{"id":60075,"date":"2026-04-11T06:33:00","date_gmt":"2026-04-11T04:33:00","guid":{"rendered":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/?p=60075"},"modified":"2026-04-11T13:13:45","modified_gmt":"2026-04-11T11:13:45","slug":"ensayo-sobre-el-entendimiento-humano-de-john-locke-2","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/it\/ensayo-sobre-el-entendimiento-humano-de-john-locke-2\/","title":{"rendered":"\u00abEnsayo sobre el entendimiento humano\u00bb, de John Locke"},"content":{"rendered":"

Una versi\u00f3n extendida de este art\u00edculo\u00a0puede verse aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

\n\n\n\n

Biograf\u00eda<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

El \u201cfamoso Locke\u201d, como lo llama Inmanuel Kant, fue el an\u00e1logo a nuestro Jovellanos en Inglaterra, uno de los padres y m\u00e1s l\u00facidas mentes de la Ilustraci\u00f3n. Educado en Oxford, tuvo una amplia cultura como m\u00e9dico, fil\u00f3sofo y pol\u00edtico. Su Ensayo sobre el entendimiento humano<\/em> fund\u00f3 el empirismo ingl\u00e9s en filosof\u00eda y su teor\u00eda pol\u00edtica del Estado estableci\u00f3 el estado de derecho sobre la monarqu\u00eda absoluta. Su prestigio bast\u00f3 para obrar en paz la Revoluci\u00f3n Gloriosa de 1688, y fue inspiraci\u00f3n en 1776 para los Founding Fathers de los Estados Unidos de Am\u00e9rica.                     <\/p>\n\n\n\n

\u00abEnsayo sobre el entendimiento humano\u00bb, de John Locke<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

EXPOSICI\u00d3N<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Ideas simples<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Contrariamente a un racionalismo cartesiano que, partiendo del pensamiento, admit\u00eda el innatismo de ideas, comienza Locke  rechazando en\u00e9rgicamente tal innatismo, ya que para \u00e9l todo conocimiento parte de lo llegado por los sentidos, a lo que \u00e9l llama \u201cideas\u201d, en el sentido literal griego de \u201clo visto\u201d o \u201clo conocido\u201d. Las ideas simples son lo primaria o elementalmente \u201cvisto\u201d o percibido por los sentidos, y pueden llegar por un solo sentido -el caso de un color o  de un sonido- o por varios, como es el caso de la corporeidad, la cual percibimos por la vista y por el tacto; y puede tratarse de  sentidos externos, como en los ejemplos  mencionados, o internos, como es el caso de nuestra percepci\u00f3n del yo. <\/p>\n\n\n\n

Estas percepciones simples o ideas simples<\/em>, externas o internas, pueden presentarse bajo diversos \u201cmodos\u201d, como por ejemplo las diversas posturas o el movimiento en un ser corp\u00f3reo, o las distintas percepciones del yo como yo que siente, yo que piensa, yo que duda. As\u00ed pues, estos modos simples<\/em> vienen a ser lo cl\u00e1sicamente llamado accidentes. Y modo simples son tambi\u00e9n las diversas formas espaciales y la duraci\u00f3n. Por \u00faltimo, una idea simple puede ser considerada en concreto, como un color blanco que veo, o en abstracto, como la blancura misma. <\/p>\n\n\n\n

Ideas complejas: modos mixtos, sustancias y relaciones<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Locke llama ideas complejas a las combinaciones de ideas simples,  las cuales pueden ser modos mixtos o sustancias o relaciones.  Por modos mixtos<\/em> -o ideas complejas, en sentido estricto- entiende los complejos formados a voluntad juntando varios modos simples, como hacemos al definir un concepto, tanto de un ser real como ficticio.<\/p>\n\n\n\n

 Las sustancias <\/em>ser\u00eda un conjunto de ideas simples que se dan en un mismo ser que sub-est\u00e1 a todas ellas, y de la cual son cualidades.  Cualidad primaria es la extensi\u00f3n la extensi\u00f3n, con sus modos de forma y movimiento. Las dem\u00e1s son secundarias pues todo sonido -y probablemente todo color, olor, sabor\u2026 se reducen a movimiento de part\u00edculas (hoy sabemos que el color son vibraciones del campo electromagn\u00e9tico). El oro, por ejemplo, ser\u00eda una sustancia, y su brillo met\u00e1lico y su fijaci\u00f3n ser\u00edan cualidades:<\/p>\n\n\n\n

