Fray Manuel pertenece a la Custodia de Tierra Santa<\/a>, la orden, fundada por san Francisco de As\u00eds, a la que la Santa Sede encomend\u00f3 guardar los lugares que fueron testigos de la Encarnaci\u00f3n de Cristo. Actualmente, fray Manuel se encuentra en el santuario de Betfag\u00e9<\/a>, situado en el Monte de los Olivos. Desde este punto, Jes\u00fas comenz\u00f3 su camino a Jerusal\u00e9n antes de la Pasi\u00f3n, montado en un borrico y rodeado de una multitud con palmas que le aclamaba.<\/p>\n\n\n\n Este fraile, que ha residido tambi\u00e9n en Nazaret<\/a> y Beit Sahour<\/a> (el campo de los pastores a los que se les apareci\u00f3 el \u00e1ngel, junto a Bel\u00e9n), afirma que, aunque la guerra los ha \u00abzarandeado con una fuerza inusitada\u00bb, ven a Dios presente en medio de todas las personas de diferentes confesiones que se congregan para rezar por la paz.<\/p>\n\n\n\n Hace muchos a\u00f1os, despu\u00e9s de terminar mis estudios de Filolog\u00eda Hisp\u00e1nica, pude ponerle nombre a un proceso interior que no sab\u00eda muy bien en qu\u00e9 consist\u00eda y c\u00f3mo se desarrollaba. Tras dos a\u00f1os comprend\u00ed que era posible seguir a Jes\u00fas en la senda de la vida consagrada, en el camino franciscano, pues san Francisco jug\u00f3 un papel esencial en todo el proceso. Prest\u00e9 distintos servicios en la antigua Provincia B\u00e9tica OFM y despu\u00e9s de haber vivido experiencias fuertes interiores con grupos de peregrinos en Tierra Santa, Dios hizo surgir el deseo de venir a la tierra en donde comenz\u00f3 y culmin\u00f3 nuestra salvaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n Una vez que se realiz\u00f3 la uni\u00f3n de siete provincias franciscanas en la Provincia de la Inmaculada Concepci\u00f3n de Espa\u00f1a, me concedieron la obediencia para servir a la Custodia. He vivido en Nazaret, Beit Sahour y actualmente me encuentro en Jerusal\u00e9n, en el Monte de los Olivos, en el Santuario de las Palmas, en Betfag\u00e9, que trae a la memoria el lugar desde el que Jes\u00fas parte, montado en un borrico, con sus disc\u00edpulos y grupo hacia Jerusal\u00e9n para vivir su pasi\u00f3n, muerte y resurrecci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n En su ministerio pastoral, la Custodia de Tierra Santa abarca diversos campos de acci\u00f3n:<\/p>\n\n\n\n -Santuarios y atenci\u00f3n a los peregrinos: los franciscanos est\u00e1n presentes en 50 santuarios, lugares que recuerdan hechos de la salvaci\u00f3n de nuestro Se\u00f1or o referidos a los ap\u00f3stoles o la Sagrada escritura; adem\u00e1s, las piedras de los santuarios y su permanencia a lo largo de los siglos, garantizan la verdad hist\u00f3rica de lo que se recuerda y celebra. Los frailes acogen a multitud de peregrinos procedentes de todo el mundo, acompa\u00f1ando a los grupos como asistentes espirituales, proporcionando todo lo necesario para las celebraciones, escuchando, compartiendo y ofreciendo un testimonio sobre el lugar que favorece la fortaleza de la fe o su afianzamiento. Adem\u00e1s, la Custodia ofrece a los peregrinos lugares donde permanecer durante d\u00edas, llamados \u201cCasa Nova\u201d: hoteles o albergues donde se trabaja desde otra perspectiva.