Sin dudarlo ni un segundo, el alumno levant\u00f3 la mano para preguntar. Se le ve\u00eda agitado, como si mi explicaci\u00f3n le hubiera resultado inc\u00f3moda. Y con cierta vibraci\u00f3n en la voz me interpel\u00f3 con una pregunta que no me esperaba:<\/p>\n\n\n\n
-Profesor -dijo, manteniendo el respeto en todo momento- \u00bfpor qu\u00e9 dice constantemente \u201cantes de Cristo\u201d y \u201cdespu\u00e9s de Cristo\u201d ?, \u00bfno ser\u00eda mejor decir \u201cen la era com\u00fan\u201d?<\/p>\n\n\n\n
En mi defensa dir\u00e9 que no me hab\u00eda pasado nunca. En espa\u00f1ol no es frecuente el uso de esa terminolog\u00eda y desde luego, no me esperaba que un estudiante universitario se preocupara de tal cuesti\u00f3n. Pero yo no desaprovecho ninguna oportunidad de entrar en conversaci\u00f3n con alguien que muestra inter\u00e9s. El desinter\u00e9s s\u00ed que no s\u00e9 c\u00f3mo afrontarlo, pero discutir ha sido siempre una de mis aficiones. <\/p>\n\n\n\n
-El a\u00f1o cero no existe- respond\u00ed, todav\u00eda pensando en la mejor forma de contestar a la pregunta de mi interlocutor-, Y eso no tiene mucha l\u00f3gica. Pero es algo muy humano. D\u00e9jenme que me explique.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLas civilizaciones griega y romana est\u00e1n en la base de la cultura moderna, pero ten\u00edan una gran tara en su sistema cient\u00edfico, desconoc\u00edan el n\u00famero cero. El n\u00famero cero es arbitrario en cierta medida, y desconocerlo no fren\u00f3 a Arist\u00f3teles en su filosof\u00eda ni a Virgilio en su \u00e9pica. Pero es cierto que ese dispositivo tecnol\u00f3gico supone un avance indudable para las culturas que lo poseen. Ni Roma ni Grecia conoc\u00edan el n\u00famero cero, y as\u00ed su desarrollo algebraico estaba capado.<\/p>\n\n\n\n
Volviendo a la pregunta de mi alumno. La idea de que la historia tiene un punto de referencia y que ese momento es el nacimiento de Jes\u00fas de Nazaret es arbitraria en muchos sentidos. A\u00fan peor: la demarcaci\u00f3n de ese a\u00f1o exacto es err\u00f3nea y hace tiempo que lo sabemos. Dionisio el Exiguo invirti\u00f3 muchas energ\u00edas en recomponer la l\u00ednea temporal que le llev\u00f3 a concluir el a\u00f1o exacto del Nacimiento de Cristo, pero ahora sabemos que sus c\u00e1lculos eran err\u00f3neos, o por lo menos imprecisos, en unos 6 a\u00f1os. Jes\u00fas de Nazaret naci\u00f3 en el a\u00f1o seis antes de Cristo\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La conversaci\u00f3n se estaba animando. El a\u00f1o cero no existe y Jes\u00fas naci\u00f3 en el a\u00f1o seis antes de Cristo, pero insisto en usar la terminolog\u00eda \u201cantes de Cristo\u201d para los eventos ocurridos hace m\u00e1s de 2023 a\u00f1os. Mis compa\u00f1eros de habla inglesa tienden, cada vez m\u00e1s, a usar la nomenclatura \u201ccommon era<\/em>\u201d para referirse a las fechas antes y despu\u00e9s de Cristo. Y as\u00ed es frecuente encontrar las siglas BCE o CE (before Common Era \/ Common Era) en lugar de las tradicionales BC\/AD (before Christ \/ anno Domini<\/em>). Era patente que esa era la idea subyacente a la pregunta de mi alumno. <\/p>\n\n\n\n Analizando el proceso de transici\u00f3n que lleva a cada vez m\u00e1s especialistas a usar common era<\/em> en lugar del cl\u00e1sico \u201ca\u00f1o del Se\u00f1or\u201d, descubrimos que no es un proceso arbitrario. La tensi\u00f3n en la voz de mi alumno estaba provocada, como \u00e9l mismo reconoci\u00f3 m\u00e1s adelante, en una sensaci\u00f3n de que usar \u201cantes de Cristo\u201d resultaba inapropiado en un contexto cient\u00edfico. Adem\u00e1s, esa referencia cristo-c\u00e9ntrica es poco inclusiva: muchos de los estudiantes, y de la comunidad cient\u00edfica en sentido amplio, no reconocen en Jes\u00fas de Nazaret al Salvador.<\/p>\n\n\n\n No se trata de un proceso arbitrario, pero tampoco nuevo. Hace casi un cuarto de siglo, el Secretario General de las Naciones Unidas dec\u00eda: \u201cHay tanta interacci\u00f3n entre personas de diferentes religiones y culturas, diferentes civilizaciones, si se quiere, que es necesaria una forma compartida de calcular el tiempo. Y as\u00ed, la Era Cristiana se ha convertido en la Era Com\u00fan\u201d (\u201cCommon Values for a Common Era\u201d, Kofi A. Anan, en \u201cCivilization: The Magazine of the Library of Congress\u201d, 28 June 1999). El globalmente respetado Kofi Anan reclama la \u201cEra Com\u00fan\u201d, y encuadra su propuesta en un proceso de universalizaci\u00f3n de la cultura cristiana.<\/p>\n\n\n\nLeg\u00edtima secularizaci\u00f3n<\/strong><\/h2>\n\n\n\n