 \u201cAs\u00ed, cuando hablando del oro decimos que es fijo, el conocimiento de tal verdad es s\u00f3lo que la fijeza, o sea la potencia de permanecer en el fuego sin consumirse, es una idea que acompa\u00f1a siempre y siempre va aneja a esa especie particular de amarillo, de pesantez, de fusibilidad, de maleabilidad y de solubilidad en agua regia, que componen la idea compleja significada por la palabra oro\u201d<\/em>.  <\/p>\n\n\n\n

Por \u00faltimo, llama tambi\u00e9n ideas complejas, en sentido amplio, a las relaciones<\/em> entre ideas, ya que pueden ser entendidas como  \u201cideas\u201d  o como  \u201calgo visto\u201d  en el sentido amplio del t\u00e9rmino \u201cver\u201d:  vemos relaci\u00f3n <\/em>entre dos ideas cuando somos capaces de yuxtaponerlas \u2013dice Locke en un esfuerzo por explicarse- como abarcadas en un solo golpe de vista. Por la relaci\u00f3n entre las ideas, el conocimiento o el recuerdo de una nos lleva a otra relacionada con ella (el buen estudiante de derecho capta la relaci\u00f3n que guardan los art\u00edculos de una ley cuando la entiende con profundidad, muy distinto al mosaico inconexo e imposible de memorizar, que es una ley para el estudiante que no la ha entendido).<\/p>\n\n\n\n

De las ideas simples dir\u00e1 que las podemos conocer de modo claro y distinto -bien distinguibles unas de otras- y por tanto tambi\u00e9n conocemos de modo claro y distinto las ideas complejas en sentido estricto, puesto que conocemos todas las ideas simples que las forman (aunque puedan no ser reales, pues pueden ser la definici\u00f3n de un ser que no existe)<\/p>\n\n\n\n

En cambio esas ideas complejas en sentido amplio que son las sustancias, no podemos conocerlas de modo claro y distinto, sino que son oscuras y confusas, porque no vemos al ser que sub-est\u00e1 en las impresiones que nos llegan juntas sino que solo vemos las impresiones mismas. Por tanto no  tenemos verdadero conocimiento  de las sustancias, sino solo de algunas de las ideas simples que las componen. Podemos con esas ideas simples enunciar un modo mixto  – idea compleja en sentido estricto – como definici\u00f3n nominal de la sustancia, pero ser\u00e1 siempre una aproximaci\u00f3n quedando desconocida la sustancia misma. <\/p>\n\n\n\n

Como no tenemos, pues, de las sustancias idea clara y distinta sino oscura y confusa, Locke las considera in\u00fatiles en filosof\u00eda, aunque \u00e9l mismo no puede prescindir de ellas al usarlas en el sentido cl\u00e1sico de soporte de sus cualidades, tanto las que percibimos como las que permanecen ocultas a nuestra percepci\u00f3n. Y es que Locke conserva el sentido com\u00fan ingl\u00e9s, y no puede admitir que sean cualidades de nada, han de ser cualidades de algo, y eso es para \u00e9l la sustancia, aunque nuestro conocimiento de ellas sea oscuro y confuso.<\/p>\n\n\n\n

Quid est veritas?<\/em><\/strong><\/h2>\n\n\n\n

En el \u00faltimo cap\u00edtulo examina Locke de qu\u00e9 verdad somos capaces, es decir, la adecuaci\u00f3n de nuestras ideas con la realidad conocida, es decir, la verdad, ya que \u00e9sta es cl\u00e1sicamente la \u201cadequatio inter intellectus et re\u201d. \u00c9l distingue entre las proposiciones acerca de las ideas que enunciamos con intenci\u00f3n de decir verdad, porque tenemos certeza de ellas, y las que enunciamos como meros juicios cuando s\u00f3lo las vemos como probables.<\/p>\n\n\n\n

Son verdad, o adecuadas a la realidad percibida, las ideas simples, ya que las percibimos de modo claro y distinto (Locke tiene sentido com\u00fan y no piensa que alg\u00fan geniecillo las haya puesto en nuestra mente), y lo son por tanto tambi\u00e9n los modos mixtos o combinaciones que hacemos de ellas, Por tanto, pueden ser verdaderos los enunciados que hacemos sobre ellas: sobre su identidad o diversidad; o sobre si cierta idea compleja se da en la realidad o es ficticia, como definiendo un ser imaginario.<\/p>\n\n\n\n

Pero en lo que se refiere a las proposiciones acerca de las sustancias \u00a1de los seres! John Locke dice que nunca podremos podremos tener pretensi\u00f3n de verdad en lo que  decimos acerca de ellas, sino que se tratar\u00e1 de meros juicios, con mayor o menor probabilidad, pero siempre sin certeza, ya que no sabemos lo que una sustancia es (esto se dice pronto, y parece que no tenga importancia, pero es sentencia de muerte para nuestro conocimiento del ser, si el lector lee bien).<\/p>\n\n\n\n

