Nelle prime settimane e nei primi mesi successivi alla riapertura delle chiese cattoliche dopo la pandemia di Covid-19, le liturgie domenicali non erano molto frequentate. Le Messe feriali erano molto peggio; i banchi erano vuoti, ma i comunicanti giornalieri erano presenti per ricevere la migliore e unica medicina di cui avevamo e avremo mai bisogno. Nonostante i rischi per la salute e l'appello dei funzionari governativi a "evitare la Messa", essi cercavano solo di stare con Lui perché non potevano e non possono ancora saziarsi di Nostro Signore.
Il Catechismo della Chiesa Cattolica (CCC) afferma: "La Chiesa obbliga i fedeli a partecipare alla Divina Liturgia nelle domeniche e nei giorni festivi e, preparati dal sacramento della Riconciliazione, a ricevere l'Eucaristia almeno una volta all'anno, se possibile durante il periodo pasquale". Ma "la Chiesa incoraggia vivamente i fedeli a ricevere la Santa Eucaristia nelle domeniche e nei giorni festivi o, ancora più spesso, quotidianamente".
Se questo può essere un sollievo per alcuni cattolici, può essere una sfida andare alla Messa domenicale per chi, come Holly Godard, frequenta regolarmente la Messa quotidiana da più di vent'anni e perdere la liturgia feriale non è un'opzione. Holly fa la pendolare ogni giorno da Brooklyn a Manhattan e, a 86 anni, dice: "Non mi sento bene quando non vado in chiesa". Anche a lei, come a molti, piace vedere gli amici della chiesa con cui si è avvicinata e che considera "famiglia". Mi piace", ha detto.
Quando è iniziata la pratica della Messa quotidiana?
Non possiamo affermarlo in modo definitivo. Tuttavia, c'è motivo di credere che ciò sia avvenuto durante la Chiesa cattolica primitiva e l'epoca patristica. Ci si aspettava che i fedeli si comunicassero ogni volta che veniva celebrata la Santa Eucaristia. Inoltre, nel X e XI secolo, "alcuni ordini religiosi celebravano la Messa quotidiana".
Fin dalle origini della Chiesa e dai tempi degli Apostoli, i cattolici hanno compreso l'importanza dell'Eucaristia.
Nell'articolo "Quando la Chiesa ha iniziato a celebrare la Messa quotidiana", scritto da padre James Swanson, LC, si legge: "Già allora, nella primitiva comunità cristiana di Gerusalemme, era consuetudine celebrare la Messa quotidiana, ricevere il "pane quotidiano", ed era così centrale per la vita della comunità che la gente si lamentava se era costretta a mancarla, il che portò alle ordinazioni dei primi sacerdoti". Padre Swanson scrive che "l'Eucaristia era già celebrata quotidianamente fin dai primi tempi della Chiesa".
Leggiamo in Atti 2:46 che "i fedeli ricevevano ogni giorno". Ma Sant'Agostino riassumeva così: "Alcuni ricevono il Corpo e il Sangue del Signore tutti i giorni; altri in certi giorni; in alcuni luoghi non c'è giorno in cui non venga offerto il Sacrificio; in altri, solo il sabato e la domenica; in altri ancora, solo la domenica" (Ep. liv in P.L., XXXIII, 200 sqq.).
Dipendenti dall'Eucaristia
Il Pane quotidiano è la fonte e il culmine per i cattolici e, sebbene non sia obbligatorio partecipare alla Messa ogni giorno, è necessario per molti che desiderano sedersi davanti al Santissimo Sacramento. Si tratta di persone che, invece di fare una passeggiata durante la breve pausa dal lavoro o di sedersi in una mensa e mangiare lentamente, preferiscono essere al "banchetto"", ha condiviso Naida, che lavora in una banca e si precipita alla chiesa del Nostro Salvatore per la Messa di mezzogiorno.
Ha detto di essere venuto perché "vengo in cielo, vengo a vedere la Madonna, vengo a vedere San Giuseppe". E ha continuato: "Come ha detto il sacerdote, quando cantiamo 'Santo, Santo, Santo', uniamo le nostre voci a quelle degli angeli e dei santi per proclamare Dio". Il Sanctus segna l'inizio della preghiera eucaristica, e "in quel momento facciamo il collegamento... e offriamo tutte le nostre preghiere al Padre".
Nel 2018 ho iniziato a partecipare ad alcune Messe feriali. Mi sono subito sentita più forte, più attrezzata e piena della pace di Dio. Tuttavia, solo nel 2020 ho iniziato a frequentare la Messa tutti i giorni e non mi sono più voltato indietro. Ricordo vividamente una conversazione avuta con uno dei sacerdoti della chiesa in cui faccio volontariato. Mi disse che andare a Messa la domenica e uno o due giorni feriali non era sufficiente.
Mi disse: "Dovresti partecipare ogni giorno". Sono in debito con lui perché la comunione quotidiana ha cambiato enormemente la mia vita. Con tante sfide, delusioni e, purtroppo, tragedie, mi sento rinnovata e rinfrescata quando sono con Gesù.
Traggo beneficio anche dalle omelie dei nostri amati sacerdoti. Non dimenticherò mai un collega che, in tono un po' sarcastico, mi chiese: "Perché vai a Messa tutti i giorni? Risposi: "Sono dipendente dall'Eucaristia!".
Il bene più prezioso
I comunicanti quotidiani conoscono i tesori dell'essere al sacro banchetto, come fece Papa Pio X (2 giugno 1835-20 agosto 1914). Alla chiusura del Congresso di Roma, Papa Pio X disse: "Vi prego e vi imploro tutti di esortare i fedeli ad avvicinarsi a quel Divino Sacramento. E mi rivolgo soprattutto a voi, miei cari figli nel sacerdozio, affinché Gesù, il tesoro di tutti i tesori del Paradiso, il più grande e il più prezioso di tutti i beni della nostra povera umanità desolata, non venga abbandonato in modo così insultante e ingrato".
Si dice che qualsiasi cosa si faccia per ventuno giorni diventa un'abitudine. Molti cattolici hanno l'abitudine di correre a casa dopo il lavoro, di incontrare gli amici per un "happy hour" o di usare il tempo del mattino per allenarsi in palestra prima di andare a lezione. È diventato parte della loro routine. Ma, mentre ci avviciniamo al nuovo anno scolastico, perché non iniziare una nuova abitudine di ricevere il Signore ogni giorno? Vi assicuro che è meglio di qualsiasi lezione di pilates, e il vino è divino!
