Das, was wir heute als Spanisches Bibel- und Archäologisches Institut / Casa de Santiago kennen, entstand 1955 auf Initiative von Maximino Romero de Lema, dem damaligen Rektor der spanischen Kirche von Montserrat in Rom, der zusammen mit einer Gruppe von Priestern, die die Heilige Schrift studierten, beschloss, dieses Zentrum der spanischen Kirche im Heiligen Land zu gründen, um die biblische und archäologische Forschung zu fördern. So entstand diese religiöse und akademische Einrichtung unter der bischöflichen Autorität des lateinischen Patriarchen von Jerusalem, unter der intellektuellen Schirmherrschaft der Ecole Biblique de Jerusalem und mit Hilfe der franziskanischen Kustodie und des spanischen Generalkonsulats. Vor einigen Monaten hat der Priester Juan Antonio Ruiz Rodrigo die Leitung des Spanischen Bibel- und Archäologischen Instituts übernommen.
Eine Einrichtung, die, wie er selbst betont, "einen wichtigen Beitrag zu den biblischen Studien in Spanien geleistet hat. So waren die meisten spanischen Experten für Bibelexegese und Archäologie in diesem Haus ansässig. Die ersten Wissenschaftler, die sich mit den Manuskripten vom Toten Meer befasst haben, waren Mitglieder dieses Zentrums, und große Spezialisten auf diesem Gebiet, international anerkannte Herausgeber der Qumran-Dokumente, sind mit unserem Institut verbunden".
Mehr als nur ein Studienzentrum
Seit ihrer Gründung bis heute, so betont die Direktorin, hat die Casa de Santiago "nicht aufgehört, ihre Türen zu öffnen". Heute nimmt es nicht nur Priester auf, sondern auch Professoren, die sich auf biblische Studien spezialisiert haben, und Wissenschaftler der Bibel und der Archäologie oder anderer Disziplinen wie der Liturgie, ob Kleriker oder Laien, Männer oder Frauen".
Die Lage der Casa de Santiago ermöglicht es denjenigen, die dort studieren oder wohnen, "in direkten Kontakt mit den spezialisierten biblischen akademischen Zentren der Stadt und ganz allgemein mit dem kulturellen und religiösen Umfeld Israels zu kommen. Von Anfang an war unser Zentrum bestrebt, den spanischen Bibelwissenschaftlern und Archäologen ein gastfreundliches Zuhause, einen Ort der Begegnung und ein Umfeld zu bieten, das dem Studium und der Forschung förderlich ist.
Jedes Jahr empfängt es Priester aus verschiedenen spanischen Diözesen, Ordensleute und Laien, die am Päpstlichen Bibelinstitut in Rom, an der Gregoriana oder an anderen spanischen Universitäten immatrikuliert sind und sich für dieses Zentrum entscheiden, um an ihren interessanten exegetischen Studien zu arbeiten und einen Aufenthalt in der Stadt Jerusalem zu genießen".
Berufung zum Dialog
Der Auftrag der Casa de Santiago beschränkt sich nicht darauf, ein einfacher Studien- oder Wohnort zu sein. Diese Institution "wurde mit der Berufung zum Dialog zwischen Glaube und Kultur geboren", wie Juan Antonio Ruiz Rodrigo betont, "dieser Dialog ist die eigentliche Herausforderung für die Kirche heute. Letztere ist aus kultureller Sicht immer mehr ausgegrenzt worden, weil die Kultur der Aufklärung fälschlicherweise als alleiniger Vertreter der wissenschaftlichen und philosophischen Rationalität angesehen wurde. Aber das bedeutet, dass man die unersetzliche Rolle der Kirche für den Fortschritt des menschlichen Denkens in zwei Jahrtausenden vergisst".
In diesem Sinne fährt Ruiz Rodrigo fort: "Das Christentum ist die Religion des Logos, d.h. des Wortes im Sinne der Vernünftigkeit Gottes und damit der Vernünftigkeit der gesamten Wirklichkeit. Gott ist auch Logos, d.h. Wort, das die Wirklichkeit mit Sinn begründet, und Wort, das den Dialog mit dem Menschen sucht und sich ihm anbietet. Gerade die Bibel ist ein fruchtbares Feld für diesen Dialog zwischen Glaube und Kultur, denn das Studium der Bibel erfordert sprachliche, historische, archäologische, hermeneutische, literarische usw. Kenntnisse. Die Kirche hat eine fundamentalistische, irrationale Lesart stets abgelehnt und von Anfang an (wie Origenes und der heilige Hieronymus) das wissenschaftliche Studium der Texte der Heiligen Schrift gefördert, denn wenn die Bibel das Wort Gottes in menschlichen Worten ist, müssen die beiden Pole, der göttliche und der menschliche, in einem fruchtbaren Dialog eingehend untersucht werden".