Y en cuanto a la relaci\u00f3n entre ideas, dice Locke que es posible verdadero conocimiento. En particular, podemos tener conocimiento de la relaci\u00f3n de causalidad o de coexistencia necesaria que se puede dar entre ideas, es decir que podemos llegar a conocer que siempre que ciertas ideas simples coexistan, siempre que se d\u00e9 cierta esencia nominal, deben darse tambi\u00e9n otras ideas, por derivarse necesariamente de tal esencia nominal.<\/p>\n\n\n\n

 \u201cPero \u00fanicamente en pocos casos se puede conocer la coexistencia de sus ideas… Por ejemplo, la fijeza del oro no tiene ninguna conexi\u00f3n necesaria, que nosotros podamos descubrir, con el color, el peso o con cualquier otra idea simple de las que forman nuestra idea compleja del oro\u201d. <\/p>\n\n\n\n

De  hecho, este es el tipo de conocimiento que se da en la ciencia, ya que la ciencia solo trata de relaciones entre ideas, por lo que el lamento de Locke es debido a que la ciencia estaba en sus albores (poco pod\u00eda imaginar que desde s\u00f3lo una de las cualidades no visibles del oro, su n\u00famero at\u00f3mico, se podr\u00edan demostrar hoy como necesarias todas sus cualidades, incluida la fijeza).<\/p>\n\n\n\n

 Pero esto no es posible trat\u00e1ndose de \u201clas substancias, donde se supone que una esencia real, distinta de la nominal, constituye, determina y limita la especie\u2026 como no podemos saber qu\u00e9 es, y qu\u00e9 no es, de esa especie\u2026 son pocas las proposiciones universales acerca de las substancias cuya verdad pueda ser conocida\u201d (Locke habla de sustancia a veces con la noci\u00f3n cl\u00e1sica y a veces como idea compleja seg\u00fan su filosof\u00eda, pero siempre como algo incognoscible e in\u00fatil en filosof\u00eda).<\/p>\n\n\n\n

Y as\u00ed es como llega Locke finalmente, y de modo abrupto, a  la moral, lo que fue el motivo de tan largo estudio. Para Locke, la moral trata de relaciones: la norma moral general puede ser derivada de las relaciones que deben guardar unas criaturas con su Creador, y ello aunque no existan criaturas ni exista creador; y adem\u00e1s la moral especial trata de la relaciones existentes entre actos concretos y la norma moral general. Concluye as\u00ed este hombre cabal , que supo hacer sus deberes, que es posible un conocimiento verdadero y objetivo acerca de la moral. Esto tendr\u00eda m\u00e1s o menos valor, pero lo que hab\u00eda dejado en el camino era una teor\u00eda totalmente revolucionaria del conocimiento, donde las sustancias, es decir, el mismo ser, empezaba a estar de m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n

CR\u00cdTICA <\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Acertada descripci\u00f3n de nuestro conocimiento si se tratara solo del conocimiento cient\u00edfico, pero  muy desacertada filosof\u00eda pretendiendo ser la descripci\u00f3n de todo el conocimiento humano. <\/p>\n\n\n\n

Excelente filosof\u00eda de la ciencia<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Y es que la ciencia empieza construyendo esencias nominales -lo que llama aqu\u00ed Locke modos mixtos o ideas complejas- mediante definiciones que ponen en conjunto ideas simples.  Siendo claro el correspondiente de esas ideas simples, claro es tambi\u00e9n qu\u00e9 seres correspondan a tales ideas complejas.<\/p>\n\n\n\n

Y a continuaci\u00f3n la ciencia estudia las relaciones entre las ideas complejas que ha construido -relaciones entre los objetos definidos en las teor\u00edas cient\u00edficas-, y encuentra a veces relaciones necesarias, de modo que la coexistencia observada de tales ideas en un mismo ser, en la realidad, llega ser comprendida como una coexistencia necesaria.<\/p>\n\n\n\n

Locke dice que el conocimiento de estas relaciones es posible para la ciencia, aunque, como ya hemos comentado, al escribir en 1690 , solo tres a\u00f1os despu\u00e9s del arranque de la f\u00edsica en la obra de Newton Philosophiae Naturalis Principia Mathematica<\/em>, cree que pocas veces la ciencia lo consigue, poniendo como ejemplo negativo esas propiedades del oro que cree muy dif\u00edcil que alguna vez la ciencia las encuentre en relaci\u00f3n necesaria.<\/p>\n\n\n\n

