W południe 11 lipca 2023 r. Stolica Apostolska ogłosiła, że papież Franciszek mianował nowego biskupa diecezji Fairbanks na Alasce. Jest nim reklama następuje po roku wakatu na tym terytorium.
W Magazyn Omnes W tym miesiącu raport specjalny na temat Kościoła na Alasce dotyczył właśnie tego wakatu.
Nowym biskupem Fairbanks został ksiądz Steven Maekawa, dominikanin, który do tej pory był proboszczem parafii Świętej Rodziny w archidiecezji Anchorage-Juneau. Z zawodu architekt, wstąpił do zakonu dominikanów w wieku 24 lat. Siedem lat po złożeniu ślubów został wyświęcony na kapłana.
Zadania duszpasterskie
Bp Maekawa miał kilka zadań w swojej karierze kościelnej. W latach 1999-2003 był członkiem Prowincjalnej Komisji Powołań Dominikańskich. Był także członkiem Rady Prowincjalnej od 2003 do 2007 roku, a stanowisko to piastował ponownie od 2015 roku do chwili obecnej.
Przez 5 lat był członkiem grupy konsultacyjnej ds. nadużyć seksualnych (2003-2005), należał do rady prowincjalnej ds. formacji dominikanów i przewodniczył prowincjalnej komisji ds. powołań w latach 2007-2015.
Nowo wybrany biskup pełnił również obowiązki w rezerwie marynarki wojennej USA, służąc jako kapelan różnych grup. Dzięki temu otrzymał specjalny medal za aktywną służbę.
Od 11 lipca biskup Maekawa rozpoczyna swoją nową posługę apostolską w Fairbanks, diecezji o powierzchni 409 849 mil kwadratowych. Terytorium to, podobnie jak cała Alaska, jest uważane za teren misyjny dla Kościoła katolickiego, biorąc pod uwagę wyzwania duszpasterskie, przed którymi stoi.