Das Land von Jesus betreten
Es liegt auf der Hand, dass sich das Studienpanorama völlig verändert, wenn wir über die Forschung in dem Land sprechen, in dem die Ereignisse stattgefunden haben. Es überrascht nicht, dass der derzeitige Direktor der Casa de Santiago betont, dass es "eine enorme Bereicherung ist, die Heilige Schrift im Heiligen Land zu studieren und zu lehren. Nur hier kann man die Farben, die Landschaften, die Düfte, die klimatischen und geografischen Unterschiede finden, die sich durch die umfangreichen Seiten der Bibel ziehen. Das Bibelstudium in Jerusalem hat auch noch andere Vorteile: Es ist beeindruckend, hier etwas über die jüdischen Feste zu erfahren, bei denen bestimmte Traditionen seit Tausenden von Jahren erhalten geblieben sind und in der Heiligen Schrift sehr präsent sind. Das Verständnis der semitischen Kultur ist hier viel einfacher, da wir in dieses Meer semitischer Völker eintauchen. Jerusalem bietet die Möglichkeit, die kulturelle Welt des zeitgenössischen Judentums mit seiner Bibelexegese an den Orten zu konfrontieren, an denen sie ausgearbeitet wird.
Ein bestraftes Land
Juan Antonio Ruiz Rodrigo erlebt tagtäglich die Spannungen in dieser Region des Nahen Ostens, die zu den am stärksten von den ständigen Konflikten zwischen Israelis und Palästinensern betroffenen Gebieten gehört und deren wirtschaftliches Standbein der Tourismus ist, insbesondere der christliche Religionstourismus.
Die Pandemie, die jetzt in der Region praktisch unter Kontrolle ist, stellt ein ernstes Problem für diesen Sektor dar, und das Spanische Bibel- und Archäologische Institut ist von den Folgen von Covid19 nicht unberührt geblieben: "Die derzeitige Gesundheitssituation verhindert die Ankunft von Lehrkräften und Studenten in den spezialisierten akademischen Zentren, damit sie ihre biblischen und archäologischen Projekte durchführen können", betont Ruiz Rodrigo, "dennoch haben wir trotz der schwierigen Situation versucht, diese Zeit mit Hoffnung zu leben, indem wir versuchen, neue Aktivitäten zu entwickeln, die in unserer Institution durchgeführt werden können".
Hinzu kommen die Spannungen, die in den letzten Wochen in diesem Gebiet aufgetreten sind. Aber, wie Ruiz Rodrigo betont, "nach so vielen Jahren der Missverständnisse und Ströme von Blut, des aufgestauten Hasses und der Entfaltung von Ereignissen, die in zahlreiche politische und wirtschaftliche Interessen verstrickt sind, lohnt es sich, weiter für einen stabilen Frieden im Heiligen Land zu kämpfen, der die Entwicklung seiner Kultur, seiner Völker und seiner Menschen ermöglicht. Ich bin überzeugt, dass es das Ziel der Kirche ist, den Frieden zu suchen, besonders hier im Heiligen Land.
Der Direktor der Casa de Santiago ist sich darüber im Klaren, dass die Institutionen der Kirche im Lande Jesu "für den Frieden arbeiten und andere dazu einladen müssen, die Bande der Brüderlichkeit zu stärken. Daher ist jedes Wort oder jede Geste, die zu Hass oder Konfrontation führt, kein gutes Wort und wird diesem Friedensprozess nicht helfen. Daher ist es unsere Pflicht, uns für die Versöhnung im Nahen Osten einzusetzen, und diese kann nur durch den Dialog gefördert werden, ohne Positionen, die zur Konfrontation führen.
Pilger in den Fußstapfen Christi
Der Besuch der Orte, an denen die historischen Ereignisse der Erlösung stattfanden, ist für jeden Christen, der das Heilige Land besucht, ein Vorher und Nachher. In diesem Sinne ist der Direktor des Spanischen Bibel- und Archäologischen Instituts davon überzeugt, dass "es eine einzigartige Reise für jeden Christen ist, weil es der Ort der Menschwerdung Gottes ist. Wenn die Bibel uns eine Heilsgeschichte präsentiert, dann ist das Heilige Land die Heilsgeographie, denn diese Geschichte hat ihren konkreten Bezugspunkt in diesen Einöden und Wüsten, in den verwundeten Winkeln und Ecken dieses Heiligen Landes, das so oft verwundet wurde. Ohne den Hinweis auf das Heilige Land ist die Verheißung Gottes an Abraham nicht denkbar. Das Heilige Land verleiht dem Wort Gottes Konkretheit und ermöglicht ihm eine Form der Inkarnation, noch bevor das Wort Gottes in Jesus von Nazareth Fleisch wurde. Christus hat auch eine Geschichte und eine Kultur gelebt, hat eine bestimmte Geographie angenommen, hat ein bestimmtes Gebiet betreten, nämlich das Heilige Land".
