Jedes Jahr im Oktober feiern die Diözesen in Nordamerika die so genannte "Rote Messe", benannt nach der liturgischen Farbe der Votivmesse des Heiligen Geistes. Bei dieser Zeremonie wird Gottes Führung und Segen für die Mitglieder der Rechtsgemeinschaft und die Regierungsbeamten, die Hauptgäste dieser Liturgie, erbeten. Sie wird von Richtern, Anwälten, Regierungsbeamten und Mitgliedern der juristischen akademischen Gemeinschaft besucht. Obwohl diese Messe in den meisten Diözesen am Sonntag vor dem ersten Montag im Oktober stattfindet (dem Beginn der Amtszeit des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten), wird sie in einigen Gerichtsbarkeiten später im Oktober abgehalten.
Die erste Rote Messe wurde im Oktober 1928 in New York gefeiert. Ihre Ursprünge reichen jedoch bis ins 13. Jahrhundert zurück. Jahrhundert zurück. Die erste Liturgie dieser Art, die sich an Richter richtete, soll 1245 in der Kathedrale von Paris stattgefunden und sich dann in ganz Europa verbreitet haben. Obwohl die Farbe Rot heute eine theologische Bedeutung hat, die sich auf das Feuer und die Gegenwart des Heiligen Geistes bezieht, trugen die Richter des High Court bei der Einführung der Messe im Jahr 1310 in England scharlachrote Gewänder, und so wurde der Name "Red Mass" populär.
Washington DC
Eine der bekanntesten Roten Messen ist die in der amerikanischen Hauptstadt in der St. Matthew's Cathedral. Die diesjährige Zeremonie fand am Sonntag, dem 1. Oktober 2023, statt. An der Liturgie nahmen fast 900 Personen teil, darunter zwei Richter des Obersten Gerichtshofs (John G. Roberts, Jr. und Amy Coney Barret) sowie Richter anderer Gerichte, Diplomaten und Mitglieder der Bundesregierung. Während Kardinal Wilton Gregory, der Erzbischof von Washington D.C., in der Regel jedes Jahr dieser Messe vorsteht, wurde sie bei dieser Gelegenheit von Weihbischof Mons. John Esposito (der Kardinal war zur Teilnahme an der Bischofssynode in Rom).
In seiner Predigt sagte Msgr. Esposito bemerkte: "Hier sind bedeutende Juristen, Gesetzgeber, Akademiker und Anwälte versammelt, die die stille Arbeit leisten, den Menschen bei ihren täglichen Problemen zu helfen. Es gibt auch Männer und Frauen in verschiedenen Rollen, alle mit unterschiedlichem sozialen und ethnischen Hintergrund und religiösen Traditionen. In Anspielung auf den Heiligen Geist, der zu Pfingsten auf die Apostel herabkam, sagte der Prälat: "Wie sie erheben wir heute Morgen unsere Stimmen im vertrauensvollen Gebet, um Gott um den Segen der Weisheit, der Erkenntnis und der Demut zu bitten, das zu akzeptieren, was wahr ist, und klar zwischen richtig und falsch, gerecht und ungerecht zu unterscheiden.
Los Angeles, Kalifornien
Auf der anderen Seite des Landes, an der Westküste, fand diese Messe am 25. Oktober in der Kathedrale Our Lady of Los Angeles statt. Sie wurde von der örtlichen Ortsgruppe der Society of St. Thomas More organisiert und von mehr als 200 Personen besucht, darunter Richter, Abgeordnete, Anwälte, Juristen sowie die Oberste Richterin des Obersten Gerichtshofs von Kalifornien, Patricia Guerrero. Der Liturgie stand Erzbischof José H. Gomez von Los Angeles vor, die Predigt hielt Pater Edward Siebert, ein Jesuitenpater und Rektor der Loyola Marymount University.
Am Ende der Messe hielt Richterin Guerrero eine Ansprache, in der sie das Beispiel des Heiligen Thomas More lobte und auf die Gewalt und das Leid in der heutigen Welt hinwies. Guerrero sagte, dass der heilige Thomas More "eine Leitfigur für Anwälte, Richter und öffentliche Bedienstete darstellt, um die Komplexität unserer Arbeit und unserer Welt zu bewältigen. Thomas More erinnert uns daran, dass wir in einer Welt, die oft turbulent erscheint, unsere Pflicht als Hüter des Rechts nicht aufgeben dürfen", so Guerrero.
