Papież Leon XIV spotkał się w czwartek z przedstawicielami organizacji charytatywnych i pomocy społecznej archidiecezji barcelońskiej w kościele św. Augustyna, zwanym “katedrą ubogich”. Odwiedził wówczas dzielnicę Raval, Cechą charakterystyczną tego obszaru jest ubóstwo, imigracja i wykluczenie społeczne. Jest to jeden z najbardziej wielokulturowych obszarów miasta, z silną obecnością społeczności migrantów, zwłaszcza z Ameryki Łacińskiej, Filipin i Pakistanu.
Papież został przyjęty przez arcybiskupa Barcelony Juana José Omellę oraz proboszcza parafii św. Augustyna, ojca Faustina Joana Mlelvę. Organizacje zajmujące się opieką nad osobami uzależnionymi, podmioty pracujące z ofiarami handlu ludźmi oraz wolontariusze zaangażowani w opiekę nad najsłabszymi podzielili się swoimi świadectwami z Papieżem, który ze szczególnym wzruszeniem odpowiedział na pytania małego Renza, 6-letniego chłopca.
Trzy świadectwa o peryferiach człowieka
Pierwszym mówcą był przedstawiciel Caritas Diocesana de Barcelona, który zauważył, że organizacja udzieliła pomocy ponad 63 000 osób potrzebujących w 2025 roku. Potępił utrzymujące się problemy, takie jak niepewność zatrudnienia, trudności w dostępie do mieszkań i samotność osób starszych, potwierdzając jednocześnie misję organizacji: «witać, bronić i kochać». Wyraził również frustrację odczuwaną przez wielu pracowników i wolontariuszy z powodu niemożności dotarcia do wszystkich potrzebujących.
Następnie głos zabrał przedstawiciel OBINSO, organizacji wspierającej osoby uzależnione. Opisał rzeczywistość naznaczoną samotnością, cierpieniem psychicznym i utratą sensu życia. Wyjaśnił, że wiele osób, którym pomagają, pochodzi z rodzin wykluczonych, bezdomnych lub więziennych, i podkreślił wagę stałej obecności opartej na słuchaniu i towarzyszeniu: «Nie chodzi o rozwiązywanie ich problemów, ale o to, by ich nie opuszczać». Swoje wystąpienie zakończył pytaniem skierowanym do Papieża: «Jak możemy podtrzymywać nadzieję, gdy ból wydaje się większy niż nasze siły?»
Trzecie świadectwo pochodziło od zakonnicy ze Zgromadzenia Sióstr Adoratorek, poświęconego opiece nad kobietami będącymi ofiarami handlu ludźmi. Zakonnica opowiedziała o cierpieniach migrantek, które uciekły ze swoich krajów, uciekając przed przemocą lub ubóstwem, i padły ofiarą wykorzystywania przez siatki przestępcze. Podkreśliła potrzebę dalszej walki o godność tych kobiet i oddała hołd «każdej silnej i odważnej kobiecie, która przeżyła niezliczone katastrofy statków i płynie wbrew wszelkim przeciwnościom, by pokonać przeszkody. Kobietom, które potrafią celebrować życie, pokazując nam, że zło nie ma ostatniego słowa».
Spotkanie obejmowało również projekcję filmu z udziałem Renza, sześcioletniego chłopca z ubogiej dzielnicy Barcelony, który chciał zadać papieżowi kilka pytań, m.in.: «Czy lubisz piłkę nożną? Czy chciałeś zostać papieżem, gdy byłeś dzieckiem? Dlaczego niektórym ludziom przytrafiają się złe rzeczy, a innym nie? Dlaczego jest tak wielu samotnych dziadków? Czy zawsze powinniśmy wybaczać?». Gdy mały Renzo zadawał te pytania, papież Leon XIII, pełen czułości, kiwał głową i uśmiechał się na każde słowo wypowiadane przez nieśmiałego sześciolatka, którego następnie serdecznie uściskał.
Papież opowiada anegdotę, aby wyrazić swoją wdzięczność za powitanie.
Zanim odpowiedział na świadectwa i zadane pytania, Papież chciał wyrazić wdzięczność za gościnność: «Tutaj naprawdę czuję się jak w domu. Dziękuję za wszystko, co reprezentujecie. Być może uważacie, że powód jest oczywisty, bo to święty Augustyn, ale pozwólcie, że coś wam powiem».
Śmiejąc się, dodał: «Kiedy pierwszy raz przyszedłem do tego kościoła, ten arcybiskup nie siedział obok mnie». Następnie przypomniał anegdotę z 1984 roku: «Jechałem drogą z Rzymu do León i kiedy dotarłem na miejsce, powiedziałem: “Patrzcie, w Barcelonie jest kościół św. Augustyna; chodźmy go odwiedzić»”.
Jednak ta pierwsza wizyta nie przebiegła zgodnie z planem. «Był zamknięty» – wspominał. «Dziś jest otwarty i jakże wspaniale jest znaleźć kościół ze wspólnotą augustiańską i tak wieloma ludźmi, którzy żyją swoją wiarą, wielbią Boga i znajdują tu wspólnotę, gościnność i integrację, również dzięki tej pracy społecznej».
Czy lubisz piłkę nożną?
