–Tonny Onyulo OSV / Redacción Omnes.
Horas antes de la misa principal del día festivo, las autoridades ugandesas frustraron un intento de atentado terrorista cerca de la Basílica de Munyonyo, a unos 29 kilómetros de Namugongo. Las fuerzas de seguridad lo describieron como una operación antiterrorista rápida y precisa.
El coronel Chris Magezi, director interino de información pública de defensa, declaró que unidades del ejército interceptaron a un atacante suicida y eliminaron a dos sospechosos armados que se cree planeaban un atentado suicida. Los individuos, que viajaban en motocicleta y portaban chalecos explosivos, se involucraron en un breve tiroteo que derivó en una explosión, que los mató instantáneamente y dañó su motocicleta.
Las autoridades sospechan que los atacantes podrían tener vínculos con las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF), rebeldes afiliados al Estado Islámico y conocidos por su pasado de violencia extremista en la región. No se reportaron heridos civiles.
«Su objetivo era atacar una multitudinaria reunión», declaró Magezi, según informó el Daily Monitor. Los terroristas fueron detenidos a solo 600 metros de la puerta de la basílica, repleta de peregrinos. Se desplegaron hasta 7000 agentes de seguridad para proteger los lugares de peregrinación, tanto católicos como protestantes.
Mártires cristianos de Namugongo
Con rosarios en mano, crucifijos de madera al cuello y bidones amarillos listos para recoger agua bendita, decenas de miles de peregrinos de África Oriental, según las autoridades, se arrodillaron para orar el 3 de junio en el Santuario de los Mártires Católicos de Namugongo, en Uganda, a las afueras de Kampala. Suplicaron a los Mártires de Uganda que intercedieran por ellos, buscando alivio de la pobreza, la enfermedad, el desempleo y la inestabilidad.
“Vine a pedirles a los mártires que intercedan ante Dios por mis hijos”, declaró a OSV News Mary Nasubu, viuda de la diócesis de Lira, en el norte de Uganda, quien recorrió más de 400 kilómetros con sus dos hijos en un viaje de dos semanas. “La vida ha sido dura, pero creo que este lugar sagrado tiene poder. A través de los mártires, creo que Dios escuchará nuestras súplicas”.
Nasubu estaba entre las decenas de miles de fieles que se reunieron para el Día de los Mártires, una celebración católica anual en honor a los 22 católicos y 23 anglicanos martirizados cuando se negaron a renunciar a su fe y fueron asesinados por orden de Kabaka Mwanga II, entonces rey de Buganda, entre 1885 y 1887.
El santuario de Namugongo es donde San Carlos Lwanga, un ugandés converso a la Iglesia católica, y sus compañeros fueron quemados vivos el 3 de junio de 1886. Algunos mártires fueron arrastrados de sus casas a Namugongo y otros lugares, donde fueron decapitados. Otros fueron masacrados y descuartizados por su fe. El Papa Pablo VI los canonizó en 1964.
Un imán espiritual para los peregrinos
Namugongo se ha convertido en un imán espiritual para peregrinos de toda la región. Durante el Año Jubilar, acudieron fieles de Kenia, Tanzania, Ruanda, Sudán del Sur, el Congo e incluso de lugares tan lejanos como Nigeria.
La conmemoración de 2025, el 3 de junio, marcó el regreso a las cifras previas a la COVID-19, con oleadas de peregrinos que llegaban desde todas partes. Algunos caminaron durante semanas, a menudo descalzos o con zapatos desgastados, atravesando bosques, cruzando fronteras y durmiendo en cementerios o a lo largo de las carreteras.
El presidente Yoweri Museveni, presente durante la ceremonia, dijo que está mal mezclar religión y política, destacando el martirio como un poderoso testimonio de la resiliencia y la convicción espiritual africanas.
“Estuvo mal que Kabaka Mwanga quisiera acabar con esta nueva perspectiva sobre el reino sobrenatural”, dijo el presidente, y agregó: “Es bueno que algunos jóvenes estuvieran dispuestos a dar sus vidas por la nueva perspectiva que la religión había traído”.
