In questa quarta domenica di Pasqua, spesso indicata come la Domenica del Buon Pastore, Torniamo al Vangelo secondo Giovanni dopo il brano della scorsa settimana tratto dal Vangelo secondo Luca. Le prime tre domeniche di Pasqua ci hanno presentato le scene del Cristo risorto che appare ai suoi discepoli. Ora Giovanni ci presenta uno dei grandi discorsi di Gesù, ricco di immagini e figure retoriche.
Oggi, Gesù si presenta non solo come il Buon Pastore, ma in modo ancora più sorprendente come la porta: “....“Io sono la porta delle pecore..., Io sono la porta”. Prima di parlare di pastori e pecore, dobbiamo prima attraversare la porta. Cristo stesso è l'ingresso, l'accesso, la via della vita.
Siamo incoraggiati a far parte del gregge di Gesù sia come pecore che come pastori. Solo chi entra per Cristo può essere veramente pastore; solo chi impara a riconoscere la sua voce può seguirlo veramente come pecora. Gesù stabilisce un criterio molto chiaro: “Chi non entra nell'ovile per la porta, ma esce per un'altra via, è un ladro e un rapinatore; ma chi entra per la porta è il pastore delle pecore.”. Il vero pastore è colui che entra dalla porta. L'autenticità di un pastore si misura dal suo rapporto con Cristo. Deve passare attraverso Cristo. Deve appartenere a Cristo. Deve amare Cristo.
Gesù chiese a Pietro tre volte prima della sua Ascensione: “Qual è la tua risposta?Tu mi ami?”. Solo dopo che Pietro ebbe professato il suo amore, Gesù gli confidò queste parole:“Nutrire le mie pecore”. L'amore è la porta. Amare Cristo totalmente è la via d'accesso.
La prima lettura del Atti degli Apostoli mostra Pietro che agisce come un pastore. Il giorno della Pentecoste, Pietro dimostra di aver effettivamente varcato quella porta dell'amore. Si alza e parla, non con semplice retorica, ma con la voce di Cristo che risuona in lui. Le sue parole trafiggono i cuori. Il popolo non si limita ad applaudire, ma ha il cuore spezzato ed esclama: “...".“Cosa dobbiamo fare, fratelli?”Quel giorno si aggiunsero al gregge circa tremila persone. Il gregge cresce perché la voce del Pastore si fa sentire nella voce di Pietro.
Il segno di ogni vero pastore nella Chiesa è far risuonare la voce di Cristo. L'autorità nasce dalla comunione con il Signore. È per questo che Pietro può in seguito parlare di Cristo come “...".“pastore e custode delle vostre anime”. Sa di essere un pastore solo perché prima di tutto appartiene al Pastore.
Anche le pecore hanno una responsabilità. Non sono passive. Gesù dice che riconoscono la sua voce. Fuggono persino dagli estranei perché non riconoscono la voce di un estraneo. C'è un senso istintivo nel riconoscere la voce di Cristo. Questo istinto cresce con la vicinanza a Lui, con una vita di preghiera e di sacramenti. Più tempo passiamo con Cristo, più chiaramente riconosciamo la sua voce. In un mondo pieno di voci concorrenti - politiche, sociali, ideologiche, digitali - è essenziale distinguere la voce di Cristo da tutte le altre se vogliamo rimanere nel suo gregge.
Oggi la Chiesa ci invita anche a pregare per le vocazioni. Tra le pecore, Dio chiama i pastori che permettono alla loro voce di diventare la voce di Cristo. Ma le vocazioni fioriscono dove l'amore per Cristo è forte. Dove il gregge ascolta attentamente il Pastore, emergono nuovi pastori.