<\/p>\n\n\n\n -Parroquias: el ministerio parroquial de la Custodia se despliega en 29 parroquias, siendo las m\u00e1s destacadas o conocidas las de Jerusal\u00e9n, Bel\u00e9n, Yaffo (Jaffa) y Nazaret; contando con templos en Siria y L\u00edbano. Las parroquias \u00e1rabes son una de las actividades m\u00e1s importantes de la Custodia; nacieron para la atenci\u00f3n pastoral a los cristianos de rito latino, minor\u00eda en Oriente, y con las actividades propias de las parroquias, las piedras vivas (los cristianos locales) que han mantenido la fe a lo largo de los siglos, y se sienten fortalecidos y acompa\u00f1ados en el diario peregrinar.<\/p>\n\n\n\n -Actividad docente, art\u00edstica e intelectual: la educaci\u00f3n y la cultura son otras de las actividades importantes de la Custodia, que cuenta con 15 colegios llamados \u201cTerra Sancta College\u201d y en torno a 10.000 alumnos, en centros de Israel, Palestina<\/a>, Jordania, L\u00edbano y Chipre. En las escuelas se busca la convivencia entre musulmanes y cristianos, el di\u00e1logo real y la aceptaci\u00f3n mutua desde peque\u00f1os. <\/p>\n\n\n\n Esta tarea es una de las que m\u00e1s contribuyen en la b\u00fasqueda del camino de la paz, ya que, siguiendo a san Francisco, en los colegios de la Custodia se pone paz donde hay odio y se buscan caminos donde dejar las huellas en concordia. La tarea docente requiere un gran esfuerzo, porque las posibilidades econ\u00f3micas de los cristianos son escasas y la Custodia acoge gratuitamente a estos alumnos, incluso en los cursos que siguen a la ense\u00f1anza obligatoria. A los j\u00f3venes cualificados la Custodia les da una beca para que contin\u00faen en la universidad.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, la Custodia tiene el \u201cStudium Biblicum Franciscanum<\/a>\u201d, en Jerusal\u00e9n, que vendr\u00eda a ser la universidad franciscana, el \u201cCentro Muski de Estudios orientales cristianos\u201d en El Cairo y el Instituto \u201cMagnificat\u201dde Jerusal\u00e9n, que es un conservatorio, abierto a cristianos, jud\u00edos y musulmanes; muchas veces, la m\u00fasica consigue unir a personas de diferentes credos y condici\u00f3n y el conservatorio desarrolla un impagable trabajo en este campo. Del mismo modo, la Custodia cuenta con el \u201cChristian information center\u201d, que ofrece a todo el mundo, a trav\u00e9s de los medios de comunicaci\u00f3n, las retransmisiones de los actos principales, las noticias y todo lo concerniente a la vida cristiana en Tierra Santa.<\/p>\n\n\n\n -El ministerio de la caridad, la labor social: para apoyar a los cristianos locales y dem\u00e1s gentes que se acercan bien a C\u00e1ritas o a centros propios como residencias para ancianos, o la atenci\u00f3n a ni\u00f1os, adolescentes y j\u00f3venes de familias desestructuradas, como es el caso de la \u201cCasa del fanciullo<\/a>\u201d en Bel\u00e9n. La Custodia tambi\u00e9n construye casas para los cristianos: el ejemplo m\u00e1s significativo es en el barrio San Francisco en Betfag\u00e9; adem\u00e1s, ofrece vivienda con casas, propiedad de la Custodia, a cambio de un simb\u00f3lico alquiler, realidad que disfrutan 350 familias.<\/p>\n\n\n\n -Atenci\u00f3n pastoral a los migrantes: otra realidad que se encuentra en el \u00e1mbito territorial de la Custodia es atender a los cat\u00f3licos provenientes de Filipinas, Hispanoam\u00e9rica, Europa del Este y \u00c1frica que vienen, particularmente mujeres, a Israel por motivos de trabajo. Especialmente la Parroquia de San Antonio de Yaffo (Jaffa) atiende a una gran comunidad de filipinos, no solo con la celebraci\u00f3n lit\u00fargica, sino ofreciendo locales para encuentros y actividades.