Nous pouvons aborder l'Évangile d'aujourd'hui de plusieurs manières. La plus évidente est qu'il s'agit d'une parabole sur la miséricorde, que nous sommes tous appelés à vivre. Il est choquant qu'un prêtre et un lévite, ministres de la religion, ne fassent pas preuve de miséricorde, alors que l'étranger, un Samaritain, haï par les Juifs, en fait preuve. Et les Samaritains haïssaient les Juifs autant que les Juifs les haïssaient. Mais ce Samaritain ne vérifie pas la carte d'identité de l'homme dans le besoin. Ce que veut dire notre Seigneur, c'est que la miséricorde n'a pas de limites ni de frontières. La miséricorde exige que nous dépassions nos préjugés, au point de nous scandaliser nous-mêmes.
Mais concentrons-nous sur ce que la parabole dit de l'Église. Comme l'ont enseigné plusieurs auteurs de l'Église ancienne, Jésus-Christ est le véritable bon Samaritain. Nous, l'humanité, sommes cet homme attaqué par des voleurs, battu et laissé à moitié mort. Nous avons été attaqués par le diable, Satan, lorsqu'il a poussé nos premiers parents à pécher. Ce péché a introduit la mort dans le monde. Et lorsque nous péchons, nous ne faisons pas seulement du mal aux autres, nous nous faisons aussi du mal à nous-mêmes. Chaque péché, en particulier les péchés graves, nous rend plus semblables à cet homme : blessés, brisés, mourants.
Mais Jésus, le divin Samaritain, est venu sur terre. L'ancienne loi, représentée par le prêtre et le lévite, ne pouvait pas nous aider. Elle était liée à ses propres lois rigides et à son fanatisme étroit, qui pensait que la bonne religion consistait à exclure les gens. La vraie religion, le vrai catholicisme, ne consiste pas à exclure les gens, mais à les faire entrer, avec toutes leurs blessures. En effet, nous sommes tous blessés, et celui qui pense ne pas l'être souffre de la pire des blessures : l'aveuglement de l'orgueil.
Jésus, le Samaritain, rencontre l'homme et lave ses plaies avec du vin et de l'huile. Cela évoque les sacrements de l'Église. Le vin évoque le sang du Christ (Jésus a transformé le vin en son sang). Nous sommes lavés par son sang, d'abord dans le baptême, puis dans l'eucharistie et dans la confession. Au baptême aussi, il commence à nous oindre d'huile, et il le fait encore plus à la confirmation. Et il nous conduit à l'auberge, qui est l'Église, où l'on prend soin de nous. Il y a de bons aubergistes, qui représentent et servent le Christ, et qui prennent soin de nous en son absence apparente. "Prenez soin de lui"dit-il, "et tout ce que tu auras dépensé en trop, je te le rembourserai à mon retour".. Il nous dit à tous : "Prenez soin les uns des autres jusqu'à ce que je revienne à la fin des temps et que je vous récompense" (voir Matthieu 25, 31-46). Dans l'auberge de l'Église, nous sommes en sécurité : nos blessures sont guéries et nous recevons la nourriture dont nous avons besoin.
