San Nicolás Owen S.J. murió mártir en la capital inglesa en 1606, al ser torturado en la Torre de Londres. Nicolás nació en Oxford y era hijo de un carpintero, Walter, de quien aprendió el oficio. Además, fue artesano y albañil. En torno a los 30 años, fue aceptado como hermano en la Compañía de Jesús.
El hermano jesuita se ‘especializó’ en construir escondites y refugios para el clero perseguido en Inglaterra de inicios del s. XVII. Según el Martirologio Romano, “san Nicolás Owen, religioso de la Compañía de Jesús y mártir, creó refugios para la acogida de sacerdotes. Por ello fue encarcelado y cruelmente torturado».
San Nicolás Owen fue canonizado en 1970 por el Papa San Pablo VI como uno de los “40 mártires de Inglaterra y Gales”. Su padre, Walter Owen, conoció la ejecución de santo Tomás Moro, lord Canciller de Inglaterra, en 1535, y la del obispo de Rochester, san Juan Fisher, venerados por católicos y anglicanos.
Santos de hoy
Algunos otros santos del 22 de marzo son el obispo Bienvenido de Ancona y el beato alemán Clemente Augusto von Hallen, obispo de Münster. San Basilio de Ancira (Turquía), y los santos Lea, matrona romana, y Epafrodito, discípulo de san Pablo (Carta a los Filipenses). El francés san Pablo de Narbona, y los beatos Mariano Gorecki y Bronislao Komorowski, sacerdotes polacos fusilados por los nazis en el campo de concentración de Stutthof, el Viernes Santo de 1940.
