L'histoire est pleine d'exemples de pétitions adressées à notre Mère la Vierge Marie, auxquelles il a été répondu par une protection efficace de ses enfants. Le titre de la Vierge Marie en tant qu'Auxiliatrice des chrétiens remonte à plus de quatre siècles. C'est aussi l'un des litanies qui sont priés à la fin de la Rosario.
Les chrétiens à Lépante
En 1571, le pape Pie V demande à tous les chrétiens de prier, en particulier le Saint Rosaire. Il leur propose d'invoquer Notre-Dame sous le titre Auxilio de los Cristianos (Aide des chrétiens). L'objectif est que l'armée chrétienne, dirigée par Jean d'Autriche, remporte la bataille contre les Turcs en Méditerranée. Constantinople est aux mains des Turcs depuis 1453. Ils dominent ainsi la Méditerranée et menacent la conquête de Rome.
Malgré la supériorité numérique de l'ennemi, la flotte chrétienne battit les Turcs à Lépante le 7 octobre 1571. L'année suivante, Pie V institua une fête en l'honneur de la Sainte Vierge le même jour, chaque année, sous le nom de Notre-Dame du Rosaire.
Les Ottomans et Bonaparte
Un peu plus d'un siècle plus tard, en 1683, alors que Vienne est assiégée par les Turcs ottomans, le pape Innocent XI appelle lui aussi à la prière du rosaire, toujours sous le titre "Aide aux chrétiens". La bataille commença le 8 septembre, jour où nous célébrons la Nativité de la Vierge Marie. Quatre jours plus tard, en la fête du doux nom de Marie, la bataille s'achève heureusement par une nouvelle victoire de la chrétienté.
En 1804, Napoléon Bonaparte, proclamé empereur de France, commence à persécuter l'Église. Le pape Pie VII l'excommunie. Cependant, en 1809, Napoléon prend d'assaut le Vatican, arrête le pape et le transporte enchaîné à Fontainebleau. Il le retient prisonnier pendant cinq ans. Le pape tenta d'obtenir de toute l'Église qu'elle prie Notre-Dame, Secours des Chrétiens, pour sa libération.
Une fois de plus, avec l'aide du rosaire, les vœux du pape sont exaucés. Le 24 mai 1814, Napoléon abdique. Le même jour, le pape peut retourner à Rome. Dans son premier acte officiel, il proclama la fête de Marie, Secours des Chrétiens. Depuis lors, chaque 24 mai, nous célébrons Marie Auxiliatrice avec gratitude.