Ahora puede comprender el lector que los primeros conceptos cient\u00edficos, en la prehistoria medieval de la f\u00edsica, naciesen precisamente en un ambiente nominalista (Oxford, primera mitad del siglo XIV). Y es que las ideas complejas de Locke, aquellas que conocemos claramente -como tambi\u00e9n sus relaciones- porque las construimos nosotros son exactamente los universales de los que habla Ockham en su  Summa Logicae, los construidos por nosotros al definirlos (Ockham admite los universales, pero como mera construcci\u00f3n humana; no es pues \u201cnominalista\u201d, sino \u201cconceptualista\u201d). <\/p>\n\n\n\n

Como hemos dicho, esto es lo que cabalmente sucede en ciencia. Fueron los Calculatores del Trinity College de Oxford quienes crearon mediante definici\u00f3n las primeras nociones f\u00edsicas: movimiento uniforme, movimiento uniformemente acelerado, velocidad media, a las que m\u00e1s tarde seguir\u00edan otras como cantidad de movimiento, fuerza viva (energ\u00eda cin\u00e9tica) etc., nociones que hicieron posible el nacimiento de la f\u00edsica en la obra de Newton, tras siglos de necesaria gestaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Volviendo al ejemplo de Locke, el desarrollo futuro de esta ciencia permitir\u00eda definir el elemento oro por una sola cualidad -su n\u00famero at\u00f3mico- de la cual han podido deducirse, es decir, demostrarse en relaci\u00f3n necesaria, todas aquellas  cualidades de brillo, ductilidad, maleabilidad  etc.  observadas en el oro.<\/p>\n\n\n\n

Sentencia a muerte de la metaf\u00edsica<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Ya que est\u00e1 diciendo, de todo el conocimiento humano, lo que s\u00f3lo es v\u00e1lido para el conocimiento cient\u00edfico. Su descripci\u00f3n del conocimiento es, s\u00ed, una perfecta descripci\u00f3n de la teor\u00eda cient\u00edfica, pues, en efecto, \u00e9sta construye mediante definiciones ideas cuyas relaciones estudia. Pero el problema es el t\u00edtulo del libro: pretende ser una descripci\u00f3n de todo el conocimiento humano. En este gesto filos\u00f3fica est\u00e1 impl\u00edcito el positivismo que aparecer\u00e1 siglo  y medio m\u00e1s tarde, para el que s\u00f3lo el conocimiento cient\u00edfico, y no la filosof\u00eda, es conocimiento v\u00e1lido. Y no lo es la filosof\u00eda porque trata de nociones de las que no tenemos una idea clara y distinta, la principal de ellas \u2013 en la filosof\u00eda del ser, la metaf\u00edsica-  la idea de sustancia, precisamente aquella de la que ha dicho Locke que no tenemos idea clara y distinta. <\/p>\n\n\n\n

El prestigioso Descartes hab\u00eda recetado un siglo antes, no filosofar con nociones de las que no tuvi\u00e9semos idea clara y distinta.  Para el Locke del Ensayo sobre el Entendimiento Humano, <\/em>mejor nos ir\u00eda en filosof\u00eda si prescindi\u00e9semos de la noci\u00f3n de sustancia: \u201cLas nociones de substancia y de accidente son de poca utilidad para la filosof\u00eda\u2026 <\/em>Si las palabras latinas inhaerentia y substantia fuesen traducidas llanamente \u2026 se mostrar\u00eda qu\u00e9 utilidad tiene esa doctrina en la decisi\u00f3n de las cuestiones filos\u00f3ficas\u201d. <\/p>\n\n\n\n

Hemos dicho que Locke no puede prescindir de las sustancias en su filosof\u00eda-algo contradictorio pues las considera in\u00fatiles- porque sin ellas las ideas simples  con las que se inicia su filosof\u00eda ser\u00edan meras impresiones sin nada que las causase: un brillo met\u00e1lico o un sonido al golpearlo, pero nada que brille o suene. Pero un David Hume llegar\u00e1 a continuaci\u00f3n que se atrever\u00e1 a lo que Locke no se ha atrevido: desterrar\u00e1 de la filosof\u00eda la noci\u00f3n de sustancia, para quedarse con s\u00f3lo las impresiones. Se habr\u00e1 consumado as\u00ed la p\u00e9rdida del ser en filosof\u00eda. El error de aplicar a la filosof\u00eda las  exigencias propias del m\u00e9todo cient\u00edfico habr\u00e1 sido la \u201ccr\u00f3nica de una muerte anunciada\u201d para la metaf\u00edsica. Al final nos quedaremos con ciencia pero sin la sabidur\u00eda. Bravo, famoso Locke.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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