Baltazar Porras, que cuenta en la actualidad con 78 años, fue creado cardenal por el Papa Francisco en el consistorio de noviembre de 2016.
En la Curia romana es miembro de la Pontificia Comisión para América Latina, y de los dicasterios para el Clero; para los Laicos, Familia y Vida, para la Cultura y la Educación, según ha informado la Conferencia Episcopal Venezolana (CEV).
Por otra parte, en la archidiócesis de Mérida sucede inmediatamente al cardenal Baltazar Porras el arzobispo Monseñor Helizando Terán, OSA, que había sido nombrado arzobispo coadjutor, con derecho a sucesión, el 19 de marzo del año pasado.
En Venezuela y en sus viajes a otros países, como el realizado a Estados Unidos en mayo del año pasado con objeto de presentar una reliquia del beato José Gregorio Hernández, conocido como “el médico de los pobres”.
El cardenal Baltazar Porras ha defendido una solución negociada para el país, de modo que Venezuela pueda retomar una senda democrática, a pesar de los muchos intentos sin resultados desde hace años.
Crítico con el régimen de Maduro
Al mismo tiempo, el cardenal se ha mostrado crítico con el régimen del presidente Nicolás Maduro. Por ejemplo, en el citado viaje, señaló que “ha faltado siempre la voluntad real por parte del régimen de no solamente conversar, sino de entrar en un entendimiento y esto hace que en buena parte de la población, hablar de diálogo en Venezuela es casi una mala palabra”.
Según declaraciones del cardenal Baltazar Porras, el gobierno de Maduro se siente actualmente “tranquilo y seguro”, porque la pandemia le ha permitido evitar las protestas.
Eso no significa que los venezolanos estén conformes, sino que hay “represión” y “militarismo”, según ha informado la agencia Efe.
A pesar de algunas mejorías, el cardenal Porras denunció “una situación de pobreza creciente”, que explica, entre otras cosas, “el número de gente que sigue saliendo del país”.
El difícil papel de los obispos de Venezuela
Los obispos de Venezuela, en una exhortación pastoral publicada tras concluir la Asamblea plenaria hace unos días, han señalado, entre otras cosas, que “nuestro país continúa viviendo una crisis política, social y económica profunda. Un escenario que pone en entredicho el modelo de gestión que por más de veinte años ha guiado los destinos de la nación”.
En este contexto, el primer vicepresidente del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), Diosdado Cabello, acaba de criticar que el obispo Víctor Hugo Basabe aprovechara la homilía de la procesión de la Divina Pastora, el pasado sábado, para hacer, a su juicio, “politiquería” contra el gobierno del presidente Nicolás Maduro.
En la plenaria, del 7 al 12 de enero, los obispos eligieron como presidente a Monseñor Jesús González de Zárate, arzobispo de Cumaná; y como primer vicepresidente, fue ratificado Monseñor Mario del Valle Moronta Rodríguez, obispo de San Cristóbal.
También fueron elegidos Monseñor Ulises Gutiérrez, arzobispo de Ciudad Bolívar, como segundo vicepresidente; y el obispo de La Guaira, Monseñor Raúl Biord, como secretario general de la CEV.
