\u00bfPor qu\u00e9 los cristianos celebran el nacimiento de Jesucristo el 25 de diciembre? Desde el Renacimiento, se ha extendido la creencia de que esta fecha se eligi\u00f3 s\u00f3lo para sustituir el antiguo culto al \u00abSol Invictus\u00bb, cuya solemnidad ca\u00eda precisamente en esa fecha (\u201cdies Solis Invicti\u201d) que, en el calendario juliano, correspond\u00eda al solsticio de invierno, es decir, a la boda de la noche m\u00e1s larga y el d\u00eda m\u00e1s corto del a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 era, o mejor dicho, qui\u00e9n era este \u00abSol Invictus\u00bb? Era precisamente la personificaci\u00f3n del sol, identificado con Helios, Gebal y, en \u00faltima instancia, con Mitra, en una especie de asimilaci\u00f3n monote\u00edsta entre la deidad y el astro solar. El culto al \u00abSol Invictus\u00bb se origin\u00f3 en Oriente (en particular, en Egipto y Siria), donde las celebraciones del rito del nacimiento del Sol implicaban que los fieles, desde los santuarios donde se reun\u00edan, salieran a medianoche para anunciar que la Virgen hab\u00eda dado a luz al Sol, representado como un ni\u00f1o. Desde Oriente, el culto se extendi\u00f3 a Roma y Occidente.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfEs realmente la \u00fanica raz\u00f3n por la que celebramos la Navidad en esta \u00e9poca del a\u00f1o? Tal vez no. De hecho, los descubrimientos en Qumr\u00e1n han permitido establecer que s\u00ed tenemos motivos para celebrar la Navidad el 25 de diciembre.<\/p>\n\n\n\n
Recordemos, en primer lugar, que Dionisio el Menor, el monje que en el a\u00f1o 533 calcul\u00f3 el a\u00f1o de inicio de la era cristiana, retras\u00f3 unos seis a\u00f1os el nacimiento de Cristo, que, por tanto, habr\u00eda venido al mundo en torno al a\u00f1o 6 antes de Cristo. \u00bfTenemos alguna otra pista al respecto? S\u00ed, la muerte de Herodes el Grande en el a\u00f1o 4 a.C., ya que muri\u00f3 en esa \u00e9poca y sabemos que tuvieron que pasar m\u00e1s o menos dos a\u00f1os entre el nacimiento de Jes\u00fas y la muerte del rey, lo que coincidir\u00eda con el a\u00f1o 6 a.C.<\/p>\n\n\n\n
Sabemos, pues, de nuevo por el evangelista Lucas (el m\u00e1s rico en detalles en la narraci\u00f3n de c\u00f3mo se produjo el nacimiento de Jes\u00fas) que Mar\u00eda se qued\u00f3 embarazada cuando su prima Isabel estaba ya de seis meses. Los cristianos occidentales siempre han celebrado la Anunciaci\u00f3n a Mar\u00eda el 25 de marzo, es decir, nueve meses antes de Navidad. Los orientales, por su parte, celebran tambi\u00e9n la Anunciaci\u00f3n a Zacar\u00edas (padre de Juan el Bautista<\/a> y esposo de Isabel) el 23 de septiembre. Lucas entra en m\u00e1s detalles al contarnos que, en el momento en que Zacar\u00edas<\/a> se enter\u00f3 de que su mujer, ya tan mayor como \u00e9l, quedar\u00eda embarazada, estaba sirviendo en el Templo, siendo de casta sacerdotal, seg\u00fan la clase de Abia. Sin embargo, el propio Lucas, escribiendo en una \u00e9poca en la que el Templo a\u00fan funcionaba y las clases sacerdotales segu\u00edan sus rotaciones perennes, no explicita, d\u00e1ndolo por hecho, el momento en el que la clase de Abia prestaba sus servicios. Pues bien, numerosos fragmentos del Libro de los Jubileos, encontrados precisamente en Qumr\u00e1n, han permitido a estudiosos como Annie Jaubert y el jud\u00edo israel\u00ed Shemarjahu Talmon reconstruir con precisi\u00f3n que el turno de Abia ten\u00eda lugar dos veces al a\u00f1o: el primero del 8 al 14 del tercer mes del calendario hebreo, el segundo del 24 al 30 del octavo mes del mismo calendario, correspondiendo as\u00ed a la \u00faltima decena de septiembre, en perfecta armon\u00eda con la fiesta oriental del 23 de septiembre y a seis meses del 25 de marzo, lo que har\u00eda suponer que el nacimiento de Jes\u00fas tuvo lugar realmente en la \u00faltima decena de diciembre y que, por tanto, tiene sentido celebrar la Navidad en esta \u00e9poca del a\u00f1o, \u00a1si no en este d\u00eda!