\u2013 Junno Arocho Esteves (OSV News)<\/p>\n\n\n\n
El llamamiento de Ayuda a la Iglesia Necesitada a los fieles para que reflexionen en este tiempo de Cuaresma sobre la persecuci\u00f3n de los cristianos, ha cobrado mayor urgencia con la noticia de que un sacerdote nigeriano fue asesinado y encontrado muerto en la madrugada del d\u00eda siguiente, mi\u00e9rcoles de Ceniza, inicio de la Cuaresma.<\/p>\n\n\n\n
El P. Sylvester Okechukwu fue sacado de su residencia la noche del 4 de marzo, y ha sido encontrado muerto en la madrugada del 5 de marzo. \u201cLa p\u00e9rdida inoportuna y brutal nos ha dejado con el coraz\u00f3n roto y devastado\u201d, se\u00f1ala la di\u00f3cesis, que a\u00f1ade que el padre Okechukwu \u201cera un siervo dedicado de Dios, que trabaj\u00f3 desinteresadamente en la vi\u00f1a del Se\u00f1or, difundiendo el mensaje de paz, amor y esperanza\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN) ha manifestado<\/a> que, seg\u00fan el comunicado que la organizaci\u00f3n caritativa pontificia recibi\u00f3 de la di\u00f3cesis, \u201cno se ha dado ninguna raz\u00f3n para su asesinato a manos de sus secuestradores\u201d.<\/p>\n\n\n\n En la nota, la di\u00f3cesis subraya que P. Sylvester Okechukwu \u201csiempre estuvo disponible y accesible para sus feligreses. Su prematura muerte ha dejado un vac\u00edo imborrable en nuestra familia diocesana, y compartimos el dolor de su fallecimiento con su familia, sus amigos y todos los que le conoc\u00edan y le quer\u00edan\u201d.<\/p>\n\n\n\n El asesinato del sacerdote ilustra la grave situaci\u00f3n de los cristianos que viven en zonas donde la alegre esperanza<\/a> puede verse a menudo empa\u00f1ada por la oscuridad de la persecuci\u00f3n, que es el tema central de la campa\u00f1a de Cuaresma de AIN, los cristianos perseguidos<\/p>\n\n\n\n El asesinato del sacerdote nigeriano se ha producido en un momento en que otros dos sacerdotes del pa\u00eds siguen desaparecidos, tras haber sido secuestrados el 22 de febrero en la di\u00f3cesis de Yola.<\/p>\n\n\n\n En un pa\u00eds donde los cristianos son habitualmente discriminados y perseguidos, s\u00f3lo este a\u00f1o cinco sacerdotes y dos religiosas han sido secuestrados en Nigeria. De ellos, dos siguen desaparecidos y los cuatro restantes fueron liberados con vida, seg\u00fan AIN.<\/p>\n\n\n\n En 2024, un total de 13 sacerdotes fueron secuestrados en Nigeria, todos los cuales fueron finalmente liberados, y uno fue asesinado, para un total de 14 incidentes, se\u00f1al\u00f3 la organizaci\u00f3n caritativa pontificia.<\/p>\n\n\n\n En un v\u00eddeo publicado el 4 de marzo en X, AIN ha destacado la persecuci\u00f3n cristiana en varios pa\u00edses donde sacerdotes y religiosos son secuestrados con regularidad: Pakist\u00e1n, Burkina Faso, Sri Lanka y Mozambique, adem\u00e1s de Nigeria.<\/p>\n\n\n\n El v\u00eddeo se ha realizado en honor de los perseguidos y como recordatorio de que el martirio no es una \u201ccosa del pasado\u201d, sino \u201cuna realidad para muchas comunidades cristianas hoy en d\u00eda\u201d.<\/p>\n\n\n\n El marco de referencia es la campa\u00f1a \u2018M\u00e1rtires de nuestros d\u00edas: Testigos de esperanza\u2019, una iniciativa anunciada por AIN en febrero, como forma de mostrar solidaridad con los cristianos perseguidos en todo el mundo durante la Cuaresma, que es un tiempo de oraci\u00f3n y ayuno que prepara a los cat\u00f3licos de todo el mundo para conmemorar la pasi\u00f3n, muerte y resurrecci\u00f3n de Jes\u00fas.<\/p>\n\n\n\n Con varios testimonios, el v\u00eddeo se\u00f1ala que \u201cen el siglo XXI, la persecuci\u00f3n de los cristianos sigue aumentando\u201d, una afirmaci\u00f3n confirmada en enero por Open Doors International, una organizaci\u00f3n no gubernamental que defiende y presta servicios a los cristianos perseguidos<\/a> cristianos perseguidos en todo el mundo. En declaraciones a OSV News el 4 de marzo, Michael Kelly, director de asuntos p\u00fablicos de AIN en Irlanda, ha dicho que la Cuaresma, y en particular el Mi\u00e9rcoles de Ceniza, \u201ces un tiempo en el que la Iglesia nos pide que hagamos sacrificios y pensemos en los menos afortunados que nosotros, especialmente en los que sufren o tienen alg\u00fan tipo de necesidad\u201d.