En aquellas vacaciones del 82 \u201cfui a Bogot\u00e1 y a Cartagena\u201d, recuerda Walters, \u201ctodo iba muy bien hasta que descubr\u00ed que hab\u00eda un problema con mi pasaje de vuelta: estaba sin fecha precisa. Cuando intent\u00e9 arreglar mi regreso al Reino Unido descubr\u00ed que ten\u00eda la prioridad m\u00e1s baja posible, en estaci\u00f3n alta, por lo que ten\u00eda que quedarme all\u00ed m\u00e1s tiempo del que ten\u00eda presupuestado\u201d. Este contratiempo le llev\u00f3 a una economizaci\u00f3n extrema y s\u00f3lo com\u00eda una vez cada dos d\u00edas. <\/p>\n\n\n\n
Fue en una de aquellas jornadas \u201cde ayuno forzado\u201d en la que cambi\u00f3 su vida. \u201cEncontr\u00e9 a unos ni\u00f1os mendigos. Me vieron extranjero y se acercaron a pedirme limosna. Cuando les pude hacer entender que no ten\u00eda les pareci\u00f3 rar\u00edsimo. Nunca hab\u00edan encontrado un turista pobre. Entonces ocurri\u00f3 algo completamente extra\u00f1o: estos ni\u00f1os decidieron \u2018adoptarme\u2019. Compartieron su comida conmigo y su humanidad me conmovi\u00f3 mucho\u201d. En los d\u00edas siguientes, el padre Peter continu\u00f3 viendo a aquellos ni\u00f1os, \u201cnos hicimos amigos y me preocupaba ver c\u00f3mo viv\u00edan. Yo, como anglicano, pensaba entonces \u2018\u00bfd\u00f3nde esta la Iglesia cat\u00f3lica en la calle?\u2019\u201d. <\/p>\n\n\n\n Una pregunta que no s\u00f3lo qued\u00f3 en la mera formulaci\u00f3n: \u201cFui a buscar al arzobispo local para darle una buena \u2018jalada de orejas\u2019. Afortunadamente, encontr\u00e9 a monse\u00f1or Rub\u00e9n Isaza Restrepo, entonces arzobispo de Cartagena, con el que tuve varias reuniones. \u00c9l me dijo \u2018hijo, la Iglesia cat\u00f3lica est\u00e1 muy comprometida con la poblaci\u00f3n callejera. Pero creo, adem\u00e1s, que el Se\u00f1or le est\u00e1 llamando a usted a hacer algo\u2019\u201d. <\/p>\n\n\n\n Aquella respuesta le dej\u00f3 sorprendido, y cuando volvi\u00f3 a Reino Unido, Peter Walters no pod\u00eda olvidar aquellas palabras, ni a esos ni\u00f1os. \u201cAlguien me dijo, entonces, que yo hab\u00eda ido a Colombia para unas vacaciones y volv\u00ed con una vocaci\u00f3n, y as\u00ed fue\u201d, rememora emocionado.<\/p>\n\n\n\n A partir de entonces, Walters volvi\u00f3 una y otra vez a Colombia a pasar las vacaciones. Aunque segu\u00eda siendo anglicano, trabajaba con instituciones de la Iglesia cat\u00f3lica en este \u00e1mbito. <\/p>\n\n\n\n Por aquellos a\u00f1os, monse\u00f1or Isaza se jubil\u00f3 y se retir\u00f3 a Manizales y fue all\u00e1. \u201cPor la ma\u00f1ana trabajaba en una f\u00e1brica de pilas para ganar algo de \u2018platica\u2019 y cuidaba a estos ni\u00f1os por la tarde y la noche\u201d, contin\u00faa Walters. Estando en Manizales le avisaron que en Medell\u00edn hab\u00eda much\u00edsimos ni\u00f1os en esta situaci\u00f3n y decidi\u00f3 ir. Eran los a\u00f1os duros de Pablo Escobar. <\/p>\n\n\n\n La violencia era una constante en Colombia, y especialmente en Medell\u00edn. Como el mismo recuerda, \u201cen esos a\u00f1os muchos de esos ni\u00f1os que yo conoc\u00eda fueron asesinados. Los llamaban \u2018los desechables\u2019 y efectivamente, los desecharon\u201d. <\/p>\n\n\n\n El coraz\u00f3n de Walters segu\u00eda dividido entre Inglaterra y Colombia. Cada vez le costaba m\u00e1s regresar a la seguridad de su hogar sin saber lo que iba a pasar con los ni\u00f1os. <\/p>\n\n\n\n En esos a\u00f1os, Peter Walters se orden\u00f3 como sacerdote anglicano y \u201ctermin\u00e9 trabajando en el santuario mariano de Nuestra Se\u00f1ora de Walsingham\u201d. Walsingham