La CCEE, que nació bajo la mirada de la Madre de Cristo y de la Iglesia,nacía de las inspiraciones del Concilio Vaticano II sobre el sentido de colegialidad episcopal, «cum et sub Petro», y con el objetivo también de fortalecer los esfuerzos de evangelización ante los grandes desafíos que había desencadenado el cambio cultural de 1968.
Promover el encuentro de Conferencias Episcopales, el conocimiento mutuo, el intercambio de experiencias, un nuevo anuncio de Cristo, la pastoral y su futuro, se presentaron como momentos necesarios ante la presión de nuevas formas de pensar y actuar. En este horizonte el CCEE fue un signo de la atención de la Iglesia al mundo cambiante. La mirada hacia arriba todo el continente, occidental y oriental, fue también una profecía de lo que sucedería en 1989 con la reunificación europea: una unificación no externa, sino inherente a su cultura e espiritualidad.
La composición del Consejo se amplió a lo largo de los años a los Presidentes de las 33 Conferencias También se fusionaron obispos que no pertenecen a una Conferencia específica: los arzobispos del Gran Ducado de Luxemburgo, del Principado de Mónaco, de Chipre de los Maronitas y los obispos de Chişinău en la República de Moldavia, de la Administración Apostólica de Estonia y la Eparquía de Mukachevo.
Entre sus acontecimientos más importantes se cuentan diez simposios, tres asambleas ecuménicas, cinco foros católico-ortodoxos, cincuenta asambleas plenarias (desde 1995 con los presidentes de conferencias episcopales), los encuentros con secretarios generales, encargados de prensa y portavoces, las reuniones de las comisiones sobre temas emergentes. Junto con documentos y comunicados, que expresan también la cercanía cordial y atenta de la Iglesia con el amado Continente europeo.
Los retos en la actualidad se centran en el diálogo entre todas las religiones como base para la construcción de un mundo fraterno, así como un compromiso urgente como custodios de la Creación, como destacan en la nota hecha pública con este aniversario. «Proclamar la persona de Cristo significa abrir el corazón de la humanidad y su inteligencia al conjunto de la realidad, así como redescubrir el verdadero rostro de cada persona, reconociendo su dignidad y sus derechos. Significa anunciar su futuro y, por tanto, dar sentido al presente»,, afirman en esta nota en la que piden a los fieles «se las comunidades cristianas que recen una intención particular en la Santa Misa del domingo», por este avance de diálogo y evangelización europea.
