Tout d'abord, le 400e anniversaire de la Congrégation de Propaganda Fide, dont la création remonte au pape Grégoire XV le 22 juin 1622. Mais, par une heureuse coïncidence, nous célébrerons également le 200e anniversaire de la fondation de la première œuvre missionnaire, appelée "pour la propagation de la foi" et fondée sous forme d'association le 3 mai 1822 à l'initiative d'une jeune lyonnaise, Pauline Marie Jaricot. Cent ans plus tard, le pape Pie XI l'a déclaré "œuvre pontificale".
Après les persécutions
La ferveur missionnaire de la jeune Lyonnaise est née dans le contexte d'une Église sortant des dures persécutions de la Révolution française. Après une vie aisée, Pauline fait vœu de chasteté en 1816 et choisit la dévotion à l'Eucharistie comme motivation de sa vie et en réparation des offenses commises contre le Sacré-Cœur de Jésus.
Neuf jeunes ouvrières se sont d'abord rassemblées autour d'elle et, comme première action, ont entrepris de trouver dix autres personnes pour prier et donner un penny par semaine pour les Missions, un projet qui a enflammé de nombreux cœurs et s'est rapidement répandu.
L'esprit dans lequel Pauline animait ce projet signifiait qu'en même temps que l'on portait la semence de l'évangélisation vers des terres "lointaines", on promouvait les possibilités d'évangélisation des populations "proches".
Rosaire vivant
Passionnée par la diffusion du Royaume de Dieu, elle était fermement convaincue que le travail missionnaire ne tirait pas son efficacité des ressources humaines, mais exclusivement de Dieu. En 1826, elle fonde le mouvement du "Rosaire vivant" : des groupes de personnes à qui l'on confie chaque mois, après une eucharistie, un Mystère du Rosaire pour prier pour les missions. Sa vie a été marquée par la croix, et il a passé la dernière période de sa vie dans une pauvreté absolue.
De cette première graine sont donc nées les fameuses Œuvres qui sont aujourd'hui reconnues comme le moteur de la formation et de l'animation missionnaire dans le monde entier, qui, par la prière et le sacrifice, contribuent à la diffusion de la Parole de Dieu, de l'Adoration eucharistique et du Rosaire missionnaire, surtout dans les terres souvent difficiles à atteindre, également en raison de l'impraticabilité matérielle ou du manque de baptisés. En pratique, les terres de mission qui sont sous la juridiction de la Congrégation pour la Propagation de la Foi, que chaque Église locale est appelée à soutenir annuellement, également financièrement.
La béatification
L'année prochaine également, le 22 mai 2022, Pauline Jaricot sera béatifiée à Lyon. Elle a été déclarée Vénérable par Jean XXIII le 25 février 1963. Le miracle reconnu par son intercession concernait la guérison de la petite Mayline, victime d'asphyxie en 2012, âgée de seulement trois ans et demi.
Après plusieurs semaines de coma et avec un pronostic déclaré irréversible par les médecins, qui voulaient également débrancher le maintien en vie, Mayline a commencé à montrer des signes d'amélioration jusqu'à sa guérison complète. Ceci a été déclaré "inexplicable" par le comité médical qui l'a évaluée.
Cependant, alors qu'elle était dans le coma, quinze jours après l'accident, les parents de l'école que Mayline fréquentait ont décidé de prier une neuvaine à la Vénérable Pauline Jaricot avec l'archevêque du diocèse de Lyon, qui célébrait alors le 150e anniversaire de la naissance de la jeune missionnaire.