<\/p>\n\n\n\n Mientras que muchos cat\u00f3licos pueden dar por sentado que pueden \u201ccaminar libremente expresando nuestra fe con la ceniza en la frente\u201d, para otros, dijo, tal marca arriesga \u00abel rid\u00edculo, la discriminaci\u00f3n, la violencia, la persecuci\u00f3n, el encarcelamiento e incluso la muerte\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cNuestro informe m\u00e1s reciente revel\u00f3 que la discriminaci\u00f3n y la persecuci\u00f3n anticristiana van en aumento\u201d, dijo Kelly a OSV News. \u201cY sin embargo, en muchas de las partes del mundo donde es m\u00e1s dif\u00edcil ser cristiano, la iglesia est\u00e1 creciendo y la gente vive su fe con gran alegr\u00eda, a pesar de la adversidad que enfrentan\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cDondequiera que voy por el mundo y me encuentro con personas perseguidas por su fe, lo \u00fanico que siempre dicen es: ‘No nos olviden, confiamos en que ustedes nos recuerden’\u201d, dijo Kelly. \u201cA menudo, somos su \u00fanica voz, y debemos rezar por ellos y expresarles nuestra solidaridad, pero tambi\u00e9n abogar por que nuestros l\u00edderes pol\u00edticos hagan m\u00e1s por su dif\u00edcil situaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n Preguntado sobre la indiferencia a la que se enfrentan los cristianos perseguidos, Kelly dijo a OSV News que especialmente en los pa\u00edses occidentales, \u201cdonde el cristianismo es visto como dominante o poderoso\u201d, puede haber una \u201ccierta ceguera\u201d ante su dif\u00edcil situaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Para combatir esto, a\u00f1adi\u00f3, es crucial que las parroquias abracen la naturaleza universal de la Iglesia como \u201cuna familia global unida en la fe\u201d y conciencien sobre el hecho de que cuando \u201cuna parte del cuerpo de Cristo est\u00e1 sufriendo, todos estamos sufriendo\u201d.<\/p>\n\n\n\n Kelly dijo que esperaba que el v\u00eddeo ayudara a los cristianos a \u201ccentrar su oraci\u00f3n\u201d durante el tiempo de Cuaresma en los \u201cmillones de cristianos<\/a> que viven sus vidas bajo amenaza diaria, y a\u00fan as\u00ed se aferran a su fe en Jesucristo\u201d.\u201cSiempre disponible y accesible\u201d<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Secuestros y desapariciones<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
M\u00e1rtires de nuestros d\u00edas<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Crecen la persecuci\u00f3n y la discriminaci\u00f3n<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
En su informe, titulado \u2018The World Watch List 2025\u2019, Open Doors International afirm\u00f3 que m\u00e1s de 380 millones de cristianos se enfrentan a la persecuci\u00f3n y la discriminaci\u00f3n en 2024, un aumento de 15 millones con respecto al a\u00f1o anterior.<\/p>\n\n\n\n\u201cNo nos olviden\u201d<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
\u201cCierta ceguera ante su dif\u00edcil situaci\u00f3n\u201d<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Oraci\u00f3n por ellos<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
\u201cPodr\u00edan vivir vidas m\u00e1s f\u00e1ciles si rechazaran su fe, pero para ellos eso no es algo que se planteen nunca, incluso hasta el punto de morir\u201d, dijo a OSV News. \u201cEspero que la gente vea los v\u00eddeos que publicaremos esta Cuaresma y hablen con sus familias, comunidades y compa\u00f1eros feligreses sobre ello y desarrollen y acrecienten el sentido de formar parte de la \u00fanica familia global de oraci\u00f3n de la Iglesia\u201d.<\/p>\n\n\n\n
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