{"id":51484,"date":"2025-08-10T07:25:00","date_gmt":"2025-08-10T05:25:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.omnesmag.com\/?p=51484"},"modified":"2025-08-09T12:26:35","modified_gmt":"2025-08-09T10:26:35","slug":"padre-lafleur-la-historia-olvidada-de-un-capellan-en-la-segunda-guerra-mundial","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/staging.omnesmag.com\/en\/padre-lafleur-la-historia-olvidada-de-un-capellan-en-la-segunda-guerra-mundial\/","title":{"rendered":"Padre Lafleur: La historia olvidada de un capell\u00e1n en la Segunda Guerra Mundial"},"content":{"rendered":"

Jack Figge, OSV News<\/em><\/p>\n\n\n\n

No hab\u00eda nada de elegante en la peque\u00f1a capilla donde el Siervo de Dios Padre Joseph Verbis Lafleur celebr\u00f3 la Misa de Nochebuena el 24 de diciembre de 1942. Era una sencilla caba\u00f1a de madera, construida en medio de un campo de prisioneros de guerra japon\u00e9s, donde el padre Lafleur se encontraba prisionero.<\/p>\n\n\n\n

El padre Lafleur, ordenado para la Di\u00f3cesis de Lafayette, Luisiana, el 2 de abril de 1938, se hab\u00eda alistado como capell\u00e1n militar a principios de 1941 y fue asignado a servir en el 19\u00ba Grupo de Bombardeo del Cuerpo A\u00e9reo de los EE. UU., estacionado en Filipinas. Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, fue capturado por los japoneses durante los primeros d\u00edas de la participaci\u00f3n de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y fue enviado a un campo de prisioneros de guerra.<\/p>\n\n\n\n

Finalmente, el padre Lafleur muri\u00f3 cuando un submarino estadounidense hundi\u00f3 un transporte de prisioneros de guerra japon\u00e9s sin identificar, el SS Shinyo Maru, que transportaba prisioneros de guerra estadounidenses al continente, matando a todos los prisioneros menos a 60.<\/p>\n\n\n\n

Recientemente, Michael Bell, director ejecutivo del Instituto Jenny Craig para el Estudio de la Guerra y la Democracia en el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans, comenz\u00f3 a investigar la vida y el servicio del Padre Lafleur y present\u00f3 sus hallazgos durante una recepci\u00f3n especial el 31 de julio.<\/p>\n\n\n\n

La historia del Padre Lafleur <\/h2>\n\n\n\n

El 8 de diciembre de 1941, las sirenas sonaron en Clark Field, una base militar estadounidense en Filipinas. Simult\u00e1neamente, el 7 de diciembre debido a la l\u00ednea internacional de cambio de fecha, un grupo de portaaviones japoneses lanz\u00f3 un ataque a\u00e9reo contra la base estadounidense de Pearl Harbor, Haw\u00e1i, lo que marc\u00f3 el inicio de la participaci\u00f3n de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n\n\n\n

El padre Lafleur, capell\u00e1n de la base, observ\u00f3 c\u00f3mo los aviones japoneses bombardeaban y ametrallaban el aer\u00f3dromo estadounidense. Al ver a los soldados heridos, el capell\u00e1n entr\u00f3 en acci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

\u201cSin importarle su seguridad personal, el Padre Lafleur va de soldado herido a soldado, brind\u00e1ndole consuelo o ayud\u00e1ndolo a evacuar a un lugar seguro, y se convierte en una verdadera inspiraci\u00f3n, no solo para quienes ayud\u00f3, sino incluso para los l\u00edderes de esa unidad\u201d, dijo Bell. \u201cEmpieza a demostrar este incre\u00edble altruismo cuando, al parecer, todos los dem\u00e1s se refugian y \u00e9l est\u00e1 ah\u00ed ayudando a la gente\u201d.<\/p>\n\n\n\n

El ejemplo de altruismo del Padre Lafleur continu\u00f3 cuando, tras el ataque, se le dio la oportunidad de evacuar a Australia. Sin embargo, el capell\u00e1n prometi\u00f3 quedarse con sus hombres y les dijo a los comandantes que no se marchar\u00eda hasta que todos los dem\u00e1s hubieran sido evacuados.<\/p>\n\n\n\n

As\u00ed pues, el padre Lafleur se retir\u00f3 con los soldados restantes a la pen\u00ednsula de Bata\u00e1n, donde intentaron repeler a las fuerzas invasoras japonesas. Sin embargo, sus esfuerzos fracasaron y el 7 de mayo de 1942, Lafleur y el 19.\u00ba grupo de bombardeo se rindieron a los japoneses.<\/p>\n\n\n\n

Pero la historia del hero\u00edsmo del padre Lafleur apenas hab\u00eda comenzado<\/h2>\n\n\n\n

