Bei der Ankunft auf dem Bahnsteig von LourdesDas 19. Jahrhundert und seine neugotische Kunst sind allgegenwärtig. Das ist nicht das Einzige, was man hier sehen kann. Die Plattform empfängt Menschen aus aller Welt: fast 3 Millionen Pilger pro Jahr, die ihren Glauben auf eine andere Art und Weise zum Ausdruck bringen.
Pilger nach Lourdes
Die Iren, blond oder rothaarig, hell- oder rothäutig, kräftig und fröhlich, füllen Lourdes Anfang August oft mit mehr als 5000 Pilgern. Und die keltischen Lieder, voller Sehnsucht und Zuversicht, klingen in der Grotte mit ländlicher Frömmigkeit.
Am 15. August und im Oktober sind es die Franzosen, die am häufigsten in Lourdes zu sehen sind, als Erinnerung an eine Zeit, in der die Jungfrau die Schutzheilige des Landes war, das sie liebte und öffentlich verehrte. Der Staat hat sich verändert, aber nicht die Franzosen, die am 15. August weiterhin auf besondere Weise zu ihr beten.
Zu dieser Zeit treffen die eleganten Mitarbeiter des Malteserordens ein, und dann kommt die Volkswallfahrt der Assumptionisten, die mit zahlreichen Zeitschriften, Radiosendungen und Websites den Glauben weitergeben. Im Oktober machen die Dominikaner die Rosenkranz-Wallfahrt. In ihren schwarz-weißen Gewändern tragen sie das Erbe der Prediger der kontemplativen Wahrheit und füllen das Heiligtum mit Tausenden von Pilgern.
In diesem Monat kommen auch die Bewohner der Provence mit ihren weißen Pferden, die typisch für die Rhône sind, und ihren farbenfrohen und eleganten Kostümen (les Gardians und les Arlésiennes) nach Lourdes. Es ist die einzige Prozession, bei der Pferde im Heiligtum zugelassen sind und an der bis zu 7000 Pilger teilnehmen. Ihre Sprache weist Gemeinsamkeiten mit drei aus dem Lateinischen stammenden Sprachen auf: Französisch, Spanisch und Italienisch, und hat auch Ähnlichkeiten mit dem Katalanischen.
Der Winter ist normalerweise keine gute Zeit für Messprozessionen. Aber eine nach der anderen bringen die französischen Diözesen ihre Kranken in die Grotte, damit Gott ihnen hilft, ihre Krankheit mutig zu ertragen und sie, wenn er will, durch Maria zu heilen. Die Priester bezeugen, dass die durchschlagendsten Wunder nicht physischer Natur sind (nur 70 wurden offiziell als Wunder deklariert), sondern geistlicher Art, denn viele beichten und bekehren sich.
Pilgerreisen im Frühjahr
Im Frühjahr kommen wieder Pilger aus der ganzen Welt. Zu dieser Zeit findet die Wallfahrt der Militärs statt, mit ihren Uniformen und Fahnen aller Länder. Es fehlt nicht an den besonderen Schweizer Vatikangardisten in ihren Uniformen aus dem 16. Jahrhundert, und sie alle beten für den Frieden, dem sie ihren ganzen mutigen Einsatz widmen. Dann kommen die Zigeuner, die die Esplanaden des Heiligtums mit Musik und die Straßen von Lourdes mit Gesprächen füllen.
Inzwischen gibt es immer noch Pilgerfahrten aus den italienischen Diözesen mit ihren gastfreundlichen, aber elegant wie Nonnen gekleideten Laien. Nach den Franzosen sind die Italiener die häufigsten Besucher des Heiligtums von Lourdes. An dritter Stelle stehen die Spanier, die die natürliche Barriere der Pyrenäen überwinden müssen. Insgesamt durchqueren fast 80 Nationalitäten offiziell das Heiligtum von Lourdes. Es gibt bis zu 5 offizielle Sprachen im Heiligtum, um alle diese Menschen zu empfangen (Französisch, Spanisch, Italienisch, Englisch und Niederländisch).
Thematische Pilgerreisen
Es gibt auch kuriose Pilgerfahrten, die sich um ein Hobby oder ein berufliches Thema herum bilden. Biker treffen sich in der Regel einmal im Jahr in Lourdes und sind leicht an ihren Lederjacken, Sonnenbrillen und Tattoos zu erkennen.
Es gibt auch eine Wallfahrt der französischen Köche, die nicht ohne Grund Gott um Inspiration für ihre Kochkunst bitten. Und dann sind da noch die Wallfahrten von Tausenden von Kindern und jungen Pfadfindern. Sie füllen die Wiesen des Heiligtums mit Freude, beten und lernen zu dienen. Die Pfadfinder sind oft an ihren Uniformen zu erkennen, aber man weiß, wo sie sind, vor allem, weil sie singen - zu jeder Tages- und Nachtzeit!
Schließlich sind die Pilger, die nach Lourdes kommen, oft sehr unterschiedlich, was ihre Herkunft, ihre Kultur und ihre Frömmigkeit betrifft, aber die Jungfrau Maria kümmert sich in der Regel um jeden einzelnen, wie es sich gehört, denn sie kommen jedes Jahr wieder!
Dies ist an einigen Orten der Fall, an denen der Himmel die Erde berührt hat, und dank ihnen kann man die Familie Gottes, die Kirche unseres Herrn Jesus, erleben.
