"Je ne veux pas de tristesse et de mélancolie dans ma maison", disait sainte Thérèse de Jésus à ses religieuses. En cette veille de sa fête, je me demande s'il y a vraiment une raison d'être joyeux dans un monde qui semble s'enfoncer sous nos pieds.
Alors que la plus grande pandémie mondiale depuis des décennies semblait s'éloigner dans le rétroviseur, nous laissant avec le sentiment qu'il ne s'agissait que d'un mauvais rêve, la "troisième guerre mondiale", comme le pape François lui-même a déjà surnommé le conflit que l'humanité entière combat, pour l'instant, sur l'échiquier de l'Ukraine, couvre l'avenir de l'Europe et du monde de nuages sombres.
Si l'on ajoute à cela les conséquences du changement climatique, avec une sécheresse record et la menace de phénomènes météorologiques extrêmes, que peut-on attendre dans les années à venir sinon des souffrances de toutes sortes ? De plus, avec la possibilité d'un armageddon nucléaire, les années à venir existeront-elles vraiment, ou l'humanité n'aura-t-elle été qu'un blip insignifiant au milieu des éons de vie sur la planète Terre ?
Je suis sûr que la foi chrétienne peut nous aider à retrouver l'espoir en faisant plus que prier pour la fin des hostilités et l'amélioration du climat - bien que cela soit très nécessaire - et la solution se trouve dans le livre de l'Apocalypse, un livre aussi nommé que méconnu par les croyants eux-mêmes.
En effet, le dernier livre de la Bible, loin de servir à susciter la peur et la terreur, comme il pourrait sembler à un lecteur non averti confronté aux visions qu'il décrit, cherche à encourager, réconforter et promouvoir l'espoir dans la communauté chrétienne à laquelle il s'adresse. Les visions terribles qu'il décrit ne sont pas des prédictions futures à craindre, mais des façons métaphoriques de faire allusion à des maux déjà présents, comme la persécution monstrueuse de l'Empire romain à cette époque, encourageant les fidèles à résister en faisant confiance à l'assistance divine. En bref, ce n'est pas un texte catastrophiste, mais il a un caractère positif et joyeux.
En relisant l'Apocalypse dans la clé d'aujourd'hui, nous pouvons trouver aujourd'hui les nouvelles bêtes et les dragons qui nous effraient, mais qui ne remporteront pas la victoire finale, car la femme vêtue de soleil (image de Marie ou de l'Église) et l'agneau immolé (image du Christ) l'emporteront à la fin de l'histoire. C'est un appel, en somme, à ne pas avoir peur malgré toutes les peines, car la clé des événements est entre les mains de Dieu, et Lui seul connaît le jour et l'heure de chacun.
Il y a des temps difficiles, comme il y en a toujours eu dans l'histoire de l'humanité, mais le chrétien s'appuie sur l'esprit des béatitudes, pilier de l'Évangile : bienheureux les pauvres, ceux qui pleurent, les persécutés... Malgré les épreuves de ce monde, nous pouvons expérimenter, déjà ici comme prémices, les fruits du Royaume des cieux : la joie, la consolation, l'espérance de la justice à la fin des temps. Savoir que nous sommes aimés et reconnaître Dieu dans les plis de l'histoire est une raison d'espérer et un repoussoir pour les démons de la tristesse et de la mélancolie qui nous guettent.
Face à la peur et à l'incertitude, il est bon d'invoquer l'espoir en chantant, avec le psalmiste : "Le Seigneur est avec moi : je ne crains rien, que peut me faire l'homme ?" et de se tourner une fois de plus vers la sainte d'Avila qui nous rappelle : "Attendez, attendez, car vous ne savez pas quand viendra le jour ou l'heure. Regarde bien, car tout passe vite, même si ton désir rend le certain douteux, et le temps court long. Vois que plus tu lutteras, plus tu montreras l'amour que tu as pour ton Dieu et plus tu te réjouiras avec ton Bien-aimé dans une joie et un plaisir sans fin".
L'espoir, c'est une arme invincible. Littéralement, l'arme de l'apocalypse.
