¿Por qué es importante la atención de la Iglesia a los valores del deporte?
—La Iglesia siempre ha estado involucrada en el mundo del deporte, empezando por sus Pontífices, que desde León XIII hasta el Papa Francisco lo han acompañado. Esta relación hunde sus raíces en los santos del siglo XIX, entre ellos san Juan Bosco, que percibió el gran potencial educativo y social del juego y, posteriormente, del deporte. Ya en 1906, la Iglesia se había organizado con una Federación de Asociaciones Deportivas Católicas Italianas y poco después también a nivel internacional.
En 2004, Juan Pablo II, no por casualidad recordado como el atleta de Dios por su gran pasión por el deporte y por su profundo conocimiento de este fenómeno humano, intuyó la importancia de crear una Sección Iglesia y Deporte dentro del entonces Consejo Pontificio para los Laicos, hoy Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida.
El Documento Dar lo mejor de uno mismo (2018) fue como un compendio de la doctrina sobre el deporte…
—Si se quiere llamar así, ¿por qué no? Es un documento ágil, porque contiene la visión de la persona y del deporte que la Iglesia ha desarrollado a lo largo de más de un siglo de promoción y cercanía a la práctica deportiva, pero sin filosofías enrevesadas o teorías incomprensibles.
Una visión que, por primera vez, ha encontrado forma estructurada. El documento explica en cinco capítulos el valor y el anclaje ético en el que se apoya la visión cristiana del deporte, ilumina el potencial educativo, social y espiritual del deporte, ofrece una lectura crítica de ciertos desafíos que el deporte contemporáneo afronta y, finalmente, propone ideas concretas para una metodología educativa a través del deporte.
¿Qué impacto tuvo la suspensión de actividades durante la pandemia en la actividad deportiva y con qué consecuencias?
—La pandemia ha sido una prueba muy significativa para el mundo del deporte. Interrumpió o limitó gravemente las actividades durante muchos meses, poniendo de rodillas a todo el sistema, que mostró su fragilidad económica y su sostenibilidad general, acelerando procesos de transformación ya estaban presentes desde hacía tiempo.
Por eso ahora ya podemos ver algunas de las consecuencias: las dificultades financieras y la resistencia económica; la crisis del voluntariado deportivo; la disminución del número de practicantes de las disciplinas tradicionales; la explosión de los deportes individuales, o más bien individualistas, favorecida también por la difusión de muchas aplicaciones digitales, que sin ser malas en sí mismas, fomentan la práctica de deportes en solitario; y el aumento del número de practicantes de deportes electrónicos. Un mundo del deporte que ha visto ampliarse aún más la brecha entre el deporte profesional de alto nivel, dedicado al espectáculo, y el deporte para todos, de carácter juvenil, amateur y social.
¿Cómo favorecer que el deporte se vea como una actividad importante para el crecimiento integral de la persona?
—El deporte nunca ha sido una pura experiencia recreativa o de entretenimiento. Ciertamente, al hacer deporte, la gente se divierte y la dimensión recreativa sigue siendo la principal motivación que les acerca al deporte. Y es importante que no se pierda. Es una gran suerte para el deporte el que sea divertido, pero muchos lo han entendido y explotado el punto de vista puramente comercial, aprovechando la dimensión lúdica para convertirlo en entretenimiento. Afortunadamente, sigue teniendo muchos anticuerpos para resistir estas derivas. Hacer deporte es una práctica que implica no sólo la mente, sino también el cuerpo y el espíritu. Nos envuelve por completo y nos impregna de un estilo de vida hecho de virtudes como el sacrificio, la perseverancia, el compromiso, la búsqueda de la excelencia…
