Mgr Arjan Dodaj ist Erzbischof von Tirana-Durrës (Albanien). Sein Leben war nicht einfach. Er wurde am 21. Januar 1977 in Laç-Kurbin, in der gleichen Erzdiözese, geboren. 1993, im Alter von 16 Jahren, nachdem er die Grund- und Sekundarschule in seiner Heimatstadt abgeschlossen hatte, wanderte er nach Italien aus und ließ sich in Cuneo nieder, wo er zu arbeiten begann.
"Zu der Zeit, als der Eiserne Vorhang, in dem sich unser Land befand, fiel und der Pluralismus und damit die Möglichkeit der Demokratie aufkam, versuchten viele Albaner, im Westen eine bessere Zukunft zu finden. Ich persönlich habe mehrmals versucht zu fliehen, vor allem nach Italien", erzählt er dem CARF-Stiftung.
Er arbeitete als Schweißer - mehr als 10 Stunden pro Tag - und entdeckte schließlich in der Kongregation der Bruderschaft der Söhne des Kreuzes seinen christlichen Glauben. Er wurde im Atheismus erzogen, aber als er Christus begegnete, ließ er sich taufen und Gott berief ihn zum Priesteramt.
Er wurde am 11. Mai 2003 von Papst Johannes Paul II. im Petersdom zum Priester geweiht. Er ist nun der erste Bischof der Bruderschaft. "Bischof zu sein, ist für mich kein Ziel, sondern eine Aufforderung zu noch größerer Wachsamkeit, zu noch größerem Dienst und zu einer noch demütigeren Antwort.
Einige Mitglieder seiner Kongregation studieren an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz, um eine angemessene Ausbildung zu erhalten, damit sie sich den weltweiten Herausforderungen stellen können.
Mit Blick auf die apostolischen Herausforderungen, vor denen sein Land steht, sagte er, es sei ihre Pflicht zu vermitteln, dass eine brüderliche Beziehung zu anderen Konfessionen möglich sei. "In Albanien ist die Beziehung zwischen dem Islam und der orthodoxen Kirche sehr speziell, wenn nicht sogar einzigartig. Papst Franziskus selbst hat es als Beispiel für brüderliche Zusammenarbeit in die Welt getragen. Es ist klar, dass dies ein Geschenk ist, das wir niemals als selbstverständlich ansehen können, sondern jeden Tag pflegen, begleiten und unterstützen müssen. Genau aus diesem Grund treffen wir uns häufig mit den verschiedenen religiösen Führern in verschiedenen Kommissionen, um ihnen wertvolle Initiativen in den Bereichen Kultur, Bildung, Frauen, Migranten und Wohltätigkeit vorzustellen", erklärt er.
