La liturgia dedica l'11 giugno a San Barnaba, uno dei discepoli più noti della prima comunità cristiana. Pur non facendo parte dei Dodici, fu inviato ugualmente come apostolo. Grazie a lui, San Paolo, appena convertito sulla via di Damasco, fu accolto a Gerusalemme dagli apostoli e dalla comunità.
Il giorni dei santi vaticani Il fatto che molti fossero sospettosi nei confronti di Saulo, che aveva perseguitato i cristiani (cfr. Atti 9, 27), ma Barnaba lo accolse e lo fece entrare nella comunità.
Lo fece nel modo seguente: "Arrivato a Gerusalemme, Saulo cercò di unirsi ai discepoli, ma tutti avevano paura di lui (...). Allora Barnaba lo prese e lo condusse dagli apostoli, ed egli raccontò loro come aveva visto il Signore lungo la strada e cosa gli aveva detto, e come a Damasco aveva agito con coraggio nel nome di Gesù".
Barnaba, tra i primi inviati da Gesù
Giuseppe, chiamato dagli apostoli Barnaba - che significa "figlio della consolazione" - era un levita nato a Cipro che possedeva un campo, lo vendette e mise il denaro a disposizione degli apostoli, secondo gli Atti. Inoltre, l'agenzia vaticana sottolinea che "un'altra tradizione - riportata da Eusebio di Cesarea, che si ispira a Clemente Alessandrino - include Barnaba tra i 72 discepoli inviati da Gesù in missione per annunciare il Regno di Dio".
Considerato "uomo virtuoso", riempiti di Spirito Santo e di fede"Barnaba fu inviato ad Antiochia di Siria, da dove erano giunte notizie di numerose conversioni. Barnaba esortò tutti a "perseverare con cuore fermo nel Signore" e poi chiese aiuto a Paolo, spingendolo verso la sua missione di apostolo delle genti. Ad Antiochia i discepoli iniziarono a si definiscono cristiani (Atti, 11, 26).
Con San Paolo, "discordia tra i santi".
Dopo la predicazione ad Antiochia, Barnaba e Paolo partono per una nuova missione a Cipro. Con loro c'è anche Giovanni, detto Marco (l'evangelista), che nel calendario dei santi ricorre il 25 aprile. La tappa successiva è la Panfilia, ma Giovanni decide di tornare a Gerusalemme. Barnaba e Paolo proseguono e infine ritornano. Poco dopo, i due si preparano per una nuova missione. Barnaba vuole viaggiare con Giovanni, mentre Paolo è contrario. Barnaba si imbarca per Cipro con Marco, mentre Paolo sceglie Sila (cfr. At 15,36-40).
Commentando questo passo, Benedetto XVI ha detto in una conferenza PubblicoAnche tra i santi ci sono contrasti, disaccordi, controversie. Lo trovo molto consolante, perché vediamo che i santi "non sono caduti dal cielo". E ha aggiunto: "Sono uomini come noi, anche con problemi complicati. La santità non è non sbagliare mai o non peccare mai. La santità cresce con la capacità di conversione, il pentimento, la disponibilità a ricominciare, e soprattutto con la capacità di riconciliazione e di perdono". Il resto -San Paolo chiama San Marco suo "collaboratore" - lo hanno nel testo di Benedetto XVI.
