La version de Luc du baptême de notre Seigneur, que nous lisons aujourd'hui, commence par une référence à l'attente du peuple : "Le peuple était dans l'expectative et tous se demandaient intérieurement si Jean n'était pas le Messie.
Les gens avaient doublement tort : Jean n'était pas le Messie, et ils se trompaient sur le type de Messie qu'ils devaient attendre. Ils voulaient un Messie militaro-politique qui les libérerait de l'oppression romaine et établirait un royaume politique libre d'Israël. Aujourd'hui encore, les gens demandent le baptême pour de mauvaises raisons : comme une simple convention sociale, pour avoir accès à l'éducation catholique ou à d'autres avantages.
Face à son erreur, John répond avec humilité : "Je ne suis pas un homme.Je vous baptise avec de l'eau, mais celui qui est plus fort que moi et dont je ne suis pas digne de délier les sandales vient".
Cette humilité est une préparation au baptême. Jean pouvait préparer les gens au baptême supérieur du Christ parce que sa propre âme était une bonne terre réceptive à l'"eau" de la grâce. Celle-ci se déverse sur les âmes qui la reçoivent comme une bonne terre, alors que d'autres la rejettent à cause de leur cœur dur comme le roc.
C'est aussi l'humilité du Christ qui lui permet de nous donner le don du baptême. Il se laisse baptiser par Jean, pourtant bien supérieur à son précurseur, puis nous le voyons prier. C'est à partir de son humilité et de sa prière que la grâce de l'Esprit Saint est répandue sur l'humanité : "Jésus aussi fut baptisé. Pendant qu'il priait, les cieux s'ouvrirent, et l'Esprit Saint descendit sur lui, sous une forme corporelle, comme une colombe.
Par l'humilité et la prière, l'eau du baptême continue de couler dans notre âme. Le baptême n'est pas simplement un événement passé. Il est l'eau vive, l'action continue de l'Esprit Saint en nous (cf. Jn 4,10-14 ; 7,37-39), qui nous transforme de plus en plus en enfants de Dieu. Lorsque l'Esprit est descendu sur le Christ, la voix du Père a proclamé : "Tu es mon Fils bien-aimé ; en toi j'ai mis toute mon affection".
Ce baptême est complété par le feu de la Pentecôte (voir Actes 2,1-4) : "Il vous baptisera du Saint-Esprit et du feu". L'eau purifie et donne la croissance. Le feu intensifie cette purification et donne énergie et puissance. Mais avec tout cela, l'Esprit apporte la paix à notre âme, et c'est ainsi qu'il est descendu sur Jésus sous la forme d'une colombe, rappelant la colombe par laquelle Noé a su que le déluge était terminé et que l'humanité était à nouveau en paix avec Dieu.
