Dzisiejsza liturgia upamiętnia chrześcijańską parę Akwilę i Pryscyllę, których św. Paweł spotkał w Koryncie. Przybyli oni z Rzymu, a następnie wraz ze św. Pawłem przenieśli się do Efezu. Byli współpracownikami i skutecznymi pomocnikami apostoła w jego misji apostolskiej, z którymi żył i pracował. Dzieje Apostolskie. 8 lipca obchodzony jest również dzień 15 chińskich świętych męczenników, 8 mężczyzn i 7 kobiet, wszyscy są franciszkanami.
"Tak jak już na początku chrześcijaństwa Akwila i Priscilla Jan Paweł II przedstawiał jako parę misyjną, tak i dzisiaj Kościół daje świadectwo swojej nieustannej nowości i żywotności poprzez obecność chrześcijańskich małżonków i rodzin. Rodzin, które (...) udają się na tereny misyjne, aby głosić Ewangelię, służąc ludzkości z miłości do Jezusa Chrystusa" - pisał św.Familiaris consortio' (n. 54). W Liście do Rzymian św. Paweł chwali ich i ujawnia, że Akwila i Priscilla nie zawahali się oddać za niego życia.
Chińscy męczennicy w 1900 r.
Święty Grzegorz Grassi i siedmiu towarzyszy z Chin są dziś wspominani razem, chociaż zginęli w różnych dniach na początku lipca 1900 roku.
Ich imiona, zgodnie z katalog franciszkański (obok daty męczeństwa), byli: Gregorio Grassi (9 lipca), Francesco Fogolla (9 lipca) i Antonino Fantosati (7 lipca), biskupi. Cesidio Giacomantonio (4 lipca), José María Gambaro (7 lipca), Elías Facchini (9 lipca) i Teodorico Balat (9 lipca), kapłani. Andrés Bauer (9 lipca), brat profes.
Święta Maria Herminia Grzegorz Grassi i jego towarzysze ponieśli śmierć męczeńską 9 lipca 1900 r., ale ich wspomnienie obchodzone jest również 8 lipca. Jest siedem Sióstr Franciszkanek Misjonarek Maryi, które dzieliły palmę męczeństwa ze św. Grzegorzem Grassi i jego towarzyszami w Taiyuanfu (Chiny).
Kanonizacja 120 błogosławionych
Siedem franciszkanek nosiło imiona Maria: Maria Herminia, Maria de la Paz, Maria Clara, Maria de Santa Natalia, Maria de San Justo, Maria Amandina i Maria Adolfina. Są one protomęczennicami swojego zgromadzenia i przybyły rok wcześniej do misji Taiyuanfu. Zostały kanonizowane przez św. Jana Pawła II w 2000 roku.
Polski papież kanonizowany w tym samym roku do 120 błogosławionych męczenników zamęczonych w Chinach. Święty Jan z Triory a 29 innych należało do rodziny franciszkańskiej. Ośmiu Braci Mniejszych (trzech biskupów, czterech kapłanów i jeden brat świecki). Siedem Sióstr Franciszkanek Misjonarek Maryi, jak widać powyżej. Jedenastu chińskich franciszkanów świeckich, z których pięciu było seminarzystami. I trzech chińskich wiernych świeckich. Wszyscy zostali zabici przezbokserki" na początku lipca 1900 roku.