El padre LaFleur fue enviado a la Colonia Penal de Davao, un campo de prisioneros de guerra japon\u00e9s en Filipinas, donde soport\u00f3 duras condiciones de vida y guardias de prisi\u00f3n violentos.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLas condiciones empeoran cada vez m\u00e1s con el tiempo\u201d, dijo Bell. \u201cLos pocos alimentos que ten\u00edan empiezan a escasear y, para mediados del verano de 1942, los japoneses se vuelven muy violentos. Si los prisioneros estadounidenses o filipinos escapan o intentan escapar, se vengan de los dem\u00e1s, castig\u00e1ndolos o incluso ejecutando a algunos\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, el Padre Lafleur se esforz\u00f3 por mantener el \u00e1nimo en alto administrando los sacramentos y escuchando atentamente a sus compa\u00f1eros de prisi\u00f3n. Poco despu\u00e9s de su llegada a Davao, el Padre Lafleur y otros prisioneros comenzaron a construir una peque\u00f1a caba\u00f1a de madera que servir\u00eda de capilla, a la que llamaron \u00abSan Pedro encadenado\u00bb. All\u00ed se celebr\u00f3 la misa de Nochebuena de 1942.<\/p>\n\n\n\n

\u201cUno de los relatos sugiere que, mientras el padre Lafleur celebraba la misa, un par de prisioneros se sintieron tan inspirados que sacaron una bandera estadounidense que hab\u00edan estado escondiendo, la desplegaron y la sostuvieron en alto durante la misa de medianoche\u201d, dijo Bell. \u201cEsto se convierte en una gran inspiraci\u00f3n para que todos estos prisioneros perseveren\u201d.<\/p>\n\n\n\n

En un campo de trabajo<\/h2>\n\n\n\n

Poco despu\u00e9s, los japoneses comenzaron a seleccionar prisioneros para enviarlos a Lasang, un campo de trabajo cercano. Lafleur, a\u00fan recuper\u00e1ndose de un grave ataque de malaria, se ofreci\u00f3 como voluntario, convencido de que all\u00ed estar\u00eda donde Dios lo llamaba a servir. All\u00ed permaneci\u00f3 hasta agosto de 1944.<\/p>\n\n\n\n

A medida que las fuerzas estadounidenses se acercaban r\u00e1pidamente, los japoneses comenzaron a enviar prisioneros de guerra estadounidenses a campos en otras islas controladas por Jap\u00f3n a trav\u00e9s de \u201cbarcos del infierno\u201d.<\/p>\n\n\n\n

El padre Lafleur y otros 750 norteamericanos fueron cargados en uno de estos barcos infernales, el SS Shinyo Maru, donde fueron hacinados en dos estrechos compartimentos bajo cubierta, con m\u00ednima ventilaci\u00f3n, sin ba\u00f1os y apenas suficiente espacio para que cada prisionero se sentara.<\/p>\n\n\n\n

Los hombres recurren al padre Lafleur en busca de orientaci\u00f3n espiritual y aliento mientras sufren en el calor sofocante y la oscuridad total.<\/p>\n\n\n\n

Ayudando en medio de la tragedia<\/h2>\n\n\n\n

Tr\u00e1gicamente, el 7 de septiembre de 1944, un submarino estadounidense dispar\u00f3 contra el buque japon\u00e9s sin identificaci\u00f3n. Cuando el barco fue alcanzado, los japoneses comenzaron a disparar contra los estadounidenses mientras intentaban salir de la bodega y comenzaron a lanzar granadas\u201d, dijo Bell. \u201cEl relato indica que el padre Lafleur estaba all\u00ed, constantemente intentando ayudar a la gente a salir, sin importarle su propia supervivencia o seguridad\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Al final, ayud\u00f3 a escapar a 83 hombres, pero el barco de transporte se parti\u00f3 en dos y se hundi\u00f3 hasta el fondo del Pac\u00edfico con el padre Lafleur todav\u00eda a bordo.<\/p>\n\n\n\n

Durante a\u00f1os, la historia del padre Lafleur permaneci\u00f3 en gran parte olvidada, y solo fue recordada en informes oficiales de Estados Unidos, en el testimonio de sus compa\u00f1eros de prisi\u00f3n y en la Di\u00f3cesis de Lafayette, que abri\u00f3 su causa de canonizaci\u00f3n el 5 de septiembre de 2020.<\/p>\n\n\n\n

Tras conocer la historia del Padre Lafleur, Bell supo que quer\u00eda conocerla a fondo y compartirla con el mundo. Cree que Lafleur es un ejemplo de altruismo que puede servir de modelo para todos.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLo incre\u00edble de la historia del Padre Lafleur es su constante altruismo\u201d, dijo Bell. \u201cEs un altruismo que trasciende el ser. Es este modelo de autosacrificio supremo que puede ser un ejemplo para todos\u201d.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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