Sant'Antonio da Padova nacque a Lisbona alla fine del XII secolo. La data esatta della sua nascita non \u00e8 nota. I suoi genitori, secondo la Cronaca di fra Marcos de Lisboa, erano Martim de Bulh\u00f4es e Teresa Taveira, anche se in alcune biografie di questo santo il nome della madre appare come Maria de T\u00e1vora. <\/p>\n\n\n\n
In ogni caso, la sua famiglia era benestante e Fernando Martins de Bulh\u00f4es, questo il suo nome, pot\u00e9 studiare alla scuola della cattedrale e, all'et\u00e0 di circa 18 anni, intorno al 1209, entr\u00f2 nel monastero di Vicente de Fora, appartenente ai canonici regolari di Sant'Agostino. Qui si dedic\u00f2 allo studio delle discipline teologiche e filosofiche dell'epoca e, in breve tempo, si fece conoscere per la sua vastissima capacit\u00e0 intellettuale. <\/p>\n\n\n\n
Si trasfer\u00ec presto nel monastero di Santa Cruz, dove rimase fino al 1220. La piet\u00e0 del giovane frate era accompagnata dalla sua intelligenza e, eccezionalmente giovane, fu ordinato sacerdote nel 1221.<\/p>\n\n\n\n
In quegli anni, Antonio entr\u00f2 in contatto con l'ordine francescano. L'esempio di cinque frati francescani, Berardo, Pedro, Acursio, Adyuto e Otto, martirizzati in Marocco e rimpatriati in Portogallo dal principe Pedro, spinse il giovane Fernando a seguire questa strada e, poco dopo, vest\u00ec l'abito francescano e cambi\u00f2 il suo nome in Antonio. Fin dall'inizio il suo sogno fu quello di continuare l'annuncio del Vangelo in Marocco, seguendo l'esempio dei suoi fratelli martiri.<\/p>\n\n\n\n
Nel dicembre 1220 si imbarc\u00f2 con un altro frate diretto in Marocco. Antonio si ammal\u00f2 gravemente e dovette cambiare i suoi piani: salp\u00f2 di nuovo per Lisbona, ma una tempesta fece attraccare la nave al largo della Sicilia, vicino a Messina, dove si trovava un \"luogo\" dei Frati Minori.<\/p>\n\n\n\n
Vi rimase fino alla primavera del 1221, quando partecip\u00f2 al Capitolo generale detto \"delle Stuoie\", che si tenne nella solennit\u00e0 di Pentecoste. In quell'occasione Antonio incontr\u00f2 San Francesco e, da l\u00ec, part\u00ec per Montepaolo per esercitare il sacerdozio, celebrare l'Eucaristia e il sacramento della penitenza e aiutare nelle faccende domestiche.<\/p>\n\n\n\n
A Montepaolo, la fama della sua predicazione e della sua vita santa fu confermata nel Capitolo provinciale tenutosi a Forl\u00ec in prossimit\u00e0 della festa di San Michele, dove \"ci sorprese per l'umilt\u00e0 con cui aveva tenuto nascosta la sua istruzione, le lettere e la profondit\u00e0 della dottrina\". <\/p>\n\n\n\n
Il provinciale francescano dell'Emilia Romagna, fra Graziano, gli confer\u00ec l'ufficio di predicatore e fra Antonio inizi\u00f2 la sua opera di predicazione nell'Italia settentrionale, in un periodo in cui fiorivano varie correnti e sette, tra cui catari, albigesi, beghini e valdesi. Durante questo primo periodo di predicazione, inizi\u00f2 le sue lezioni a Bologna. <\/p>\n\n\n\n
Il\u00a0Benignitas<\/em>\u00a0lo riconosce come il primo \"lettore\" dell'Ordine, che esercit\u00f2 il suo ufficio nella facolt\u00e0 di teologia di Bologna, e in modo analogo, il\u00a0Raimundina<\/em>. Questa tappa fu di breve durata; nel 1224 si rec\u00f2 in Francia, nella regione della Linguadoca, per predicare agli Albigesi. <\/p>\n\n\n\n Trascorse circa tre anni in Francia, dove visse e predic\u00f2 in zone come Montpellier e Tolosa. <\/p>\n\n\n\n Alla fine del 1226 partecip\u00f2 al Capitolo della Provincia di Provenza, convocato ad Arles, dove fu nominato \"custode\" dell'ordine francescano e in Francia apprese la notizia della morte del fondatore dell'ordine, San Francesco.<\/p>\n\n\n\n Nel capitolo generale del 1227, sant'Antonio fu eletto ministro della provincia dell'Italia settentrionale, dell'Emilia Romagna e della Lombardia.<\/p>\n\n\n\nRoma e Padova<\/h2>\n\n\n\n