San Marcelino Champagnat nació en 1789 en Rosey (Loira, Francia). Percibió la vocación sacerdotal e ingresó en el seminario de Verriéres, y luego en el de Lyon. Fue sacerdote marista y fundador del Instituto de los Hermanos Maristas. Enamorado de Dios, se entregó con entusiasmo a favor de los niños y jóvenes, especialmente de los más necesitados.
Cuando veía niños y jóvenes sin educación ni catecismo, san Marcelino exclamaba: “Necesitamos hermanos”. Y el 2 de enero de 1817 comenzó con dos jóvenes el proyecto del Instituto de los Hermanos de María. Una comunidad internacional de hermanos continúa hoy su sueño.
Región de Asia, capítulo general en Filipinas
El Papa san Juan Pablo II canonizó a Marcelino el 18 de abril de 1999 en la plaza de San Pedro del Vaticano y lo reconoció como santo de la Iglesia universal. Estos meses, los Maristas viven la preparación del XXIII Capítulo general, que tendrá lugar en Filipinas a partir del 8 de septiembre. La región de Asia tiene países con presencia marista de 50, 75, 100 o más años, y otros con el proyecto ‘Ad gentes’.
San Norberto, alemán, y san Rafael Guízar, mexicano
Otros santos del día son el germano san Norberto, sacerdote fundador de los Canónigos Regulares Premonstratenses, predicador en Francia y Alemania, y arzobispo de Magdeburgo. Y el mexicano también sacerdote san Rafael Guízar Valencia, víctima de la persecución contra la Iglesia, por lo que se refugió primero en Estados Unidos y Guatemala, y luego en Cuba. Fue obispo de Veracruz, casi siempre en el exilio o huyendo, y le canonizó el Papa Benedicto XVI en 2006.
