir a la ceremonia del Coliseo debido a su estado de salud.
El Papa León también está recuperando otra tradición papal para la Semana Santa el Jueves Santo, celebrando una Misa pública de la Cena del Señor en la Basílica de San Juan de Letrán, que incluye el tradicional lavatorio de pies.
El Papa Francisco había roto con la práctica de la misa papal pública del Jueves Santo, optando en cambio por celebrar la liturgia en las cárceles y lavar los pies de los reclusos. El regreso del papa León XIII a San Juan de Letrán restablece las liturgias públicas del Triduo Pascual a su entorno tradicional por primera vez en años.