<\/p>\n\n\n\n Con todas estas actividades, la Custodia realiza una labor callada y cotidiana en la b\u00fasqueda de la convivencia y la paz.<\/p>\n\n\n\n Vivir la fe en los lugares que contemplaron nuestra salvaci\u00f3n implica una gran responsabilidad pues, por una parte, transitas o visitas los santuarios que recuerdan un acontecimiento de Jes\u00fas, sea el hist\u00f3rico o el resucitado, y este hecho te hace sentir privilegiado, ya que muchos cristianos quisieran tener la misma experiencia y no pueden; por otra parte, asumes la responsabilidad de ser testigo de lo que ves ante los dem\u00e1s, buscando siempre la coherencia de vida y caminar en la verdad. <\/p>\n\n\n\n Las huellas dejadas por el Maestro de Nazaret son intensas y basta acudir al Santo Sepulcro o al Calvario para revivir diariamente el gran amor con el que hemos sido amados y descubrir la belleza del Evangelio, dado que continuamente resuenan las palabras: \u201c\u00bfPor qu\u00e9 buscas entre los muertos al que vive? No est\u00e1 aqu\u00ed, ha resucitado\u201d (Lc 24, 5-6). Este hecho te convierte en portador de esperanza, en mensajero de la paz y el bien; te empuja a caminar con la gente y despojarte de muchas cosas para consolar, escuchar y hacer cre\u00edble que el Reino es una realidad. <\/p>\n\n\n\n Cerrarme en m\u00ed mismo, no ser acogedor o no compartir la vida de los dem\u00e1s ir\u00eda en contra de lo que cada d\u00eda contemplo: las piedras que me recuerdan a las piedras vivas que formamos la Iglesia, en la que el Se\u00f1or sigue ense\u00f1ando, curando, alentando y teniendo palabras de vida.<\/p>\n\n\n\n Los Estatutos particulares de la Custodia de Tierra Santa dedican un cap\u00edtulo completo al ecumenismo y relaciones con las otras religiones. Siguiendo la secular tradici\u00f3n de tantos franciscanos que, en Oriente medio, han trabajado incansablemente por el encuentro y di\u00e1logo con las diversas confesiones cristianas, la Custodia mantiene su empe\u00f1o en la b\u00fasqueda del respeto y di\u00e1logo con las otras confesiones y sus tradiciones. <\/p>\n\n\n\n Son muchos los gestos, peque\u00f1os o m\u00e1s significativos, que se llevan a cabo: acoger en los santuarios a las otras confesiones y facilitar el espacio y lo necesario para las celebraciones y cultos (ortodoxos y protestantes); organizar conciertos, a trav\u00e9s del Instituto \u201cMagnificat\u201d<\/a>, en el que se re\u00fanen jud\u00edos, cristianos y musulmanes; encuentros navide\u00f1os con los patriarcas de las confesiones cristianas; firmas de documentos conjuntos y toma de decisiones ante circunstancias adversas y un sinf\u00edn de actividades que marcan el d\u00eda a d\u00eda en esta tierra multiforme. <\/p>\n\n\n\n\u00bfC\u00f3mo fue su proceso de vocaci\u00f3n? \u00bfEn qu\u00e9 lugar se encuentra ahora y cu\u00e1l es su labor?<\/h2>\n\n\n\n
\u00bfEn qu\u00e9 consiste la misi\u00f3n de la Custodia?<\/h2>\n\n\n\n
\u00bfC\u00f3mo es vivir la fe en la Tierra de Jes\u00fas?<\/h2>\n\n\n\n
Adem\u00e1s de custodiar los Santos Lugares, la Custodia tambi\u00e9n tiene un papel ecum\u00e9nico. \u00bfQu\u00e9 pasos se han dado con las otras confesiones cristianas y cu\u00e1l es el clima actual?<\/h2>\n\n\n\n