El pa\u00eds ahora conocido como Ir\u00e1n es centro de la atenci\u00f3n mundial por su importancia estrat\u00e9gica, pero sobre todo por el r\u00e9gimen teocr\u00e1tico que se encuentra en el poder desde 1979, la represi\u00f3n interna de los derechos humanos, la discriminaci\u00f3n de la mujer y las alianzas internacionales.
Sin embargo, no muchos recuerdan que Ir\u00e1n es un pa\u00eds con una cultura milenaria, eje de una antigua civilizaci\u00f3n y centro de un imperio tan vasto que se considera el primer imperio global.
Adem\u00e1s, a menudo se confunde al pueblo iran\u00ed, cuya etnia predominante es el persa, una lengua indoeuropea, con los \u00e1rabes, un pueblo de lengua sem\u00edtica que s\u00f3lo representa el 1% de la poblaci\u00f3n de Ir\u00e1n. El islam practicado en Ir\u00e1n, el islam chi\u00ed, tambi\u00e9n es diferente al islam sun\u00ed, mucho m\u00e1s extendido en el mundo.<\/p>\n\n\n\n
El nombre \u00abIr\u00e1n\u00bb es un t\u00e9rmino \u00abcognado\u00bb, es decir, tiene la misma ra\u00edz que \u00abario\u00bb, que hace referencia a la \u00abtierra de los arios\u00bb. Curiosamente, la ra\u00edz es la misma que la de \u00abIrlanda\u00bb (o \u00abEire\u00bb, en ga\u00e9lico). \u00bfQu\u00e9 tienen en com\u00fan los iran\u00edes y los irlandeses? Pues precisamente el hecho de que son, como todos los \u00abarios\u00bb (t\u00e9rmino tristemente c\u00e9lebre pero que t\u00e9cnicamente se refiere a las antiguas tribus arias o indoarias que primero se asentaron en la regi\u00f3n que hoy corresponde a Ir\u00e1n e India y luego emigraron a Europa), de habla indoeuropea (celtas, eslavos, alemanes, indios, persas, armenios, griegos y latinos eran todos pueblos de habla indoeuropea, al igual que sus descendientes, incluidos italianos y espa\u00f1oles).
De hecho, los ling\u00fcistas est\u00e1n de acuerdo, mediante an\u00e1lisis ling\u00fc\u00edsticos comparativos, en que todos los modismos que hoy se incluyen en la rama indoeuropea, desde el persa hasta el hindi, el espa\u00f1ol, el ingl\u00e9s, el alem\u00e1n, el ruso, etc., pueden remontarse a una lengua \u00abprotoindoeuropea\u00bb.
Algunos ejemplos de esta ascendencia com\u00fan son los t\u00e9rminos: <\/p>\n\n\n\n
-Padre (italiano y espa\u00f1ol); pater (lat\u00edn); pat\u00e9r (griego antiguo, moderno: pat\u00edr); father (ingl\u00e9s); vater (alem\u00e1n); padar (persa); pita (hindi);
-Madre (italiano y espa\u00f1ol); mater (lat\u00edn); met\u00e9r (griego antiguo, moderno: mit\u00e9ra); mother (ingl\u00e9s); mutter (alem\u00e1n); madar (persa); maata (s\u00e1nscrito);<\/p>\n\n\n\n
Otra asonancia incre\u00edble (entre muchas) es: daughter (hija, en ingl\u00e9s) con Tochter (alem\u00e1n), thygat\u00e9r (griego antiguo), dochtar (persa).
El top\u00f3nimo \u00abIr\u00e1n\u00bb aparece por primera vez en textos av\u00e9sticos (el av\u00e9stico, otro idioma indoario, es conocido por ser la lengua lit\u00fargica del zoroastrismo y su libro sagrado, el Avesta) como \u00abAryana vae\u017ea\u00bb, \u00abTierra de los arios\u00bb, evolucionando m\u00e1s tarde a Eranshahr y Eran. Sin embargo, hasta 1935, el pa\u00eds fue conocido en Occidente como Persia, nombre derivado del griego Persis, a su vez derivado del top\u00f3nimo de la regi\u00f3n meridional de Ir\u00e1n, Fars\/Pars.<\/p>\n\n\n\n
Ir\u00e1n est\u00e1 situado en Oriente Pr\u00f3ximo (suroeste de Asia), tiene una superficie de 1.648.195 km\u00b2 (17\u00ba pa\u00eds m\u00e1s grande del mundo) y una poblaci\u00f3n de unos 90 millones de habitantes, de los cuales el 51% son de etnia persa. El segundo grupo \u00e9tnico m\u00e1s numeroso, con cerca del 24% de la poblaci\u00f3n, son los azer\u00edes de habla turca, seguidos de kurdos, baluchis, armenios, turcomanos, \u00e1rabes, asirios, georgianos y otros.
