Dans sa vidéo de mars 2024, le pape François s'associe à l'association "Aide à l'Église en détresse" et désigne comme protagonistes "les nouveaux martyrs, témoins du Christ". Dans sa messageLe pape raconte l'histoire d'un musulman dont la femme, une fervente chrétienne, a été tuée par des terroristes après avoir refusé de jeter son crucifix par terre. François voit dans le geste de cette femme le témoignage d'un "amour du Christ qui l'a conduite à accepter et à être loyale jusqu'à la mort".
Dans cette vidéo, le pape affirme qu'"il y a plus de martyrs aujourd'hui qu'au début du christianisme". Cela n'est pas surprenant, étant donné que le persécution religieuse est en augmentation depuis quelques années. Cependant, le Saint-Père assure que ces témoignages de fidélité sont "le signe que nous sommes sur le bon chemin".
C'est pourquoi le pape demande aux catholiques de prier avec lui pour que les martyrs, qui risquent leur vie pour l'Évangile, transmettent à l'Église leur courage et leur élan missionnaire. Et il nous assure que le courage et le témoignage de ces personnes sont "une bénédiction pour tous".
Commission des nouveaux martyrs
François attire fréquemment l'attention des catholiques sur la vie des nouveaux martyrs. C'est ainsi que, le 3 juillet 2023, il a annoncé dans un lettre la constitution d'une "Commission des nouveaux martyrs-témoins de la foi". Cette commission, rattachée au Dicastère pour les causes des saints, a pour but de "dresser un catalogue de tous ceux qui ont versé leur sang pour confesser le Christ et témoigner de son Évangile". La Commission concentrera ses travaux sur ceux qui sont morts pour l'Évangile au cours du premier quart de siècle de notre ère, mais le Pape souhaite que ses travaux se poursuivent dans l'avenir.
Le catalogue sur lequel travaille cette commission inclut également les témoignages d'autres confessions chrétiennes. Le Souverain Pontife espère que cet effort de la Commission "aidera les croyants à lire notre époque à la lumière de Pâques, en puisant dans le trésor d'une fidélité si généreuse au Christ les raisons de vivre et de faire le bien".