Papież najpierw odpowiedział na niektóre pytania zadane przez chłopca. Wyznał, że lubi tenis, choć interesuje się również piłką nożną, i użył tego sportu jako metafory życia: «Piłka nożna przypomina nam o czymś, o czym nie wolno nam zapominać: życie to nie wyścig, w którym popisujemy się sami, ale droga, którą uczymy się wspólnie podążać. Kto nie umie podawać piłki, nawet jeśli ma talent, jeszcze nie zrozumiał gry. A kto nie umie żyć z innymi i dla innych, jeszcze nie zrozumiał życia».
Czy chciałeś zostać papieżem, gdy byłeś dzieckiem?
Mówiąc o swoim powołaniu, wyjaśnił, że nigdy nie marzył o zostaniu papieżem, «ani gdy byłem młody, ani gdy byłem stary» – powiedział ze śmiechem – ale od najmłodszych lat czuł pragnienie poświęcenia życia Bogu. Skorzystał z okazji, aby przypomnieć wszystkim, że każdy człowiek ma wyjątkowe powołanie i że najważniejsze jest pielęgnowanie przyjaźni z Jezusem.
Dlaczego niektórym ludziom przytrafiają się złe rzeczy, a innym nie?
Odnosząc się do problemu cierpienia i niesprawiedliwości, przyznał, że nie ma prostych odpowiedzi, ale podkreślił, że Bóg nigdy nie opuszcza swoich dzieci. Przypomniał mękę i zmartwychwstanie Chrystusa jako znak, że zło i śmierć nie mają ostatniego słowa: «Poprzez życie Jezusa Chrystusa Bóg pokazuje nam, że pomimo cierpienia, nigdy nie opuszcza żadnego ze swoich dzieci, ponieważ przygotował dla nas wieczną radość, w której nie będzie już smutku ani bólu. Miejmy wiarę, Jezus jest z nami, pomaga nam i towarzyszy nam, i daje nam siłę, by przetrwać trudne chwile, które możemy napotkać w życiu».
Dlaczego jest tak wielu dziadków, skoro są tak ważni?
Papież odniósł się również do sytuacji osób starszych. Podkreślił, że dziadkowie odgrywają fundamentalną rolę w rodzinach i zaapelował o walkę z samotnością, która dotyka tak wielu z nich. «Nie pozwólmy, aby samotność i porzucenie stały się normą w życiu osób starszych. To bardzo smutne. Otwórzmy serca dla nich wszystkich» – zaapelował.
Czy zawsze powinniśmy wybaczać?
Odnosząc się do przebaczenia, odpowiedział, że chrześcijanie są powołani do ciągłego przebaczania, choć wyjaśnił, że przebaczenie nie oznacza usprawiedliwiania zła ani przyzwolenia na trwanie niesprawiedliwości. Dla Leona XIV przebaczenie jest drogą, która uwalnia serce od nienawiści i pozwala zagoić rany: «Nie oznacza to zapomnienia na siłę, jakby nic się nie stało. Przebaczenie oznacza, że nie pozwalamy, by nienawiść zawładnęła naszymi sercami». I dodał: «Nasza gotowość do przebaczenia jest warunkiem przebaczenia, które otrzymujemy od Boga».»
Apel Kościoła o działanie społeczne
W drugiej części swojego przemówienia Papież powiązał wysłuchane świadectwa ze społeczną misją Kościoła. Przypomniał, że chrześcijanie, oprócz życzliwości i łagodności, «powinni być współczujący, kochać bezinteresownie i zabiegać o dobro innych, wiedząc, że w każdym cierpiącym bracie i siostrze sam Pan prosi i przyjmuje, jest przyjmowany lub odrzucany, kochany lub pogardzany».
Przypomniał, że każdy człowiek posiada niezbywalną godność z racji stworzenia na obraz Boga i potępił kulturę, która zbyt często zapomina o tej fundamentalnej zasadzie. Niezbywalna godność każdego człowieka, jak stwierdza Papież, «nie zależy od posiadanych przez niego zdolności, bogactw, które gromadzi, ani od roli, jaką odgrywa, lecz od daru, który go poprzedza i przewyższa, danego przez Boga jako wyraz Jego miłości, która nigdy nie zawodzi» (por. Wspaniała ludzkość, 50).
Zwracając się do przedstawicieli organizacji społecznych, wolontariuszy i duszpasterzy, argumentował, że miłosierdzie nie powinno ograniczać się do pomocy materialnej, ale powinno obejmować bliskość, towarzyszenie i integralną promocję osoby: «Potrzebują Boga, Jego przyjaźni, Jego błogosławieństwa, Jego Słowa, Jego sakramentów oraz propozycji drogi wzrostu i dojrzewania w wierze (por. Evangelii gaudium, 200)».
Zachęcał obecne organizacje do kontynuowania współpracy z osobami cierpiącymi z powodu ubóstwa, marginalizacji, uzależnień lub wyzysku. »Bądźcie wiarygodnymi świadkami chrześcijańskiej nadziei» – wezwał, prosząc jednocześnie wspólnoty chrześcijańskie o podejście do ran najsłabszych z «dyskrecją, wrażliwością i wytrwałością».
Wizyta zakończyła się błogosławieństwem i osobistym powitaniem papieża dla kilku członków organizacji uczestniczących w nabożeństwie w kościele symbolizującym społeczne zaangażowanie Kościoła w jednej z dzielnic Barcelony zmagających się z największymi wyzwaniami społecznymi.
