Originaire du nord du Vietnam, Joseph est né dans une famille catholique multigénérationnelle qui fait partie d'une communauté religieuse d'une centaine de chrétiens. À l'âge de 12 ans, l'exemple d'un séminariste venu dans sa communauté l'a ému et l'a conduit à un discernement vocationnel. Aujourd'hui, en tant que prêtre, il veut servir les gens dans le pays où il est né et où il a grandi.
Comment se passe la vie avec des personnes d'autres religions au Viêt Nam ?
-Il existe actuellement 54 groupes ethniques différents au Viêt Nam. Mon pays a une longue histoire de diversité religieuse, avec différentes religions et systèmes de croyance coexistant depuis des siècles. Des formes religieuses anciennes telles que le totémisme, le chamanisme et l'animisme au catholicisme, au bouddhisme, au protestantisme et à l'islam. Ce contexte historique a contribué à une attitude relativement tolérante à l'égard des différentes religions. Je dois donc dire que, bien que le christianisme soit une religion minoritaire, nous avons tendance à participer à des activités sociales et caritatives qui profitent à l'ensemble de la communauté, quelle que soit notre appartenance religieuse. Cela donne aux autres une bonne impression des communautés chrétiennes, en particulier de la communauté catholique.
Je sais que cette situation est très différente dans chaque région du Viêt Nam. Dans mon cas, ma famille vivait dans une petite communauté chrétienne dans une petite ville et nous n'avons pas eu de conflits avec nos voisins qui ne partagent pas les mêmes croyances. De plus, nous sommes fiers d'être catholiques, mais nous respectons aussi les croyances des autres.
Quels sont les défis auxquels l'Église catholique est confrontée dans un pays comme le Viêt Nam ?
-Aujourd'hui, on peut dire que l'Église au Vietnam est encore confrontée à de nombreux défis et difficultés dans de nombreux domaines, tels que l'idéologie athée, les préjugés à l'égard des catholiques et une mauvaise compréhension de la doctrine de l'Église. Malgré les difficultés et les persécutions, l'Église au Viêt Nam grandit de jour en jour.
En outre, l'économie de marché et la théorie sociale relativiste ont amené de nombreux jeunes catholiques à avoir des pensées erronées, les conduisant à adorer les valeurs matérielles et à oublier la foi que nos ancêtres ont transmise avec leur sang précieux.
Je crois que, quels que soient les défis auxquels elle est confrontée, l'Église du Viêt Nam restera toujours fidèle à la foi et à notre Église mère.
Comment voyez-vous l'avenir de l'Église dans votre pays ?
-Il y a environ 7 millions de catholiques au Vietnam, soit 7,4 % de la population totale. Il y a 27 diocèses (dont trois archidiocèses) avec 2 228 paroisses et 2 668 prêtres, et l'Église au Vietnam se développe rapidement.
En fait, le nombre de vocations dans l'Église vietnamienne est très élevé. De nombreux jeunes sont prêts à s'engager dans la voie religieuse, à devenir prêtres et religieux pour servir le pays du Viêt Nam, ainsi que pour entreprendre des missions missionnaires dans le monde entier. Dans mon diocèse de Thai Binh, un petit diocèse, nous avons actuellement une centaine de séminaristes et de nombreux religieux, religieuses et frères. Ils sont l'avenir de l'Église.
En quoi la formation que vous recevez à Rome contribue-t-elle à votre ministère ?
-Venir étudier à Rome n'est pas seulement mon rêve, mais aussi celui de nombreux croyants vietnamiens. Dans mon diocèse, le grand séminaire du Sacré-Cœur de Thai Binh est en cours de construction. Je veux étudier le plus possible afin de pouvoir retourner servir la formation intellectuelle dans mon diocèse.
Qu'appréciez-vous le plus de votre séjour à Rome ?
En vivant et en étudiant à Rome, je ressens plus clairement une Église vivante, multiethnique, multiculturelle et mutuellement respectueuse. Je vis dans un collège pour prêtres de nombreux pays différents. Cela m'aide à comprendre l'intégration culturelle, la beauté de la fraternité et l'échange de connaissances et d'expériences pastorales.
Je suis très reconnaissante à la Fondation CARF de m'avoir permis d'étudier à l'Université pontificale de la Sainte-Croix à Rome. Je prie toujours et je me souviens de ceux qui m'ont aidé dans ma vocation et mes études.