Las minor\u00edas \u00e9tnicas de Ir\u00e1n, especialmente los azer\u00edes, estaban muy bien integradas antes de la Revoluci\u00f3n Isl\u00e1mica de 1979. De hecho, hasta la \u00e9poca de los Pahlavi, la identidad del pa\u00eds no era exclusivamente persa, sino m\u00e1s bien \u00absupra\u00e9tnica\u00bb, sobre todo por la gran presencia, pol\u00edtica y cultural, del elemento turco-azerbaiyano. Las fricciones, si acaso, comenzaron, especialmente entre los elementos t\u00farquico y persa, a partir del siglo XX, cuando el nacionalismo (una ideolog\u00eda de origen positivista y occidental), en lugar del fundamentalismo isl\u00e1mico presente hoy en d\u00eda, no lleg\u00f3 a Ir\u00e1n. En general, sin embargo, a pesar de los problemas pasados y presentes, puede decirse que Ir\u00e1n es un Estado multi\u00e9tnico y que existe una discreta armon\u00eda entre las distintas comunidades.<\/p>\n\n\n\n
En el plano religioso, sin embargo, prevalece el islam (casi en todos los grupos \u00e9tnicos). El 99% de los iran\u00edes son musulmanes (90% chi\u00edes y 9% sun\u00edes). Las minor\u00edas no musulmanas representan menos del 1%, sobre todo cristianos, zoroastrianos, jud\u00edos, mandeos, baha\u00edes y ahl-e haqq (o yarsanistas, otra religi\u00f3n sincr\u00e9tica como el mande\u00edsmo y el baha\u00edsmo). Las particularidades de estas religiones se tratar\u00e1n m\u00e1s adelante.<\/p>\n\n\n\n
Ir\u00e1n es un pa\u00eds con ra\u00edces muy antiguas y una historia compleja y multimilenaria. De hecho, la presencia humana en la regi\u00f3n est\u00e1 atestiguada desde el Paleol\u00edtico Inferior (entre el d\u00e9cimo y el s\u00e9ptimo milenio antes de Cristo), y la fundaci\u00f3n de las primeras aldeas se remonta a unos cinco mil a\u00f1os antes de Cristo.
Durante la Edad de Bronce, la regi\u00f3n fue escenario de varias civilizaciones, la m\u00e1s importante de las cuales fue Elam (los elamitas tambi\u00e9n se mencionan en la Biblia), que se desarroll\u00f3 paralelamente a Mesopotamia, donde encontramos primero a los sumerios y luego a los asirio-babilonios (estos \u00faltimos de lengua sem\u00edtica). En Elam tambi\u00e9n se desarroll\u00f3 una escritura cuneiforme a partir del III milenio a. C.
En el II milenio a. C., los antiguos pueblos iranios (medos, persas y partos) llegaron a la regi\u00f3n procedentes de las estepas euroasi\u00e1ticas y se dispersaron por una zona m\u00e1s amplia, rivalizando con los reinos \u00abpreiranios\u00bb, pero cayendo, junto con estos \u00faltimos, bajo el dominio del Imperio asirio, con sede en el norte de Mesopotamia, hasta el a\u00f1o 605 a. C.<\/p>\n\n\n\n
El Imperio medo se fund\u00f3 en el 728 a. C., con Ecbatana como capital (la ciudad mencionada en el libro de Tob\u00edas del Antiguo Testamento), y lleg\u00f3 a controlar casi todo el territorio del actual Ir\u00e1n y Anatolia oriental.<\/p>\n\n\n\n