À 19 h 13, 65 minutes après la fumée blanche, des milliers de fidèles et de pèlerins ont vu s'ouvrir les rideaux du balcon central de la basilique vaticane. Le cardinal protodiacre, Dominique Mamberti, apparaît devant la foule et prononce d'une voix solennelle les paroles historiques : "Annuntio vobis gaudium magnum : Habemus Papam..."suivi du nom du nouveau Pontife : le Cardinal Prévostqui a pris le nom de Léon XIV.
La place est en liesse. Des centaines de cloches retentissent dans tout Rome, les drapeaux flottent et de nombreux fidèles s'embrassent avec enthousiasme. Aux cris de "Vive le pape ! Vous êtes Petrusle nouveau successeur de Pierre est apparu pour la première fois au monde. Vêtu de blanc et l'air serein, il a salué la foule par une bénédiction apostolique, remerciant ses frères cardinaux pour leur confiance et demandant des prières pour sa mission.
C'est le début d'une nouvelle ère pour l'Église catholique, marquée par l'espoir et l'expectative. Dans les prochaines heures, le pape Léon XIV s'adressera à nouveau aux fidèles et entamera formellement son pontificat par une messe inaugurale dans les prochains jours.
