Papst Franziskus wird vom 24. bis 29. Juli in die geografische und existenzielle Peripherie kommen, wenn er ins säkularisierte Kanada reist. In einem Fernsehinterview in Quebec City sagte Kardinal Gérald Lacroix, Erzbischof von Quebec City und Primas von Kanada: "Selbst wenn er im Rollstuhl kommt, werden wir ihn mit offenen Armen empfangen".
Die drei Städte, in die Francis reisen wird, sind Edmonton (Provinz Alberta), Iqaluit (Territorium Nunavut) und Quebec City. Der letzte päpstliche Besuch in der laizistischen französischsprachigen Provinz fand 1984 statt.
Die Daten liegen um den 26. Juli, dem Fest der Heiligen Anna, die den kanadischen Indianern sehr am Herzen liegt. Die Großmutter Christi wird von ihnen seit Jahrhunderten in Sainte Anne de Beaupré, in der Nähe von Quebec City, und seit 133 Jahren am Lac Sainte Anne, 100 km westlich der Hauptstadt Edmonton, verehrt.
Der Erzbischof von Edmonton, Richard Smith, wird den Besuch koordinieren. Am 13. Mai sagte er: "Der Besuch wird für den Papst eine Gelegenheit sein, hier in Kanada den indigenen Völkern zuzuhören und mit ihnen in Dialog zu treten, seine aufrichtige Nähe zu ihnen zum Ausdruck zu bringen und die Auswirkungen der Internatsschulen anzusprechen." Er sagte, dass indigene Traditionen und Zeremonien während des Papstbesuches eine wichtige Rolle spielen werden. Er bewundert, dass der Papst angesichts seines Gesundheitszustands kommt, nachdem er zum Beispiel seine Libanonreise im Juni abgesagt hatte.
Iqaluit war bis zum Zweiten Weltkrieg, als die Vereinigten Staaten dort einen Luftwaffenstützpunkt einrichteten, nicht bewohnt. 1999 schuf Kanada das Nationale Territorium Nunavut, das sich über zwei Millionen Quadratkilometer bis zum Nordpol erstreckt, aber nur 40 000 Einwohner hat. Die meisten sind Inuit (früher Eskimos genannt) und Christen. Die Hauptstadt Iqaluit mit 8.000 Einwohnern (die Hälfte davon Inuit) liegt in der Frobisher Bay, südöstlich der riesigen Baffininsel.
Dem Rat Jesu folgend, wird der Papst seine Netze in Iqaluit auswerfen, was so viel wie "Ort der vielen Fische" bedeutet. Es ist der heißeste Monat des Jahres, in dem die Temperaturen zwischen 4 und 12 Grad Celsius liegen. Francis wird wahrscheinlich die Generalgouverneurin Kanadas, Mary Simon, begrüßen, die erste indigene Gouverneurin Kanadas (Vertreterin von Königin Elisabeth von England). Simons Mutter war Inuk (Singular: Inuit ist Plural) und Simon wuchs in dieser Kultur auf, als Anglikaner. Am 1. April dankte sie Papst Franziskus dafür, dass er sich an diesem Tag im Vatikan bei den kanadischen Ureinwohnern entschuldigte.
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