Als Grieche oder Jude, der in der hellenistischen Kultur erzogen wurde, genoss der heilige Stephanus hohes Ansehen in der Jerusalemer Gemeinde. Sein Name erscheint in der Apostelgeschichte (Kapitel 6) als der erste der sieben Auserwählten, die den Aposteln bei ihrer Mission beistehen sollten, und er wird als "ein Mann voller Glauben und des Heiligen Geistes" beschrieben.
Nachdem er seine Verhaftung und Inhaftierung erklärt hat, wird in Kapitel 7 der Fakten seine Abhandlung über die Geschichte Israels und seine Märtyrertum. Nach seinen letzten Worten - "Ich sehe den Himmel offen und den Menschensohn zur Rechten Gottes stehen" - steinigten sie ihn zu Tode. Er starb mit den Worten: "Herr, rechne ihnen diese Sünde nicht an". "Saulus billigte seinen Tod", schreibt der heilige Lukas.
Der Ort des Martyriums des Heiligen Stephanus in Jerusalem befindet sich traditionell vor dem Damaskustor, der heutigen Kirche Saint-Etienne. Im Christentum ist der Hingabe Der heilige Stephanus war von Anfang an stark. Sein Martyrium ist in der Kunst festgehalten worden. Dante spricht von ihm in der "Göttlichen Komödie". Allein in Italien tragen 14 Gemeinden seinen Namen.
