Francisco Javier Balmis (2 de diciembre de 1753 \u2013 12 de febrero de 1819) naci\u00f3 en Alicante y, tras unos a\u00f1os como practicante militar, fue autorizado para ejercer de cirujano por el Tribunal del Protomedicato de Valencia, participando en el sitio de Gibraltar como cirujano militar. <\/p>\n\n\n\n
Fue destinado a Am\u00e9rica, donde fue nombrado cirujano mayor del Hospital de San Juan de Dios de M\u00e9jico, gradu\u00e1ndose en Artes en la Universidad de dicha ciudad. All\u00ed investig\u00f3 el uso de distintas plantas para un nuevo tratamiento de enfermedades ven\u00e9reas, que se adopt\u00f3 en toda Europa. <\/p>\n\n\n\n
Public\u00f3 distintos trabajos sobre estos temas y colabor\u00f3 con el Jard\u00edn Bot\u00e1nico de Madrid. Ya en Espa\u00f1a fue nombrado cirujano de c\u00e1mara de Carlos IV, y recibi\u00f3 el t\u00edtulo de doctor en Medicina.<\/p>\n\n\n\n
Balmis conoci\u00f3 el trabajo de Jenner sobre la vacuna de la viruela, y ese mismo a\u00f1o public\u00f3 la \u201cIntroducci\u00f3n para la conservaci\u00f3n y administraci\u00f3n de la vacuna y para el establecimiento de juntas que cuiden de ella\u201d, con un innovador dise\u00f1o. <\/p>\n\n\n\n
Propuso al rey Carlos IV aplicar la vacuna en los territorios de la Corona Espa\u00f1ola. De esta forma, en 1803 la Junta de Cirujanos de C\u00e1mara aprob\u00f3 su proyecto \u201cDerrotero que se debe seguir para la propagaci\u00f3n de la vacuna en los dominios de Su Majestad en Am\u00e9rica\u201d, y fue nombrado director de la Real Expedici\u00f3n Filantr\u00f3pica de la Vacuna. <\/p>\n\n\n\n
La Expedici\u00f3n Filantr\u00f3pica, que dio la vuelta al mundo entre 1803 y 1806, difundi\u00f3 la vacuna por Am\u00e9rica y Asia, llegando hasta China y la isla de Santa Elena. Se estima que vacun\u00f3 directamente entre medio y 1,6 millones de personas, y al organizar, all\u00e1 donde fue, la infraestructura necesaria para su administraci\u00f3n sostenida, el impacto a medio y largo plazo fue a\u00fan mayor. El propio Jenner dijo de ella que \u201cNo puedo imaginar que en los anales de la Historia se halle un ejemplo m\u00e1s noble y amplio que este\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Balmis ten\u00eda unas profundas convicciones cat\u00f3licas, como atestigua en su testamento, que hizo antes de partir a la Expedici\u00f3n. El car\u00e1cter completamente altruista de la Expedici\u00f3n es acorde con su fe cristiana. En su honor el ej\u00e9rcito espa\u00f1ol nombr\u00f3 \u00abOperaci\u00f3n Balmis\u00bb al dispositivo de despliegue militar para luchar contra el COVID-19 en Espa\u00f1a.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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