Dans son Introduction au christianisme (1968), Ratzinger reprend la parabole de Kierkegaard dans ses Diapsalmata (1843) : un clown court pour prévenir les gens d'un incendie dans le cirque. Plus il crie, plus ils se moquent de lui, et ainsi le feu dévore le cirque et les gens.
C'est le destin de l'intellectuel chrétien, pense Kierkegaard, qu'il annonce ce que les gens ne veulent plus entendre. Ensuite, parce qu'il avait fait un christianisme à sa convenance. Maintenant, parce qu'il s'en est détaché et qu'il le fuit.
C'est un fait que les gens considèrent le christianisme comme allant de soi ; que les mots seuls ne font pas bouger ; et que, comme Nietzsche l'a accusé, nous, les chrétiens, n'avons pas vraiment l'air d'avoir été sauvés. Orwell a dit que "la liberté consiste à dire aux gens ce qu'ils ne veulent pas entendre".. Ortega, rappelant Amos, a déclaré que la mission de l'intellectuel est de "s'opposer et séduire".. Mais avec la beauté de la charité, le miracle et la preuve continus de Dieu dans ce monde, que l'Esprit Saint met dans les cœurs. Newman le savait par expérience : Cor ad cor loquitur. Tant de témoins.
