"Świetlista kraina" Malta, wyspa, na której rozbił się statek św. Pawła, wielkiego ewangelizatora pogan, od kilku godzin przyjmuje papieża Franciszka.Wyjazd, w dziesiątym roku pełnienia funkcji proboszcza Kościoła katolickiego, był długo oczekiwany. Jest to długo wyczekiwany wyjazd, gdyż był zaplanowany na 2020 rok, ale musiał zostać przełożony ze względu na nagłą sytuację zdrowotną Covid-19.
"Świetlista ziemia", jak określił ją Franciszek podczas środowej audiencji generalnej, dziś bardziej niż kiedykolwiek zaangażowana w "przyjęcie tak wielu braci i sióstr szukających schronienia", i która liczy 408 tys. ochrzczonych, 85 % całkowitej populacji 478 tys. mieszkańców archipelagu Malty, Gozo i innych mniejszych wysp.
Motto 36. międzynarodowej podróży papieża Franciszka - "Okazali nam niebywałą gościnność" - zostało zaczerpnięte z wersetu z Dziejów Apostolskich ze słowami św. Pawła opisującego sposób, w jaki on i jego towarzysze zostali potraktowani, gdy w latach 60. ubiegłego wieku podczas podróży do Rzymu zostali rozbitkowie na wyspie. Franciszek jest trzecim papieżem, który odwiedził Maltę po św. Janie Pawle II w 1990 i 2001 roku oraz Benedykcie XVI w 2010 roku.
Temat powitania symbolizuje również logo podróży, które przedstawia wyciągnięte ku innym ręce, wyłaniające się z łodzi, w której ponad dwa tysiące lat temu na wyspie rozbił się św. Paweł w drodze do Rzymu. "Możliwość udania się do źródła głoszenia Ewangelii" oraz "osobistego poznania wspólnoty chrześcijańskiej o tysiącletniej i żywej historii".
Wcześniej, jak zwykle, Franciszek udał się do bazyliki Santa Maria Maggiore w Rzymie, by modlić się przed ikoną Matki Bożej. Salus Populi Romani i powierzył mu te dwa intensywne dni, podczas których wygłosi pięć przemówień lub homilii.
Po porannym pozdrowieniu władz i korpusu dyplomatycznego w Pałacu Wielkiego Mistrza w Valletcie, Papież weźmie udział po południu w spotkaniu modlitewnym w Sanktuarium Maryjnym Ta'Pinu na wyspie Gozo, w którym wezmą udział maltański kardynał Mario Grech, sekretarz generalny Synodu Biskupów, arcybiskup Malty Charles Scicluna i biskup Gozo Anton Teuma.
Być może najbardziej oczekiwanym wydarzeniem podróży Papieża jest jego wizyta w jutrzejszą niedzielę w centrum dla migrantów Laboratorium Pokoju im. Jana XXIIIgdzie Franciszek spotka się z około 200 osobami, głównie Afrykanami. Jest to ośrodek, w którym prowadzona jest ważna praca edukacyjna w zakresie praw człowieka, sprawiedliwości, solidarności i opieki medycznej.
Spotkanie z rodzinami ukraińskimi
Dziś rano, przed opuszczeniem domu Santa Marta, Ojciec Święty spotkał się z kilkoma rodzinami uchodźców z Ukrainy, których gospodarzem jest Wspólnota Sant'Egidio, wraz z jałmużnikiem Jego Świątobliwości, kardynałem Konradem Krajewskim - podało watykańskie biuro prasowe.
Wśród nich jest 37-letnia matka z dwiema dziewczynkami w wieku 5 i 7 lat, która przybyła do Włoch ze Lwowa około 20 dni temu. Dziewczynka przeszła operację serca i jest pod opieką lekarską w Rzymie. Przyjęto również dwie matki, szwagierki, z czwórką dzieci w wieku od 10 do 17 lat, przebywające w mieszkaniu oferowanym przez Włoszkę, które pochodzą z Tarnopola i przybyły do Rzymu nieco ponad 20 dni temu. Dzieci obu rodzin uczęszczają do szkoły w Rzymie.
Trzecia rodzina przybyła do Rzymu trzy dni temu przez Polskę. To 6 osób, z Kijowa: matka i ojciec, z trójką dzieci w wieku 16, 10 i 8 lat oraz 75-letnia babcia. Mieszkają też w domu ofiarowanym przez Włoszkę na przyjęcie uchodźców.
Kościół misyjny
"Wydaje mi się znaczące, że w tym dziesiątym roku jego pontyfikatu ta podróż na Maltę powinna mieć miejsce, ponieważ Malta jest związana z postacią św. Pawła, który jest ewangelizatorem par excellence, a jeśli jest jedna nuta, która była stałą cechą pontyfikatu Franciszka, to jest to właśnie wezwanie, zaproszenie dla Kościoła, by stał się misyjny, by był coraz bardziej misyjny, by niósł głoszenie Ewangelii wszystkim, w każdej sytuacji" - powiedział kardynał sekretarz stanu Pietro Parolin w wypowiedzi dla oficjalnej watykańskiej agencji prasowej.