<\/p>\n\n\n\n Por el evangelio de Lucas (cap. 2) sabemos que el nacimiento de Jes\u00fas coincidi\u00f3 con un censo realizado en toda la tierra por C\u00e9sar Augusto:<\/p>\n\n\n\n \u201cEn aquellos d\u00edas un decreto de C\u00e9sar Augusto orden\u00f3 que se hiciera un censo de toda la tierra. Este primer censo se hizo cuando Quirino era gobernador de Siria. Todos fueron a empadronarse, cada uno en su ciudad\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 sabemos al respecto? Por lo que leemos en las l\u00edneas VII, VIII y X de la transcripci\u00f3n de las \u201cRes gestae\u201d de Augusto que se encuentra en el \u201cAra Pacis\u201d de Roma, nos enteramos de que C\u00e9sar Octavio Augusto cens\u00f3 a toda la poblaci\u00f3n romana tres veces, en los a\u00f1os 28 a.C., 8 a.C. y 14 d.C. En este contexto hay que situar el famoso censo relatado en el Evangelio de Lucas (Lc 2,1).<\/p>\n\n\n\n En la antig\u00fcedad, la realizaci\u00f3n de un censo de toda la tierra ten\u00eda que llevar, obviamente, un cierto tiempo antes de que se terminara el censo. Y aqu\u00ed otra aclaraci\u00f3n del evangelista Lucas nos da una pista: Quirino era el gobernador de Siria cuando se hizo este \u00abprimer\u00bb censo. Pues bien, P. Sulpicio Quirino fue gobernador de Siria probablemente desde el a\u00f1o 6-7 d.C. Hay opiniones divergentes de los historiadores sobre esta cuesti\u00f3n: algunos suponen, de hecho, seg\u00fan el llamado L\u00e1pido de T\u00edvoli (en lat\u00edn \u201cLapis\u201d o \u201cTitulus Tiburtinus\u201d) que el propio Cirenio tuvo un mandato anterior en los a\u00f1os 8-6 a.C. (lo que ser\u00eda compatible tanto con la fecha del censo de Augusto como con el nacimiento de Jes\u00fas); otros, sin embargo, traducen el t\u00e9rmino \u00abprimero\u00bb (que en lat\u00edn y griego, al ser neutro, puede tener tambi\u00e9n valor adverbial) como \u00abantes de que Cirenio fuera gobernador de Siria\u00bb. Ambas hip\u00f3tesis son admisibles, por lo que lo que se narra en los evangelios sobre la realizaci\u00f3n del censo en la \u00e9poca del nacimiento de Jes\u00fas es plausible.<\/p>\n\n\n\n Bel\u00e9n es hoy una ciudad de Cisjordania y no tiene nada de buc\u00f3lico ni de pesebre. Sin embargo, hace dos mil a\u00f1os era una peque\u00f1a ciudad, conocida, no obstante, por ser el hogar del rey David. De aqu\u00ed, dec\u00edan las escrituras, deb\u00eda salir el mes\u00edas esperado por el pueblo de Israel (Miqueas, cap. 5).<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s del tiempo, por tanto, se conoc\u00eda tambi\u00e9n el lugar en el que iba a nacer este mes\u00edas, esperado, como hemos visto, por el pueblo jud\u00edo y sus vecinos de Oriente. <\/p>\n\n\n\n Es curioso que el nombre de este lugar, compuesto por dos t\u00e9rminos hebreos diferentes, significa: ‘casa del pan’ en hebreo (\u05d1\u05b5\u05bc\u05bd\u05d9\u05ea = bayt o be\u1e6f: casa; \u05dc\u05b6\u05a3\u05d7\u05b6\u05dd = le\u1e25em: pan); ‘casa de la carne’ en \u00e1rabe (\ufe91\ufef4\ufe96 = bayt o beyt, casa; \u0644\u064e\u062d\u0652\u0645\u064d = la\u1e25m, carne); ‘casa del pescado’ en las antiguas lenguas sud\u00e1bricas. Todas las lenguas mencionadas son de origen sem\u00edtico y, en estos idiomas, a partir de la misma ra\u00edz de tres letras, es posible derivar un gran n\u00famero de palabras relacionadas con el significado original de la ra\u00edz de origen. En nuestro caso, el del nombre compuesto Bel\u00e9n<\/a>, tenemos dos ra\u00edces: b-y-t que da lugar a Bayt o Beth; l-\u1e25-m que da lugar a Le\u1e25em o La\u1e25m.<\/p>\n\n\n\n En todos los casos Bayt\/Beth significa hogar, pero La\u1e25m\/Le\u1e25em cambia de significado seg\u00fan el idioma. <\/p>\n\n\n\n La respuesta se encuentra en el origen de las poblaciones a las que pertenecen estas lenguas. Los hebreos, al igual que los arameos y otros pueblos sem\u00edticos del noroeste, viv\u00edan en el llamado \u00abCreciente F\u00e9rtil\u00bb, es decir, una vasta zona entre Palestina y Mesopotamia en la que se pod\u00eda practicar la agricultura, por lo que eran un pueblo sedentario. Su principal medio de vida era, por tanto, el pan. Los \u00e1rabes, poblaci\u00f3n n\u00f3mada o semin\u00f3mada del norte y centro de la Pen\u00ednsula Ar\u00e1biga, predominantemente des\u00e9rtica, obten\u00edan su principal sustento de la caza y la agricultura, que hac\u00edan de la carne su alimento por excelencia. Por \u00faltimo, los sur\u00e1rabes, que viv\u00edan en las costas del sur de la Pen\u00ednsula Ar\u00e1biga, ten\u00edan el pescado como alimento principal. De ah\u00ed que podamos entender por qu\u00e9 la misma palabra, en tres lenguas sem\u00edticas diferentes, significa tres alimentos distintos.<\/p>\n\n\n\nEl censo de C\u00e9sar Augusto<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
En Bel\u00e9n de Judea<\/strong><\/h2>\n\n\n\n