es un lugar de intensa devoci\u00f3n mariana. All\u00ed se apareci\u00f3 la Virgen en 1061 y pidi\u00f3 la construcci\u00f3n de una casa, como la casa de Nazaret. Hoy d\u00eda, all\u00ed convergen tres santuarios marianos: uno anglicano, uno cat\u00f3lico y un tercero ortodoxo: \u201cEs un lugar muy mariano y, casi todos mis predecesores en el santuario anglicanos hab\u00edan terminado por convertirse al catolicismo\u201d, recuerda Walters. \u201cYo segu\u00ed ese camino y tuve la conciencia que el Se\u00f1or me ped\u00eda un compromiso. Ese compromiso implicaba ir a Colombia, pedir la admisi\u00f3n en la Iglesia cat\u00f3lica y eventualmente, la ordenaci\u00f3n como sacerdote cat\u00f3lico\u201d. <\/p>\n\n\n\n El arzobispo de Medell\u00edn acept\u00f3 y, en 1994, Walters se traslad\u00f3 definitivamente a Colombia, fue recibido en la Iglesia cat\u00f3lica y ordenado sacerdote cat\u00f3lico en 1995. <\/p>\n\n\n\n Comenz\u00f3 entonces un nuevo camino en su vida vocacional y de entrega a los ni\u00f1os de la calle. Estando en Walsingham, Walters hab\u00eda iniciado una fundaci\u00f3n <\/em>a trav\u00e9s de la que reun\u00eda fondos que destinaba a obras de la Iglesia cat\u00f3lica a favor de los ni\u00f1os de la calle en Colombia. Una vez en Colombia, obtuvo la personalidad jur\u00eddica para poner en marcha una fundaci\u00f3n colombiana<\/a> <\/em>y tambi\u00e9n fund\u00f3 en los Estados Unidos<\/a> <\/em>con el objetivo de recaudar fondos all\u00ed. Esas tres fundaciones contin\u00faan en la actualidad. Las de Inglaterra y Estados Unidos se dedican a reunir fondos y la de Colombia, adem\u00e1s, atiende a los ni\u00f1os. <\/p>\n\n\n\n A dia de hoy, \u00a1Vivan los ni\u00f1os!<\/em> tiene su sede en una casa en Medell\u00edn que acoge esta sede gracias a san Jos\u00e9. \u201cEst\u00e1bamos buscando una sede y no encontr\u00e1bamos ninguna adecuada a un precio accesible\u201d, cuenta Walters. Un amigo sacerdote le aconsej\u00f3 rezar la novena a san Jos\u00e9. Lo hizo y, \u201cal noveno d\u00eda apareci\u00f3 la casa que tenemos ahora, que era id\u00f3nea para alquiler\u201d. As\u00ed comenzaron. <\/p>\n\n\n\n \u201cDespu\u00e9s de unos a\u00f1os, los due\u00f1os quisieron vender la casa, pero no ten\u00edamos \u2018plata\u2019. Hicimos otra novena a san Jos\u00e9 y otra vez, el noveno d\u00eda, llam\u00f3 una fundaci\u00f3n desde Inglaterra ofreciendo prestarnos el dinero, libre de intereses por diez a\u00f1os. El a\u00f1o siguiente, cuando les ingres\u00e9 la primera cuota devolvieron el recibo dici\u00e9ndonos que era un regalo. Tenemos la casa gracias a san Jos\u00e9\u201d, concluye convencido el padre Walters. <\/p>\n\n\n\n La casa Walsingham no es una residencia como tal porque los ni\u00f1os no pernoctan all\u00ed \u201cexcepto una vez al a\u00f1o que hacemos las 40 horas al Sant\u00edsimo Sacramento. Los ni\u00f1os est\u00e1n de vigilia toda la noche y, la noche siguiente, las ni\u00f1as\u201d. <\/p>\n\n\n\n En la casa Walsingham se atiende a varios grupos: \u201cni\u00f1os de la calle, o que trabajan en la calle y tambi\u00e9n a ni\u00f1as que se quedan embarazadas. Les atendemos a ellas y a sus beb\u00e9s, antes y despu\u00e9s del parto ofreciendo a estas ni\u00f1as la posibilidad de estudiar para que puedan continuar capacit\u00e1ndose y puedan tener un futuro m\u00e1s digno\u201d. \u201cTambi\u00e9n trabajamos con ni\u00f1os que tienen necesidades educativas especiales\u201d, en las escuelas generalmente los profesores no pueden brindarles la atenci\u00f3n individualizada que necesitan estos ni\u00f1os y caen en manos de los