El t\u00edtulo del libro en castellano enga\u00f1a ligeramente. No estamos ante un libro de memorias (siquiera ficticias), sino ante una narraci\u00f3n, escrita en tercera persona. La historia comienza cuando el Viejo Hierbas (as\u00ed llaman los chicos del pueblo al protagonista del libro) es ya anciano. Recuerdos y reflexiones se van intercalando, en un tono a la vez tierno, casi ingenuo, y cargado de una sutil iron\u00eda, tan inglesa como el jardinero.<\/p>\n\n\n\n\n\n
Aunque pueda parecer una obrita ligera, en realidad se adentra en algunos campos de gran hondura. En primer lugar, muestra un oficio de los que, como dice Higinio Mar\u00edn, har\u00edamos aunque tuvi\u00e9ramos que pagar por ello. En realidad, el Viejo Hierbas parec\u00eda condenado a ser campesino, como todos los j\u00f3venes de su pueblo. Sin embargo, pronto sinti\u00f3 el atractivo de la jardiner\u00eda. Siendo ni\u00f1o, el granjero con el que deb\u00eda trabajar lo mand\u00f3 a ayudar a su mujer con el jard\u00edn de la casa. Hab\u00eda que regar todo manualmente\u2026 \u201cDespu\u00e9s de haber acarreado cubos de agua hasta que ya casi no se ten\u00eda en pie, pregunt\u00f3 si podr\u00eda volver a la tarde siguiente. <\/em><\/p>\n\n\n\n \u2014Bendito seas \u2014dijo la esposa del granjero\u2014, claro que puedes volver ma\u00f1ana.<\/em><\/p>\n\n\n\n Y cuando bendec\u00eda al muchacho por segunda vez en una tarde, lo dec\u00eda de verdad. Le ofreci\u00f3 el penique de costumbre, si bien el peque\u00f1o jardinero lo rechaz\u00f3. <\/em><\/p>\n\n\n\n \u2014Pero \u00bfpor qu\u00e9? \u2014pregunt\u00f3 la asombrada mujer.<\/em><\/p>\n\n\n\n \u2014Porque me gusta venir \u2014respondi\u00f3 \u00e9l.<\/em><\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan su filosof\u00eda, trabajar implicaba hacer algo que no quer\u00edas hacer, y lo \u00fanico por lo que te pagaban era por trabajar\u201d<\/em> (pp. 49-50). De igual modo, al entrar a trabajar en el jard\u00edn de la se\u00f1ora Charteris (al que dedicar\u00e1 su vida entera) se encuentra con un problema. Cuando intenta continuar con su labor al terminar su jornada, ella se lo impide: \u201c\u2014No puedo tenerte trabajando d\u00eda y noche. \u00bfQu\u00e9 dir\u00eda la gente? Me llamar\u00edan explotadora. Deber\u00edas estar divirti\u00e9ndote\u2026<\/em><\/p>\n\n\n\n Por lo visto, ya estaban otra vez detr\u00e1s de \u00e9l. \u00bfQu\u00e9 les importaba a ellos? \u00bfPor qu\u00e9 no lo dejaban en paz? No le hac\u00eda da\u00f1o a nadie. \u00bfPor qu\u00e9 ten\u00edas que dejar de hacer algo que te gusta por el hecho de llamarse trabajo, y ponerte a hacer algo que no te gusta por el hecho de llamarse diversi\u00f3n?\u201d<\/em> (p. 80).<\/p>\n\n\n\n El libro es, pues, una aproximaci\u00f3n \u201cal trabajo gustoso\u201d del que escribi\u00f3 hermosamente Juan Ram\u00f3n Jim\u00e9nez. No solo por dinero trabajan los hombres. La jardiner\u00eda, como tantas otras profesiones vocacionales que requieren buenas dosis de iniciativa y creatividad, \u201catrae a la mente y al coraz\u00f3n m\u00e1s que al bolsillo\u201d<\/em> (p. 90). Como contrapartida, es una profesi\u00f3n que permite habitar <\/em>el mundo en el sentido m\u00e1s noble del t\u00e9rmino, haci\u00e9ndolo propio: \u201cMientras fue responsable del jard\u00edn que contemplaba, nunca se sinti\u00f3 como un trabajador que recibiera un salario. Sent\u00eda que era suyo y, en cierto modo, lo era\u201d<\/em> (p. 11).<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s de la dimensi\u00f3n subjetiva del trabajo, la vida del Viejo Hierbas nos descubre peque\u00f1os tesoros de aquella sabidur\u00eda dom\u00e9stica (sentido com\u00fan), que en el mundo cargado de prisa en que vivimos se hace a veces un poco m\u00e1s dif\u00edcil de aprender. Como la necesidad de adaptarse a los ritmos de la realidad, que no siempre son los nuestros. Con fina iron\u00eda, escribe Arkell: \u201cNada m\u00e1s empezar tuvo que aprender la lecci\u00f3n que aprende todo jardinero: las flores nunca salen todas al mismo tiempo. O llegas demasiado tarde o llegas demasiado pronto. Las flores que cultivas hoy nunca son tan bellas como las que cultivaste ayer y que volver\u00e1s a cultivar ma\u00f1ana. El jardinero es un ser frustrado para el que las flores nunca brotan en el momento oportuno. En todo lo que lo rodea ve cambio y descomposici\u00f3n. Es todo muy triste, y c\u00f3mo los jardineros consiguen salir adelante ante tales adversidades es una de esas cosas que nadie entender\u00e1 nunca\u201d<\/em>(p. 37). Un drama que se equilibra con tantas satisfacciones, pues \u201cla jardiner\u00eda puede ser la ocupaci\u00f3n m\u00e1s exasperante del mundo, pero da tanto como exige, ni m\u00e1s ni menos\u201d<\/em> (p. 65).<\/p>\n\n\n\n Finalmente, la novela es interesante por la \u00e9poca \u2014por el cambio de \u00e9poca\u2014 que describe. La vida del Viejo Hierbas recorre el paso del siglo XIX al XX, y es anciano despu\u00e9s de la II Guerra Mundial. Vive, as\u00ed, la transformaci\u00f3n radical de un mundo. Desde la era victoriana, donde la tradici\u00f3n lo gobernaba todo y la novedad estaba casi prohibida, hasta un tiempo en que la autoridad de los mayores no vale nada. Y parece que se lleva siempre la peor parte, pues es joven en un tiempo en que los ancianos gobernaban todo (\u201cas\u00ed eran las cosas en aquellos d\u00edas: los viejos se aferraban a sus lucrativos empleos hasta que los j\u00f3venes ten\u00edan casi la edad de jubilarse\u201d,<\/em> p.97); y es anciano cuando la que no importa es la opini\u00f3n de los mayores\u2026 \u00bfC\u00f3mo dejar de ser quien gobierna un jard\u00edn y sin embargo no perder un \u00e1pice de dignidad ni de autoridad? \u00bfC\u00f3mo pasar el relevo gozosamente, sin sentirse humillado? El modo en que el autor resuelve este peque\u00f1o dilema es mejor dejarlo en manos de los lectores que puedan estar interesados en el libro. Por evitar el spoiler<\/em>.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El t\u00edtulo del libro en castellano enga\u00f1a ligeramente. No estamos ante un libro de memorias (siquiera ficticias), sino ante una narraci\u00f3n, escrita en tercera persona. La historia comienza cuando el Viejo Hierbas (as\u00ed llaman los chicos del pueblo al protagonista del libro) es ya anciano. 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