La importancia de la dieta para alcanzar la longevidad se conoce desde hace muchos a\u00f1os. Bacon, en el siglo XVII, destac\u00f3 la importancia de las comidas frugales para llegar a una edad avanzada. La clave se podr\u00eda resumir en evitar la obesidad y las enfermedades asociadas, como la diabetes y la hipertensi\u00f3n. Para una vida sana tambi\u00e9n en la vejez, se deber\u00eda prevenir durante toda la vida, siguiendo los consejos que se han dado en art\u00edculos anteriores.<\/p>\n\n\n\n
Con los a\u00f1os disminuye la masa magra y aumenta la grasa, lo que, unido a la disminuci\u00f3n del metabolismo, favorece el sobrepeso y la obesidad. Pero la buena noticia es que parece que el sobrepeso leve en los mayores se asocia con menor riesgo de mortalidad con respeto a las personas con peso normal. Sin embargo, la obesidad propiamente dicha se asocia con un aumento de la mortalidad del 29 %. Todav\u00eda no sabemos si realmente el sobrepeso ligero protege, o si este resultado se debe a que en el grupo de peso normal est\u00e1n incluidas las personas con enfermedades cr\u00f3nicas, enfermedades que ser\u00edan las causantes de la p\u00e9rdida de peso. En cualquier caso, la p\u00e9rdida no intencionada de peso en una persona mayor indica la necesidad de una evaluaci\u00f3n cl\u00ednica para conocer la causa.<\/p>\n\n\n\n
Si hablamos de demencias del tipo de la enfermedad de Alzheimer<\/a>, no existe ning\u00fan nutriente que la prevenga, pero algunos estudios se\u00f1alan que una ingesta mayor de antioxidantes (en frutas y verduras, principalmente) y de pescado, a lo largo de la vida adulta, reduce el riesgo de sufrirla. El buen control de la hipertensi\u00f3n y de la diabetes, en caso de padecerlas, tambi\u00e9n protegen de enfermedades cerebrales.<\/p>\n\n\n\n En los mayores tambi\u00e9n es frecuente la intolerancia a la lactosa, que se manifiesta con molestias digestivas (gases, dolor abdominal\u2026) tras la ingesta de leche. En estos casos es eficaz sustituir la leche por yogures \u2013en los que la lactosa ha sido fermentada a \u00e1cido l\u00e1ctico\u2013 para no comprometer el aporte de calcio, ya que la falta de calcio favorece la osteoporosis, tan frecuente en estas edades, sobre todo en las mujeres. Adem\u00e1s, los mayores suelen necesitar suplementos de vitamina D, que act\u00faa sin\u00e9rgicamente con el calcio a nivel del hueso.<\/p>\n\n\n\n En las personas mayores tambi\u00e9n a menudo vemos casos de malnutrici\u00f3n, causada por circunstancias que se asocian a la edad. Por un lado, las alteraciones del gusto y del olfato disminuyen el apetito, y pueden existir problemas dentales que impidan la correcta masticaci\u00f3n. Tambi\u00e9n puede haber incapacidades f\u00edsicas que dificulten la compra y preparaci\u00f3n de alimentos. En este caso, la ayuda por parte de otras personas o los comedores colectivos <\/a>pueden ser la soluci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Frecuentemente los mayores consumen varios medicamentos, (polifarmacia) que pueden tener efectos secundarios (n\u00e1useas, v\u00f3mitos…), que interfieran con la alimentaci\u00f3n. Tampoco hay que olvidar la soledad y las alteraciones psicol\u00f3gicas, como la depresi\u00f3n, que tambi\u00e9n favorecen las situaciones de malnutrici\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n En cuanto a las carencias vitam\u00ednicas, no es infrecuente encontrar, en algunas personas mayores, niveles bajos de vitamina B12. Suele ser debido a que la absorci\u00f3n de esta vitamina est\u00e9 dificultada debido a la edad, y en ocasiones tambi\u00e9n al empleo de f\u00e1rmacos que disminuyen su biodisponibilidad, como son la metformina (utilizada por diab\u00e9ticos) y el omeprazol y similares (muy utilizados por personas con molestias g\u00e1stricas). La deficiencia de esta vitamina B12 puede acarrear anemia, y tambi\u00e9n un cuadro de demencia que puede ser reversible con el aporte de esta vitamina. Se encuentra principalmente en la carne, y a menudo las personas mayores comen poca carne, debido a las dificultades de masticaci\u00f3n. En personas con factores de riesgo de deficiencia de esta vitamina, el m\u00e9dico puede indicar la realizaci\u00f3n de un an\u00e1lisis de sangre para determinar el nivel y, en caso de d\u00e9ficit, prescribir suplementos vitam\u00ednicos.<\/p>\n\n\n\n La presencia de anemia o la deficiencia de hierro en los mayores indica que hay que buscar la causa de esa deficiencia, descartando p\u00e9rdidas cr\u00f3nicas de sangre por el aparato digestivo. <\/p>\n\n\n\n Incluso las alteraciones de la visi\u00f3n se relacionan con la dieta. Las cataratas seniles se deben al estr\u00e9s oxidativo, inducido por la acci\u00f3n de los rayos ultravioleta del sol, cuyo inicio puede retardarse con una dieta rica en antioxidantes (nuevamente en frutas y verduras). <\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La importancia de la dieta para alcanzar la longevidad se conoce desde hace muchos a\u00f1os. 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