m\u00e1s de \u201c400 grupos armados ilegales que siempre est\u00e1n buscando captar a estos menores para introducirlos en el tr\u00e1fico de drogas, la delincuencia o la prostitucion. Y luego tenemos ni\u00f1os refugiados, especialmente de Venezuela\u201d. Todo ello, gracias a un equipo de psic\u00f3logos, educadores sociales, profesores catequistas que llevan adelante esta labor. <\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s de todo esto, desde la fundaci\u00f3n han creado un coro \u201cpara dar voz a nuestros ni\u00f1os. Cantan en ingl\u00e9s, lat\u00edn y castellano. Canciones folcl\u00f3ricas, lit\u00fargicas e incluso gregoriano\u201d.\u00a0<\/p>\n\n\n\n Los frutos tambi\u00e9n han ido llegando: \u201cAlgunos de nuestros ni\u00f1os ya son profesionales. Tenemos un ni\u00f1o que trabajaba en la calle, su familia recicla basura, y ahora es m\u00e9dico; otro chico ahora es abogado; una chica psic\u00f3loga; otra chica ingeniera industrial y varias enfermeras\u2026 La mayor\u00eda de nuestros ni\u00f1os no llegan a ir a la universidad, pero si logramos que un ni\u00f1o o una ni\u00f1a que ha sido abusado o abandonado no sea un adulto que abandona y abusa a sus hijos, hemos logrado algo importante\u201d.<\/p>\n\n\n\n En estos 30 a\u00f1os son miles los ni\u00f1os ayudados por el padre Walters aunque, como reconoce \u201cla fundaci\u00f3n ha disminuido por falta de recursos. En 2007 atend\u00edamos 900 ni\u00f1os y hoy tenemos menos de 200. Despu\u00e9s del COVID, los donantes no tienen la misma capacidad donativa que ten\u00edan antes\u201d. Una situaci\u00f3n que ha influido directamente en la capacidad de atenci\u00f3n de la fundaci\u00f3n que no quiere ayudas p\u00fablicas que puedan influir en sus principios cat\u00f3licos. <\/p>\n\n\n\n La fundaci\u00f3n se financia por donativos. \u201cYo vivo para pedir limosna para mis ni\u00f1os\u201d concluye el padre Walters. Unos ni\u00f1os que se cuentan por miles y cuyas desconocidas historias son parte del legado de este sacerdote de acento brit\u00e1nico y alma colombiana. <\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u201cToda esta historia empieza en el a\u00f1o 1982. Siempre me ha fascinado Am\u00e9rica Latina. En ese tiempo, hubo una promoci\u00f3n especial con Avianca a Colombia, y decid\u00ed pasar all\u00ed mis vacaciones\u201d. El sacerdote cat\u00f3lico Peter Walters comienza, de este modo, la historia de \u00a1Vivan los ni\u00f1os!, una fundaci\u00f3n que ayuda a los ni\u00f1os de la […]<\/p>\n","protected":false},"author":23,"featured_media":36865,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"pmpro_default_level":"","footnotes":""},"categories":[36,42],"tags":[],"class_list":["post-36863","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-actualidad","category-experiencias","pmpro-has-access"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/36863","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/users\/23"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=36863"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/36863\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/media\/36865"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=36863"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=36863"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/it\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=36863"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}![\"\"](\"https:\/\/teal-beaver-472417.hostingersite.com\/wp-content\/uploads\/2024\/01\/1.-P-Peter-en-la-calle-.jpeg\")
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