Najnowsza książka George'a Weigla, najbardziej znanego z biografii świętego Jana Pawła II, zawiera jego refleksje na temat zadania czekające Kościół w najbliższej przyszłościprzedstawiając je jako serię wyzwania, które staną przed tym, kto zostanie wybrany na papieża po obecnym papieżu..
Punktem wyjścia dla tej refleksji jest moment przejścia, przez który - zdaniem autora - przechodzi Kościół katolicki.
Powagę tego momentu podkreśla zrównując go, jak czyni to we wstępie, z przejściami, które obejmowały kolejno zerwanie z judaizmem rabinicznym, powstanie patrystyki, ukonstytuowanie się średniowiecznego chrześcijaństwa i wreszcie katolicyzmu kontrreformacyjnego.. W tym momencie bylibyśmy przy tym, co on nazywa "krokiem".od katolicyzmu kontrreformacyjnego do Kościoła nowej ewangelizacji".
Z drugiej strony autor ma na uwadze kwestię czysto chronologiczną:. przemiany, jakie przechodzi Kościół ma u podstaw Sobór Watykański II, w którym zarówno Jan Paweł II, jak i Benedykt XVI brali czynny udział; papież Franciszek ze swej strony przygotowywał się do święceń kapłańskich w nowicjacie jezuickim.
Jednak, ktokolwiek zostanie wybrany na papieża na następnym konklawe, z pewnością doświadczył Soboru jako nastolatek.Najstarszy z elektorów miałby wówczas dwadzieścia pięć lat. Oznacza to, że nie będzie on doświadczał posoborowych debat z taką samą intensywnością jak jego poprzednicy.
Jednocześnie następny papież będzie musiał kontynuować zadanie wprowadzania w życie wyników sesji soborowych i kształtowania tego, co Weigel nazywa "Kościołem nowej ewangelizacji".
Oczywiście nie sposób przewidzieć, jaki będzie wynik tego kroku, tak jak nie sposób przewidzieć, jakie konkretne wyzwania staną przed Kościołem w przyszłości. Niemniej jednak Weigel oferuje pewne wskazówki dotyczące najistotniejszych kwestii i - biorąc pod uwagę jego pochodzenie i doświadczenie, połączone z wizją zakotwiczoną w wierze - jest głosem, który zasługuje na wysłuchanie.
Zaczynając od najbardziej oczywistego - nowej ewangelizacji - Weigel omawia szeroki zakres tematów. co będzie oznaczało bycie papieżem w nadchodzących dekadachOmawia także swoje relacje z biskupami, księżmi i świeckimi oraz reformę Watykanu. Podkreśla on znaczenie Kościół, w którym jasność doktrynalna współistnieje z miłosierdziemw którym dialog z innymi religiami opiera się na poszukiwaniu prawdyi których stosunek do problemów społecznych oparty jest na wiedzy i autorytecie moralnym.
Konkluzja eseju doskonale podsumowuje kluczowy punkt: zadanie kolejnego papieża jest skoncentrowane na Chrystusie i Ewangelii, i musi on prowadzić Kościół tą samą drogą..
