Non è molto comune trovare persone che crescono nella giungla amazzonica e poi passano anni a lavorare con gli immigrati nella "giungla di cemento" che costituisce i grandi edifici e le innumerevoli strade di Los Angeles. La storia di Juan Carlos Montenegro è una di queste eccezioni.
La vita di questo Quiteño è segnata da un profondo impegno nella fede e nel servizio agli altri.
Con una passione incrollabile per aiutare i giovani a scoprire il loro potenziale, Juan Carlos si è dedicato a essere una guida e un mentore, ispirandosi al motto di Don Bosco per formare buoni cristiani e cittadini onesti.
Si descrive come un essere umano con una missione chiara: "Aiutare i giovani che Dio mette sul vostro cammino a scoprire il loro potenziale".
Fin da giovane è stato attratto dalla vocazione al servizio, che si è manifestata in varie iniziative e attività che mirano allo sviluppo integrale della gioventù, ora come Direttore Esecutivo dell'Associazione per la promozione dei giovani. Centro Giovanile Familiare Salesiano.
Conversione nella giungla
Ha coltivato la sua fede fin da piccolo, soprattutto grazie ai genitori e all'educazione ricevuta presso la scuola tecnica salesiana della sua città.
Tuttavia, la sua vera conversione spirituale avvenne durante un'attività di volontariato salesiano nel mezzo della giungla amazzonica dell'Ecuador, tra gli Achuaras. I membri di questa tribù Achuar abitano la regione dell'Alta Amazzonia in un vasto territorio situato su entrambi i lati del confine tra Ecuador e Perù. Attualmente, ci sono circa 22.000 Achuar tra i due Paesi e la maggior parte di loro è di religione cattolica.
"C'è stata davvero una crescita sostanziale nella fede quando ho fatto il volontariato salesiano", dice Juan Carlos, sottolineando l'importanza di questa esperienza di trasformazione.
Riflettere su come il loro rapporto con Dio si è evoluto nel tempo.. "Penso che questo percorso sia cambiato molte volte, da un rapporto di sola richiesta a un rapporto di dare e saper ricevere ciò che arriva".spiega.
Questa evoluzione gli ha permesso di capire che Dio è sempre presente e ci accompagna in ogni momento, indipendentemente dalle circostanze.
Esperienze memorabili
La vita di Juan Carlos è piena di esperienze che hanno lasciato un segno indelebile nel suo cuore, ognuna legata a un volto.
Dal dare da mangiare ai senzatetto nella chiesa del centro storico di Quito, alla visita agli orfanotrofi in Amazzonia, alla creazione di un programma di sostegno ai giovani negli Stati Uniti in risposta alla crisi esistenziale dei figli dei migranti.
Forse una delle sue esperienze più memorabili è stata vedere l'impatto sulla vita dei partecipanti al campo estivo, con oltre 600 bambini e giovani. Ciò che spicca di più di tutte queste esperienze, con le persone che ha incontrato e aiutato lungo il cammino, è "trovare Dio nelle persone"..
È un esempio di come una vita incentrata sulla fede e sul servizio possa avere un impatto profondo e duraturo sulla comunità. È possibile fare una differenza significativa nel mondo.
