Am Weltgebetstag für geistliche Berufe weihte Papst Franziskus im Petersdom neun Priester aus der Diözese Rom und bekräftigte das Kriterium des "Dienstes an den Brüdern" für diejenigen, die ihr Leben Gott weihen. Leider spiegelt die Zahl der Seminaristen in der Welt keine ermutigende Zahl wider.
"Wir danken dem Herrn, dass er in der Kirche immer wieder Menschen hervorbringt, die sich aus Liebe zu ihm der Verkündigung des Evangeliums und dem Dienst an ihren Brüdern und Schwestern weihen". Das sagte Papst Franziskus beim Regina Coeli am vierten Ostersonntag, dem Guten Hirten, an dem auch der "Weltgebetstag für Berufungen" in der ganzen Kirche gefeiert wurde.
Eine echte Dienstleistung
Zuvor hatte der Papst im Petersdom neun neue Priester in der Diözese Rom geweiht, deren Bischof er ist. In seiner Predigt ging er auf diesen Aspekt des "Dienstes an den Brüdern" ein, der denen entspricht, die ihr Leben dem Herrn geweiht haben. Es hat nichts mit dem zu tun, was man als "Karriere" bezeichnen kann, erinnerte Papst Franziskus. Vielmehr ist es ein "Dienst, ein Dienst, wie ihn Gott für sein Volk getan hat".
So stellte der Papst den "Stil" vor, den diese Diener des Evangeliums annehmen sollten: Nähe, Mitgefühl, Zärtlichkeit, ohne "das Herz vor den Problemen zu verschließen" und ohne Angst zu haben, "die Kreuze zu tragen", sich von "Eitelkeit, vom Stolz des Geldes" zu entfernen.
In der Botschaft zum 58. Gebetstag für geistliche Berufe, die der Figur des heiligen Josef gewidmet ist, taucht in dem Jahr, in dem die Kirche ihm eine besondere Verehrung widmet, auch dieser Aspekt des Dienstes auf, der für den Lebensweg des Bräutigams Mariens steht.
So sehr, dass er "in allem für andere und nie für sich selbst lebte". Seine Haltung der "aufmerksamen und fürsorglichen Fürsorge" - schreibt der Heilige Vater - "ist das Zeichen einer gelungenen Berufung" und "das Zeugnis eines von der Liebe Gottes berührten Lebens".
Weltweite Zahlen
Und doch sind die statistischen Zahlen, die weltweit über Priesterberufungen eingehen, nicht ermutigend. Nach den Zahlen des Annuarium Statisticum Ecclesiae 2019, das der Heilige Stuhl Ende März veröffentlicht hat, gab es einen Rückgang um fast 2 Prozentpunkte gegenüber dem Vorjahr, von 115.880 auf 114.058.
Die Abweichung beträgt -2,4% auf dem amerikanischen Kontinent und reicht von -3,8% in Europa bis zu -5,2% in Ozeanien. Die einzigen positiven Daten kommen aus Afrika, wo die Zahl der Seminaristen zwischen 2018 und 2019 um etwa 500 gestiegen ist.
Der Kontinent mit den meisten Seminaristen ist jedoch Asien (33.821), gefolgt von Amerika (30.664), Europa (15.888) und Ozeanien (964).
Leider geht auch die Zahl der "bekennenden Ordensleute" zurück, und zwar um -1,8% weltweit, was auf den starken Rückgang in Amerika, Europa und Ozeanien zurückzuführen ist. In Afrika beträgt die Rate +1,1% und in Südostasien 0,4%.
Andererseits wächst die Zahl der "Ständigen Diakone" mit einem Anstieg um 1,5% gegenüber dem Vorjahr von 47.504 auf 48.238. Es sei darauf hingewiesen, dass 97% von ihnen in Europa ansässig sind. Auch die Zahl der Priester ist leicht gestiegen, von 414.065 auf 414.336, ebenso wie die Gesamtzahl der Katholiken, die um 16 Millionen (1,121 TTP3T) auf 17,71 TTP3T der Weltbevölkerung (1.345 Millionen) gestiegen ist.
